7. või 8. sajandil suri rase naine ja maeti keskaegsesse Itaalia linna Imola. Kahjuks pole selles midagi ebatavalist. Kuid kui naise haud 2010. aastal avastati, kerkisid esile kaks väga kummalist detaili. Esiteks asetses naise jalgade vahel pisike luude kobar - tema loote jäänused, mis näisid olevat sündinud pärast tema surma. Arheoloogid täheldasid ka ema koljus väikest auku, võimendades tema surma saladust.
Nagu Brandon Specktor ajakirjale Live Science teatab , on teadlased avaldanud ajakirjas World Neurosurgery paberi, mille eesmärk on lahti võtta see, mis juhtus naisega enne ja pärast tema surma.
Õnnetud ema säilmed leiti näoga üles hauast, mis viitab sellele, et ta oli tahtlikult maetud. Ferrara ülikooli ja Bologna ülikooli teadlaste analüüsist selgus, et naine oli surma ajal 25–35. Tema loode, kelle sugu ei olnud võimalik kindlaks teha, näis jõudvat 38. tiinusnädalasse, muutes selle täisajast vaid kaks nädalat häbelikuks.
Gizmodo George Dvorsky sõnul olid lapse jalad endiselt ema sees, kuid pea ja ülakeha näisid olevat sündinud pärast tema surma. Uuringu autorid väidavad, et matmine pakub haruldast näidet "surmajärgse loote väljapressimise" või "kirstu sündimise" kohta, mis ilmneb siis, kui surnud rase naise kehasse kogunevad gaasid ja sunnivad loote välja sünnikanal. Seda õudset nähtust on arheoloogilistes andmetes täheldatud vaid harva.
Teadlasi huvitas just naise kolju salapärane auk. Auk, mille läbimõõt oli 4, 6 mm, oli puhas ja puhas, mis viitab sellele, et vägivaldse rünnaku käigus seda ei tehtud. Uuringute autorite sõnul on tõenäolisem, et auk puuriti naise kolju osana töötlemata kirurgilisest protseduurist, mida nimetatakse trepanatsiooniks. Operatsioon viidi läbi juba neoliitikumi ajastul ja arvati, et see leevendab mitmesuguseid vaevusi, alates kõrgest palavikust, krampidest kuni koljusisese rõhuni. Naise koljus oli ka väikese sirgjoonelise sisselõike tunnuseid, mis võib näidata, kuhu ta peanahk trepanatsiooni ettevalmistamiseks tagasi kooriti.
Miks peaksid keskaja arstid sellist dramaatilist protseduuri tegema tugevalt rasedale naisele? Teadlased ei saa olla kindlad, kuid nad arvavad, et ema võis kannatada preeklampsia või eklampsia, rasedusega seotud tüsistuste, mida iseloomustab kõrge vererõhk, maksafunktsiooni kahjustus ja - eklampsia korral - krambihoogude all. Nagu uuringu autorid märgivad, hõlmavad nende seisundite tavalised ilmingud ka selliseid sümptomeid nagu palavik, koljusisene rõhk ja peaaju hemorraagia, mida enne 20. sajandit raviti trepanaadiga.
Teadlased suutsid jälgida naise kolju paranemismärke, mis viisid nad arvata, et naine suri umbes nädal pärast protseduuri. Jääb ebaselgeks, kas tema surma põhjustas hüpertensiivne rasedus, operatsioon või mõni muu komplikatsioon, kuid uurimisrühm on sellest avastusest siiski vaimustuses. Tõendeid trepanatsiooni kohta on leitud paljudest iidsetest arheoloogilistest jäänustest, kuid operatsiooni tunnuseid on Euroopa keskajani ulatuvates koljudes harva näha. Surmajärgne “kirstu sünd” muudab naise haua kahekordselt ebaharilikuks avastuseks - see võib väga hästi valgustada seda, kuidas keskaja arstid üritasid aidata rasedaid riskirühma.
