Mis kuju on Linnutee? Teadlased on aastaid arvanud, et see on spiraal, nagu enamus teisi teadaolevaid galaktikaid. Samuti arvasid nad, et meie naabruskond, mida tuntakse ka kohaliku armee nime all, on vaid väike kann, mis tiirleb täiuslikul kujul ümber galaktika keskpunkti. Kuid uued tähelepanekud näitavad, et see pole tõsi, teatab Eva Botkin-Kowacki ajakirjale The Christian Science Monitor. Uus analüüs näitab, et kohalik arm on palju suurem, kui keegi arvas, ja Linnutee näeb välja üsna teistsugune kui arvatakse.
Seotud sisu
- Teadlased piiluvad kogu galaktikast Linnutee "pimeda poole"
Hiljuti ajakirjas Science Advances avaldatud uuringus kinnitavad teadlased, et kohalik arm on peamine spiraalistruktuur väiksema sekundaarse spiraalse spiraali asemel, mida kunagi arvati. Ehkki see näib endiselt olevat lühem kui galaktika põhivarred, näitavad uued mõõtmised, et see on enam kui 20 000 valgusaasta pikkust - neli korda suurem kui eelmine mõõtmine.
Selle avastuse tegi võimalikuks riikliku raadioastronoomia vaatluskeskuse väga pikk lähtejooneline massiiv, mis koosneb kümnest kogu maailmas hajutatud teleskoobist. See on olnud võrgus täielikult alates 1993. aastast, kui kõik kümme hakkasid samal ajal mõõtmisi tegema. Teleskoobid jälgivad raadiolaineid, salvestades igasuguseid astronoomilisi nähtusi, mida inimsilm poleks kunagi osanud märgata. Sel juhul koolitati teleskoope Orioni armeel, mis on ka kohaliku armee nimi.
Nad otsisid tähti moodustavaid piirkondi, mis on klassikaline viis gaasist ja tolmust pakatavate spiraalide leidmiseks - uute tähtede tegemiseks. Kuid teadlased leidsid midagi ootamatut: kui nad mõõtlesid tähte moodustavaid piirkondi, mis kunagi arvasid olevat galaktika kaugemas, peamises spiraalses haruosas Perseuse armis, avastasid nad, et nad on kõik hoopis Linnutee osa.
Tulemused viitavad sellele, et kohalik haru on suuruse ja tähe moodustumise kiiruse poolest võrreldav läheduses asuvate suuremate spiraalharudega. Ja teadlased arvavad nüüd, et meie galaktika naabrus näib olevat funktsioonide massiline laigud.
"Uute mõõtmiste kohaselt ei ole Linnutee mitte suurejooneliste relvadega suurejooneline spiraal, vaid paljude harude ja peenete kangetega spiraal, " kirjutab Rebecca Boyle New Scientistile.
Harvard-Smithsoniani astrofüüsikakeskuse astronoom Mark Reid ütleb Botkin-Kowackile, et põhjus, miks nad kunagi varem struktuuri ei jälginud, oli see, et vaatlused on võetud galaktilise ketta seest. Seestpoolt vaadates on spiraalimustrit raske näha ja tolm muudab toimuva kirjeldamise veelgi raskemaks. Kuna me oleme seestpoolt, on võimatu näha rohkem kui teatud nurga all teatud galaktika osa - see on tüli, mis on põhjustanud pidevad poleemikad selle üle, milline galaktika esmajoones välja näeb.
Tänu uutele, täpsematele vaatlustele ja arvutustele suutsid teadlased saada galaktikast keerukama pildi - selline, mis näib pigem patakonnatusega tekk kui täiuslik spiraal. Kuni teadlased väljastpoolt välja ei saa, peavad teadlased end seestpoolt võetud mõõtmistega rahuldama. Kuid ärge muretsege; need mõõtmised muutuvad üha täpsemaks. Ja kosmoselaevade abil nagu ESA satelliit Gaia, mis hiljuti esitas vaatlused galaktika täpseima kaardi kohta, muutub pilt iga päevaga selgemaks.
