Kas oskate nimetada ainet, mis pärineb maast, mida rafineerib kuumus ja mida miljonid inimesed kasutavad iga päev kogu maailmas? Vihje: see on must vedelik.
Ei, mitte õli. Proovige seda, mida sageli nimetatakse maailma kõige väärtuslikumaks kaubaks * - kohv.
Joome üheskoos neli miljardit tassi kohvi aastas, mis on piisav, et täita Yankee staadion 85 korda, vastavalt Jonathan Silvertowni raamatule An Orchard Invisible: A Natural History of Seeds . Silvertown nimetab kohviube "maailma kõige hinnatuimateks seemneteks" ja paneb mind naeratama, kui arvata, et selles osas ei ole me oravate või lindudena palju erinevad ja sirutame oma igapäevase elu edendamiseks seemneid otsides.
Selle konkreetse seemne veetlus enamusele meist on muidugi kofeiin. Muidugi, ma naudin ka kohvi maitset ja aroomi, kuid kui ma olen aus, siis see pole minu peamine motivatsioon - ma jood kohvi ärkamiseks (või ärkvel püsimiseks). On jahmatav mõista, et jood kohvitehase vaatenurgast põhimõtteliselt mürki:
Kofeiin on universaalne kaitsev ühend, mis on putukatele mürgine, pärsib bakterite ja seente kasvu, tapab nälkjaid ja tegusid, "kirjutab Silvertown. Kuid inimese ajudes pärsib kofeiin midagi muud - ainet, mida nimetatakse adenosiiniks.
"Adenosiin toimib nagu pidur neuronite tulistamisele, " selgitab ta. "Nii et kui kofeiin selle pidurdamise ette satub, kiireneb inimese masin." (Ja nagu me selle aasta alguses teada saime, võib liiga palju kofeiini ajada teid hulluks .)
Inimesed on ilmselt pikka aega omaenda piduritega segamini ajanud. Kolleeg näitas mulle lihtsalt paberit, mille ta leidis Interneti-arhiivi lugedes. See on pärit Suurbritannia ja Iirimaa Antropoloogilise Instituudi ajakirja 1879. aasta väljaandest ning sellel on õõvastavalt vananenud pealkiri "Etnoloogilised näpunäited, mida annavad stimulandid kährikutes ja iidsete seas".
Autor, pompoosne (ja jultunult rassistlik) chap nimega AW Buckland, juhib tähelepanu sellele, et peaaegu kõik tol ajal teadaolevad tsivilisatsioonid olid "leidnud vahendid mingi ergutava joogi valmistamiseks", mis sageli "tekitavad meelepärase virgutuse ja suurendavad jõudu ja julgust. "
Hmm. Teisisõnu - kohv on progressi ja kõrgema intelligentsuse märk?
Noh, tundub, et olen täna juba palju ära teinud.
* Seda "kõige väärtuslikumat" detaili avaldavad sageli usaldusväärsed allikad, kuid nagu Mark Pendergrasti hiljutine artikkel osutab, võib see olla ekslik. Kohv on kindlasti enamikus arengumaades juhtiv põllumajandustoodete eksport, kuid selle järjestamine sõltub sellest, millised tegurid arvutamisel kaasate. Statistika on harva lihtne!
