25. aprilli 2015 hommik saabus vaid tuule sosistamisega. Purjekad jälgisid õrnaid ringe Alabama mobiililahel, valmistudes võidusõiduks rannikust lõunasse.
Seotud sisu
- Miks vaatavad amatöörraadiooperaatorid orkaani Harvey
Kyla pardal harjutasid trapeteerimist kerge 16-jala pikkune katamaraan, Ron Gaston ja Hana Blalack. Ta kinnitas puusa rakmed paadi külge, siis nõjatus paati kallutades ja kere nende jalge all õhus õhku.
"Füüsika, " ütles ta irvitades.
Nad tegid ebahariliku meeskonna. Ta oli pikk ja sõbralik, 50-aastane, õhukeste juustega ja aastakümnete pikkuse purjetamiskogemusega. Ta oli 15-aastane, pisike, kahvatu ja punapäine ega olnud kunagi purjekale astunud. Kuid Hana usaldas Ronit, kes oli talle nagu isa. Ja Roni tütar Saara oli nagu õde. Dauphini saare regatt toimus esmakordselt rohkem kui pool sajandit tagasi ega ole sellest ajast palju muutunud. Igal kevadel kogunevad meremehed Mobile Bay keskossa ja sprindivad Mehhiko lahe lahe suudme lähedal saarele 18 meremiili lõunasse. Oli ka teisi paate, nagu Ron's, Hobie Cats, mida sai rannaga käsitsi tõmmata. Seal oli ka klanitud, otstarbeks ehitatud võistluspaate, millel olid ülemõõdulised mastid - turbomootorite ekvivalent meresõidukitele - ja suurepäraseid ookeanilaevu, mille kabiinide all olid plush-kajutid. Nende kaptenid olid sama mitmekesised oskuste ja kogemuste poolest.
Kui paadid ringi liikusid, liikus meeskonnast läbi rahulolematuse ripp. Päev varem oli riiklik ilmateenistus andnud hoiatuse: “Laupäeval on võimalik mõni tugev kuni tugev torm. Põhioht: kahjustav tuul. ”
Nüüd, kell 7:44, kui purjetajad hakkasid 9:30 starti lahele kogunema, postitas jahtklubi veebisait punase kirjaga teate võistluse kohta:
“Tühistati halva ilma tõttu.” Mõni minut hiljem, kell 7.57, saatis NWS mobiiltelefoni Twitteris sõnumi:
Ärge laske oma valvurit täna alla lasta - täna pärastlõunal on piirkonnas võimalik rohkem torme! #mobwx #alwx #mswx #flwx
- NWS Mobile (@NWSMobile), 25. aprill 2015
Kell 8.10 aga eemaldas jahtklubi kummalisel kombel tühistamisteate ja nõudis, et regatt oleks sisse lülitatud.
Kokkuvõttes oli regatile registreerunud 125 laeva 475 purjetaja ja külalisega, kellel oli nii palju laevu, et nad jaotati mitmesse kategooriasse. Need nimetused on mõeldud suurusest ja disainist tulenevate eeliste kaotamiseks, kiirematel paatidel on puudega sõiduaja tõttu aeglasemaid. Paatide põhinimekirja ja nende puuetega inimeste paremusjärjestust nimetatakse “kraapimisleheks”.
Sel aastal regatti võõrustava Fairhope Yacht Clubi tollane kommodoor Gary Garner ütles, et tühistamine oli viga, mis oli vale sõnumi tulemus. Kui vee peal olev ametnik kutsus klubi kabinetti ja ütles: “Postitage kriimustusleht, ” ütles Garner intervjuus Smithsonianiga, et kõne vastu võtnud inimene kuulis “Scratch the race” ja postitas ülesastumisteate. Kohe sai Fairhope'i jahtklubi teistelt lahe ümbruse klubidelt kõnesid: “Kas võistlus on ära jäetud?”
"Ei, ei, ei, ei, " "Garner ütles Fairhope'i korraldajad. '' Võistlust ei katkestata. ''
Segadus lükkas alguse tunni võrra edasi.
