Teadlased otsivad kosmoses vett sageli seetõttu, et Maal, kus iganes on vett, on ka elu.
Marsruudil olevad teekonnad otsivad tänapäevast vett või jääd, samuti iidsete jõgede ja ookeanide märke. Nad on küürinud Kuu otsides sügavaid kraatrisse jää märke ja saatnud isegi sondi komeedilt jää otsima. Kuid uued uuringud viitavad kosmilise H2O leidmisele väljaspool meie päikesesüsteemi. Sel nädalal ajakirjas PNAS avaldatud uue uuringu kohaselt eksoplaneedi andmetel põhinevad simulatsioonid näitavad, et sügavate ookeanidega kaetud veemaailmad võivad tegelikult olla meie galaktikas üsna tavalised.
Alates 1992. aastast on astronoomid katalooginud umbes 4000 eksoplaneeti, mis tiirlevad kaugete tähtede ümber. Selgub, et enamik neist planeetidest jaguneb kahte suurusklassi: väiksemad planeedid, mille raadius on umbes 1, 5 korda suurem kui Maa ja mille mass on umbes viis korda suurem kui meie planeedil, ja suuremad planeedid raadiusega 2, 5 korda suurem kui meie planeedil ja kümme korda suurem mass . Jamie Carter Forbes'is teatas, et teadlaste arvates on väiksema raadiusega planeedid kivised maailmad. Nad tõlgendasid suuremate planeetide suurust ja massi gaasikääbikuteks kutsutud planeediklassina, millel on kivine südamik, mida ümbritseb gaasi halo.
Kasutades Gaia kosmosesatelliidi kogutud uusi eksoplaneetide raadiuse ja massi andmeid, koguvad Harvardi planeediteadlane Li Zeng ja tema kolleegid eksoplaneetide sisestruktuuride kohta rohkem üksikasju.
Nad leidsid, et neid suuri gaasikäärmeid saab paremini seletada kui veemaailma. Kuid need pole sellised veemaailmad nagu Maa, kus vesi moodustab vaid 0, 02 protsenti Maa massist, hoolimata sellest, et see katab 71 protsenti pinnast. Selle asemel on need maailmad valmistatud 25 protsendist ja kuni 50 protsendist veest ning neid katavad kummalised, tohutud ookeanid. Võimalik, et kuni 35 protsenti kõigist teadaolevatest eksoplaneetidest on need suured ookeaniga kaetud orbid, märkis Li möödunud suve konverentsil.
Igaüks, kes soovib purjetada maavälistel meredel, võib selle aga unustada.
"See on vesi, kuid mitte nii sageli, nagu siin Maa peal, " ütles Li pressiteates. „Nende pinnatemperatuur peaks olema eeldatavalt vahemikus 200–500 kraadi. Nende pind võib olla kaetud veeauruga atmosfääris, mille all on vedel veekiht. Sügavamale liikudes võib eeldada, et see vesi muundub kõrgsurvejääks enne, kui… jõuab tahke kivise südamikuni. Mudeli ilu seisneb selles, et see selgitab, kuidas kompositsioon on seotud nende planeetide teadaolevate faktidega. ”
Li selgitab George Dvorsky Gizmodos meilisõnumis, et neil planeetidel võib olla kindel pind või mitte. Ookeanid võiksid olla sadade miilide sügavusel, kutsudes neid: “Mõeldamatu. Põhjatu. Väga sügav. ”Võrdluseks - Maa ookeanide sügavaim teadaolev koht, Challengeri sügavus Mariana kraavis, on vähem kui seitse miili.
Kogu selle vee mass tekitaks üle miljoni korra survet, mida leidub Maa pinnal, põhjustades põhjas väga veidra nähtuse, sealhulgas jää “kuumade, kõvade” kivimitaoliste faaside moodustumise, näiteks Jää VII .
Nii et kui need veemaailmad on nii tavalised, siis miks pole meie päikesesüsteemis sellist nagu neil? Zeng ütles Carterile, et võimalik, et meie planeedisüsteem on veider, sest meil on hõljuvad tohutud gaasihiiglased nagu Jupiter ja Saturn.
"Gaasihiiglaste moodustamine ning nende lähedaste maakerade ja Neptuunide moodustumine on mõneti teineteist välistavad, " ütleb ta. "Meie päikesesüsteem oli juba varakult moodustanud gaasihiiglase Jupiteri, mis ilmselt oli takistanud supermaade ja ala Neptuunide teket ja kasvu või seganud neid."
Teistes tähesüsteemides, millel pole Jupiteri suurust planeeti, on kiviste “super-Maa” ja veemaailma teke tõenäoliselt üsna tavaline.
Uuringus mitte osalenud Bordeauxi ülikooli astronoom Sean Raymond ütleb Dvorskyle, et uuring näib olevat kohapeal, kuid hoiatab, et meil pole kõigi nende veemaailmade otsest kinnitust. Meie praegused eksoplaneetide tuvastamise meetodid on kaudsed ja me peame tuletama, mida me nende raadiusest, massist, tiirlemisajast ja muudest andmetest järeldame.
"[Uuringu] järeldused on statistilised, mis tähendab, et autorid ei osuta konkreetsetele planeetidele ega väida, et need on veemaailmad, vaid keskenduvad pigem kogu elanikkonnale, " ütleb ta. "Sellegipoolest on see lahe paber ja provokatiivne tulemus."
Selle kohta, kas kosmilis-veekeskkonna eluvorm võib seal väljas olla, on raske öelda. Kuid me võime saada lisateavet varsti, kui vaevatud James Webbi kosmoseteleskoop käivitub 2021. aastal. See järgmise põlvkonna kosmose ulatus peaks olema võimeline otseselt avastama vett kaugetel eksoplaneetidelt.
