Foto: Darice de Cuba
Uskumatult keeruka teaduse, mis toetab meie arusaama kliimamuutustest, võib kokku võtta lihtsa arvutusena: mõned protsessid tekitavad süsinikdioksiidi, näiteks metsatulekahjud või fossiilsete kütuste põletamine, ja mõned leotavad seda, näiteks taimede kasv. Neile, kes püüavad tõlgendada ülemaailmset süsiniku eelarvet, keerleb põhiküsimus selle üle, kui palju süsihappegaasi puu, sambla või põõsa õhk suudab tõmmata. Enam kui tosin aastat kestnud laiaulatuslik eksperiment on leidnud, et see väärtus võib olla palju väiksem, kui mõned teadlased eeldasid.
Mõelge atmosfääri süsinikule kui majapidamise eelarvele: see uus leid on nagu teie ülemus, kes annab teile palgakärpe. Järsku on lihtsalt palju raskem ots otsaga kokku tulla. Loodus :
Kuna atmosfääri süsinikdioksiidi tase tõuseb jätkuvalt, prognoosib enamik kliimamudeleid, et maailma ookeanid ja puud leotavad rohkem kui poole täiendavast süsinikdioksiidist. Kuid teadlased väidavad sel nädalal, et maataimede võime absorbeerida rohkem süsinikdioksiidi on mulla toitainete piiratuse tõttu palju väiksem kui seni arvati.
Minnesotas asuvas Cedar Creeki ökosüsteemi teadusreservis on teadlased püstitanud 296 eksperimentaalset rohumaa proovitükki, et testida erinevate taimede kombinatsioonide, süsinikdioksiidi ja lämmastiku taseme mõju taimede kasvukiirusele. Katse on kestnud alates 1992. aastast ja kogu selle aja jooksul on teadlased leidnud, et kõrgendatud süsinikdioksiidi taseme mõju taimedele võib läbida paar erinevat faasi.
Esimesed paar aastat leidsid teadlased, et rohumaad järgisid süsiniku väetamise efekti ideed. Kuna taimed kasutavad fotosünteesi juhtimiseks ja kasvamiseks süsinikdioksiidi, tähendab rohkem süsinikdioksiidi taimede kasvu. See väike süsiniku tarbimise tõus ei kestnud aga kaua.
Kahe aasta pärast piiras taimede kasvu lämmastiku kättesaadavus mullas. Tavaline taimne toit, mida poest korjaksite, on rikas lämmastiku, kaaliumi ja fosforiga, millest igaüks on taimede kasvatamiseks vajalik kütus. Nii et isegi lõhkeva süsinikdioksiidi varuga ei tähenda lämmastik kasvu.
Uues uuringus vaatasid teadlased Peter Reich ja Sarah Hobbie tagasi eksperimentaalsete proovitükkide ulatuslikule 13-aastasele vaatluste kogumile. Nad leidsid, et rohumaadel, kuhu ei olnud lisatud täiendavat lämmastikku, oli taimede kasv vaid poole suurem kui rohkete lämmastikega proovitükkidel, isegi kui mõlemal oli täiendavat süsinikdioksiidi. Ehkki see lämmastikuga piiratud kasvu idee on olnud olemas juba pikka aega, pole selle näitamiseks olnud palju pikaajalisi väliväliseid uuringuid.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
Nähtused, kommentaar ja märkused
Gaasipüstolid