Vale algus läks maksma veel pool tundi ja paadid tiirlesid veel kella 10.45 ajal, kui NWS esitas Mobile Bay jaoks täpsema ennustuse: „Äike liigub täna pärastlõunal läänest sisse ja üle mereala. Mõni äike võib olla tugev või tugev, tuulepuhangute ja peamise ohu korral on suur rahe. ”
Garner ütles hiljem: “Me kõik teadsime, et see on torm. Meie jaoks pole suur asi näha ilmateadet, mis ütleb hajutatud äikest või isegi tugevat äikest. Kui soovite minna purjekatega võistlema ja pikamaajooksu tegema, satute tormidesse. ”
Enne võistlust kaotas Hana Blalack (vasakul) jalad paadis, enne kui Gaston ta kinni püüdis. Kindlasti ei saa midagi hullemat juhtuda, arvas naine. (Bryan Schutmaat) Kõige suurematel, kalleimatel laevadel olid pardal oleva tehnoloogiaga varustatud klaasist kokpitsid, mis tõid pilgu meteoroloogilisse tulevikku, ja mõned neist kasutasid spetsiaalseid tasupõhiseid teenuseid, näiteks Commanders 'Weather, mis pakub kohandatud ja täpset prognoosi; isegi kõige väiksemad paadid kandsid nutitelefone. Vee peal rühmitasid osalejad arvutusi ja joonistusi erinevate ekraanide ja seadmete ümber. Pärsia lahe ranniku inimesed elavad orkaanidega ja teavad, et nad peavad ilmaradaril märgulaeva pöörlemist otsima. Aprill pole muidugi orkaanihooaeg ja see torm koos petlike sirgjooneliste tuultega seda kuju ei võtnud.
Ainult kaheksa paati lahkusid.
24-tunnise paadiga Razri pardal kontrollisid 17-aastane Lennard Luiten, tema isa ja kolm sõpra saabuvaid ilmateateid detailselt: torm näis saabuvat tõenäoliselt kell 16.15, otsustasid nad, kes peaksid andma neil on aeg joosta alla Dauphini saarele, ületada finišijoon, keerutada ringi ja naasta kodusadamasse enne rinde saabumist.
Vahetult enne regati algust paneb võistlusametnikud, kes veavad võistlusametnikke, lipusignaale ja sarvedega lööke lööma, et minuteid maha arvestada. Meremehed testivad tuult ja žokit positsiooni osas, proovides stardijoonele saabumist ajastada lõppsignaalini, et nad saaksid kiirusega edasi liikuda.
Lennard tundis hetke lähenedes põnevust. Tema ja tema isa Robert olid ostnud Razri pooleldi vajunud põhjusena ja veetnud aasta selle ümberehitamisel. Nüüd naeratasid viis meeskonnaliiget üksteisele. Esmakordselt nõustusid nad sellega, et paat oli täpselt häälestatud. Nad ajastasid oma alguse täpsusega - ei lasknud liinil kõhelda - ja juhtisid siis esimese poole tunni välju.
Väikesed katamaraanid olid siiski kiireimate paatide hulgas ja kyla tegi Hanale ja Ronile ette. Avamere ääres tundis Hana end lõdvestamas. "Kõik aeglustus, " sõnas naine. Tema ja Ron möödusid 36-jalasest monohullsest purjelauast nimega Wind Nuts, mille kapteniks oli Roni eluaegne sõber Scott Godbold. "Hei!" Hüüdis Ron lehvitades.
Godbold, Alabama kommunaalettevõtte turuspetsialist, kelle vanaisa õpetas talle 1972. aastal purjetama, ei sõitnud, kuid tema ja ta naine Hope olid tulnud vaatama nende poja Matthew võistlust ja aitama, kui kellelgi on probleeme. Ta lehvitas tagasi.
Mitte nii kaua aega tagasi, enne ilmaradarite ja satelliitnavigatsiooni vastuvõtjate ning pardaarvutite ja võistlusrakenduste kasutamist, polnud purjetajatel muud valikut kui olla ettevaatlik. Nagu merendusajaloolane ja endine Riikliku Ookeani ja Atmosfääri Administratsiooni teadlane James Delgado ütles, andsid nad loodusele laiema kai. Ehkki uus infotehnoloogia suurendab üldiselt ohutust, võib see paradoksaalsel kombel tuua endaga kaasa probleeme, eriti kui selle pimestav täpsus julgustab paadisõitjaid arvama, et nad suudavad ohust mõne minutiga vabaneda. Täna väidab Delgado: “mõnikord kõdistame draakoni saba.” Ja draakon võib olla segav, kuna paljud teadlased hoiatavad, et kliimamuutused suurendavad tõenäoliselt erakorraliste tormide arvu.
Mõne tunni jooksul pärast Dauphini saare 2015. aasta regati algust, kui paadid olid veel finišisse jõudnud, jõudis tormi rinne Mississippi Pascagoula sadamasse, 40 miili edelasse Mobile. See vajus peaaegu 57 000 tonni kaaluva 600-jalase naftatankeri Manama küljele ja tõstis selle maa peale.
Kella 15:40 ilmakaardil on näha Mobile Bay (USA rannavalve) kohal tugevnevat tormi 
Ron Gastoni Kyla varises tuules. Rannavalve leidis lõpuks viie ohvri ja kaheksa hüljatud laeva surnukehad. Meremehed päästsid lahe suu lähedal hõljuva Lennard Luiteni. (Judi Altman) **********
Ligikaudu 30 miili pikkust ja poole laiust mobiilset lahte toidavad põhja poolt viis jõge, nii et sõltuvalt loodetest ja sisemaa vihmadest lõhnab laht mõnel päeval meresoola ja teistel jõesette. Selle keskpunktist kulgeb sügav laevakanal, kuid suur osa lahest on nii madal, et täiskasvanu võiks selle mudase põhjaga seista. Loodekaldal seisab Mobiili linn, millel on säravad kõrghooned. Linnast lõuna pool on toimiv veepiir - laevatehased, dokid. Üle lahe, idaküljel, on kõrge bluffi peal maaliliste linnade rida: Daphne, Fairhope, Point Clear. Lõunast valvab lahe suudmeid Dauphini saar ja Fort Morgani poolsaar. Nende vahel viib tohutu Mehhiko lahte vaid kolme miili pikkune avavesi.
Võistluse esimesel poolel jälitasid Hana ja Ron venda Shane Gastoni, kes purjetas identsel katamaraanil. Võistluse poolel teel tegi ta julge käigu. Selle asemel, et otse purjetada Dauphini saare poole - lühim tee -, lippas ta otse lääne poole kalda poole, kus vesi oli siledam ja paremini kaitstud, ning pööras siis lõunasse.
See töötas. "Me suitsetame!" Ütles ta Hanale.
Tingimused olid sel hetkel ideaalsed, keskpäeval, tugeva tuulega, kuid sileda veega. Umbes kell 14 finišisse jõudes vaatas teismeline tagasi ja naeris. Roni vend oli minut nende taga.
"Hei, me võitsime!" Ütles ta.
Tavaliselt, kui meeskonnad võistluse lõpetavad, tõmmatakse nad Dauphini saare sadamasse trofeetseremoonia ja öise puhkuse jaoks. Kuid vennad Gastonid otsustasid ümber pöörata ja tagasi koju sõita, eeldades, et nad tormi võidavad; teised tegid sama valiku. Vennad suundusid mööda lahe läänekallast põhja poole. Võistluse ajal oli Ron kasutanud iPhone'i, et jälgida nende asukohta kaardil. Ta libistas selle taskusse ja istus tagasi batuudile - kanga tekile kahe kere vahel.
Veidi enne kella kolme õhtul vaatasid ta ja Hana, kuidas tormipilved veeresid läänest nende poole. Tugev vihmasadu hägustas läänehorisonti, justkui oleks keegi seda kustutuskummiga määrdunud. "Võime vihma sadada, " ütles Ron iseloomuliku alahinnaga. Kuid näis, et neil on aega küllalt - võib-olla said nad Buccaneeri jahtklubisse, enne kui vihma tabas.
Hana heitis pilgu ikka ja jälle käeshoitavale GPS-ile ja hämmastas kiirust, mida nad jälgisid. “Kolmteist sõlme!” Ütles ta Ronile. Lõpuks lõi ta juhtme kaela ümber, et ta saaks sellel silma peal hoida, ja pistis GPSi oma päästerõngasse, et ta seda ei kaotaks.
Nüüdseks oli Texases esimest korda elus olnud torm ületanud kolm osariiki, et jõuda Mobile Bay lääneserva. Mööda teed arenesid kolm eraldiseisvat tormielementi, nagu kolme otsaga hüdra, millest igaüks on tihe külma õhu ja jäiste osakestega, mida hoiab sooja ülesvooluga kõrvuti nagu käsi õhupalli. Tavaliselt hajub külm mass lihtsalt laiali, kuid mõnikord, kui torm liigub üle maastiku, katkestab miski toetava ülesvoolu. Käsi libiseb ja veepall kukub: allavool, valades pinnale külma õhu. "See iseenesest pole haruldane nähtus, " ütleb Mark Thornton, meteoroloog ja võistluste üle järelevalvet teostava riikliku organisatsiooni USA Sailing liige. "See pole veel tragöödia."
Regati ajal põhjustas tundmatu nähtus - järsk temperatuuri või niiskuse nihe või topograafia muutumine puudelt, küngastelt ja hoonetelt hõõrdetud avaveekogule - kõik kolm tormirakku purskasid samal hetkel, kuna nad jõudis Mobile Baysse. "Ja otse sadade inimeste peal, " ütles Thornton. "See surub selle ajaloolistesse mõõtmetesse."
Riigi ilmateenistuse kontoris Mobile jälgisid meteoroloogid tormi radaril edasiliikumist. "See tõusis veelgi, kui tabas lahte, " meenutas meteoroloog Jason Beaman, kes vastutas büroo hoiatuste koordineerimise eest. Beaman märkis, et torm saavutas üha ebatavalisema viisi, selle asemel et end kiiresti välja puhuda. "See oli mootor, nagu masin, mis pidevalt töötab, " ütles ta. "See toitis ennast."
Sellise tugevuse ja lenduvuse tormid kirjeldavad ohte, mida põhjustab kliima, mida võib üha enam iseloomustada äärmuslik ilm. Thornton ütles, et tormi omistamine kliimamuutustele pole "teaduslikult asjakohane", kuid ütles, et "üha enam ollakse nõus, et kliimamuutused suurendavad tugevate tormide sagedust." Beaman soovitab parema mõistmise huvides pühendada rohkem uuringuid. mis ajendab üksikuid torme. "Meie tehnoloogia pole lihtsalt praegu piisavalt arenenud, et meile vastust anda, " sõnas ta.
Mobile Bay teel saatis allatulek tormi rinde ees veerevat nähtamatut õhulainet. See kummaline uus tuul lükkas Roni ja Hana kiiremini, kui nad olid võistluse mis tahes punkti ajal läinud.
Päästja Bannon (Bryan Schutmaat) "Nad lähevad tõesti ringi, " rääkis ta sõbrale. "Nii nad Katrina ajal välja nägid."
Mõni minut hiljem helistas MRD direktor Dauphini saarelt. "Scott, parem kui sa saaksid mõned poisid kokku, " ütles ta. “See läheb halvasti. Siin on dokid puhumas paatide peal. Ja seal on laevad väljas. ”
MRD peab Dauphini saare sillal kaamerat, mis on kolme miili pikkune vahemaa, mis ühendab saare mandriga. Umbes kella 15 paiku näitas kaamera tormi lähenemist: tuule käes vahutavad valged mütsid olid üle lahe ja pärast seda silla kaugemas servas vihma. 45 sekundit hiljem läks vaade täiesti valgeks.
Silla all nägid 17-aastane Sarah Gaston - Roni tütar ja Hana parim sõber - oma purjetamispartneri, 74-aastase peresõbra Jim Gatesiga, väikest paati.
"Otsisime sel hetkel lihtsalt maad, " ütles Saara hiljem. “Kuid kõik oli valge. Me ei näinud maad. Me ei saanud isegi silda näha. ”
Paar jälgis džiibi, väikest purje paadi ees, aeglaselt liikudes, justkui mingi nähtamatu jõu käed rebisid seda vasakult paremale.
Kaugemal põhjas jõudsid nende katamaraanide vennad Gastonid lähemale lahe läänekaldal asuvale Buccaneeri jahtklubile.
Välk lõhenes. "Ärge puudutage midagi metalli, " ütles Ron Hanale. Nad kobisid oma paadi batuudi keskele.
Lahe servi mööda madrused olid jõudnud otsustavasse hetke. "See on aeg lihtsalt kaldale tõmmata, " sõnas Thornton. “Kõikjal. Mis tahes kallas, vahe, kuhu saaksite maandumiseks ronida. ”
Ron proovis. Ta otsis kaldalt kohta, kuhu tema katamaraan vajadusel sisse saaks tõmmata. "Vahesein ... vahesein ... muuli ... vahesein, " arvas ta. Lahe müüritud läänepoolne külg ei pakkunud sadama. Vähem kui kaks miili tagant kadus tema vend Shane koos Shane'i poja Connoriga vihma kardina taha.
"Võib-olla suudame selle ületada, " ütles Ron Hanale.
Kuid torm laadis neid 60 sõlme juures. Maailma kiireimad paadid - hiiglaslikud süsinikkiust katsed, mis võistlevad Ameerika karikavõistlustel - lendavad vee kohal fooliumil ja nõuavad meeskonnalt kiivrite kandmist - ei suutnud seda tormi ületada.
Välk sähvatas nüüd igas suunas ja hetkega sadas vihma. See tuli nii kiiresti ja nii tihedalt, et maailm näis taandatud väikeseks halliks toaks, kus polnud horisonti, taevast, kallast ega merd. Seal oli ainult nende paat ja vihma nõelad.
Temperatuur langes, kuna langus langes atmosfääri. Hana märkas järsku külma, jalad värisesid tuules.
Siis langes gael ilma hoiatuseta tühjaks. Tuult pole. Ron ütles: “Mis siin on” - aga spontaanne möla surus ta hääle ära. Paat värises ja värises. Siis tabas õhusein jõuga, erinevalt kõigest, mida Ron elu jooksul purjetamises oli kohanud.
Tuuled tõusid orkaani tugevuseni 73 miili tunnis ja ulatusid lahe suunas sirgjooneliselt nagu nähtamatu tsunami. Ronil ja Hanal polnud kunagi aega purje alla lasta.
Kyla esiosa tõusis veest üles, nii et see seisis hetkeks sabal, siis libises külili. Laht oli selles kohas vaid seitse jalga sügav, nii et masti torkis muda sisse ja klõpsatas kahekaupa.
Hana lendas minema, lüües pähe poomile, masti külge kinnitatud horisontaalsele varblasele. Ron maandus tema ja paadi vahele ning haaras naiselt ühe käega ja teisega paadi külge kinnitatud köiega.
Paat lebas nüüd vette küljel ja batuut - paadi riidetekk - seisis vertikaalselt ja püüdis tuult nagu puri. Kui see ära puhus, tõmbas see Roni läbi vee, Hanast eemale, sirutades käsi, kuni ta seisis silmitsi sürreaalse otsusega. Sel pikemal hetkel oli tal kaks võimalust: ta võis paadi lahti lasta või Hana.
Ta laskis paadi lahti ja sekunditega puhus see nende halli toa seinte taha. Tundus, et tuba kahaneb iga hetkega. Hana sirutas käe ja sai aru, et ta ei näe oma sõrmedest kaugemal. Tema ja Ron kandsid mõlemad endiselt päästeveste, kuid kaheksa jalaga tursed kukkusid neile alla, ähvardades neid eraldada või uputada pinnale.
Mõlemad mähkisid oma käed üksteise ümber ja Hana surus pea Ronni rinnale, et leida õhku läbiva vihma eest tasku.
Kaoses mõtles Ron hetkeks oma tütrele. Kuid kui ta ja Hana veeresid kokku nagu tünn lainete all, läks ta mõte tühjaks ja halliks kui merevaade.
Saara ja Jimi paat olid samuti tuules üles tõusnud ja neid vette lasknud.
Mast klõpsatas, saates purjed lahti. “Jim!” Hüüdis Sarah, üritades purje nihutada. Lõpuks leidsid nad teineteise ja tirisid end oma paadi rusudesse tagasi.
Umbes 30 miili kaugusel põhjast asus rannavalve lipulaev nimega Phillip McNamara, kes oli oma esmakordse vahetuse kohusetäitjana. Kui torm möllas Mobile Bay kohal, tulid hädaabikõned kõikjalt rannikult: meremeestest vees, inimesed luhtusid liivabaaridele, meeletud tunnistajad maismaal. Mitu korda helistas ta oma ülemusele Cmdrile. Chris Cederholmilt nõu, kuidas reageerida iga kord üha kiiremini.
(5W infograafika allikad: USA rannavalve; Ron Gaston; Scott Godbold; Lennard Luiten) **********
Umbes 15 miili sisemaal vaatas Alabama mereressursside osakonna major Scott Bannon läbi oma palkmaja kõrgete akende läbi Mobile'i läänes. Bannon elab mändidega kaetud künkal ja on näinud nii palju orkaane läbi puhumas, et ta saaks nende tugevust puupüstide liikumisega mõõta.
Päästja rannavalve Cmdr. Cederholm, kes ütles katsumuse kohta: “See oli kord karjäärisündmus.” (Bryan Schutmaat) "Kolmanda kõne järgi oli selge, et midagi suurt toimub, " ütles Cederholm hiljuti. Kui Cederholm jaama jõudis, mõistis ta katastroofi ulatust - hulgaliselt inimesi vees - ja käivitas rannavalve protokolli nimega “Massiline päästeoperatsioon”, kutsudes kokku õhu, maa ja mere reageeringud.
Kui võimud rüselesid tormi ulatusest aru saamiseks, nägid sajad lahel olevad meremehed selle üleelamiseks vaeva. Tuul lõi Luitensi razrit nii kiiresti, et see kinnitas purjed masti külge; polnud neid kuidagi võimalik langetada. Tuul libistas paadi, libistas meeskonna - Lennard, tema isa Robert, 71-aastane Jimmie Brown ning teismelised sõbrad Adam Clark ja Jacob Pouncey - vette. Siis veeres paaditünn ning Lennard ja Brown lükati korraks tagasi tagasi tekile enne, kui kiil klõpsatas ja neid visati veel kord, seekord teises suunas.
Brown võitles vihmamantlis. Kange ujuja Lennard ujus paadi ümber, otsides oma isa, kelle ta leidis koos Jaakobiga. Umbes 20 minuti pärast ähvardasid kaheksajalgsed lained uppuda ja Lennard lõi abi saamiseks kaldale.
Tavaliselt puhub tormi raske serv kahe või kolme minutiga mööda; see torm jätkus 45 minutit.
Team 4G -nimelise 22-suu pikkuse paadi kapten Larry Goolsby oli tormi saabudes finišijoone ees; temal ja kahel meeskonnaliikmel oli enne tuule löömist purjede kergendamiseks lihtsalt hetki. Gael veeretas paadi kaks korda üle, enne kui palju raskem 40-jalane laev hõljus vastutuule vaatesse. Suurem paat liikus kogu tormi jõu selja taga ja kandis kolme meest maha.
Üks hüüdis tuule peale: “Nad hakkavad meid lööma!”, Just siis, kui suurem paat purunes Team 4G- sse, jooksis selle üle ja lohistas väiksema paadi minema.
Meeskonnaliikmetel oli õnnestunud vahetult enne kokkupõrget vette hüpata. Samal hetkel haaras Goolsby laadimispaadi küljest riputatud köie ja kiikas end selle tekile. Reelingu ajal vaatas ta tagasi, et näha oma meeskonnakaaslasi vees, kasvades sekundi võrra kaugemaks. Ükski ei kandnud päästeveste. Goolsby pistis pääsenud laeva tekilt elurõnga ja tuvis tagasi vette, lootes oma sõpru päästa.
Sarnased kriisid ulatusid üle lahe. 26-jala pikkune paat nimega Scoundrel oli võistluse lõpetanud ja tormi saabudes pöördus põhja poole. Tuul koputas paadi küljele, enne kui kaptenil oli aega purjed alla lasta. Kui paat lamas horisontaalselt, hüppas ta vette, laskis purjed lahti ja rüselus siis laeva pardal tagasi, kui laev ise paremaks läks. Kuid tema sõnul nägi üks meeskonnaliige, 27-aastane Kristopher Beall, sisse kukkunud ja klammerdus paati jälginud köie külge. 72-aastane kapten üritas teda sisse meelitada, kui Beall lainetas õhku.
**********
Vastasid kümmekond Mississippi osariigist Floridasse tulnud rannavalvelaeva, lisaks mitu lennukit, helikopterit ja otsijameeskond, kes proovisid rannajoont maastikuautodel. Inimesed hobustel otsisid lahe savipankadest ellujäänuid.
Dauphini saarel asuvas rannavalve eelpostis helistas mereressursside ohvitser Bannon pärast kõnet laevaomanike ja kaptenite peredele ja sõpradele, püüdes välja selgitada, mitu inimest võib kaduda. Regati korraldajad pidasid kaptenite, kuid mitte teiste paatide pardal viibijate nimekirja.
Rannavalve ülem Cederholm andis märku sõjalisest käsuliinist kuni kolme tärni admiral William Leeni. "Ma pole kunagi midagi sellist näinud, " ütles 34-aastane mereveteran Cederholmi.
Dauphini saare silla lähedal tõstsid rannavalve päästepaat Sarah Gastoni ja Jim Gates'i. Ta oli saanud jalavigastuse ja hüpotermia ning päästjad tõmbasid ta tekile ning sattusid šokisse.
Ron ja Hana asusid lahe keskpaigale lähemal, kus päästmise tõenäosus oli hirmutavalt väike. "Kõik, mida te tõesti vee kohal näete, on kellegi pea, " selgitas Bannon hiljem. “Inimese pea on umbes kookospähkli suurune. Nii et olete laeval, mis liigub, otsite lainete vahel kookospähklit. Võite mõne jalaga kergelt mööduda ega näe kunagi kedagi vees. ”
Ron ja Hana olid nüüd kaks tundi vees. Nad üritasid kaldale ujuda, kuid lained ja vool lukustasid need oma kohale. Nende vastumeelsuse õuduse ärahoidmiseks tegi Hana nalja. "Ma ei usu, et me seda õhtusöögiks koju teeme, " sõnas naine.
"Vaata, " ütles Ron, tõmmates telefoni taskust. Ehkki see oli kasutuses, sai ta seda siiski kasutada hädaabikõne tegemiseks. Samal hetkel tõmbas Hana GPS-i päästevestist ja hoidis seda püsti.
Ron nägi märgade sõrmedega telefoni valimiseks vaeva. "Siin, " ütles ta ja andis selle Hanale kätte. "Sa oled teismeline."
Ta helistas 911. Dispetšer vastas: "Mis on teie hädaolukord ja asukoht?"
"Ma olen Mobile Bay's, " ütles Hana.
“Lahe piirkond?”
Ei, proua. Olen lahes. Olen vees. ”
(Michael Byers) Telefoni ja GPS-i kasutades ning patrullpaati siniseid tulesid jälgides juhatas Hana päästjad nende asukohta.
Kui ohvitser vedas teda veest ja tekile, hakkasid Hana huumorimeele tellingud varisema. Ta küsis: "See paat ei kavatse ka ümber käia, kas pole?"
Roni vend ja vennapoeg Shane ja Connor olid samuti üle parda läinud. Kolm korda libistas tuul nende paadi küljele, enne kui see masti lõpuks murdis. Nad kasutasid läänekalda poole võitlemiseks väikest džiippurje. Maale jõudes koputasid nad kellegi uksele, laenasid telefoni ja helistasid rannavalvele, et teatada, et nad on ellu jäänud.
Meeskonna 4G kolmemeheline meeskond klammerdus nende komandöri päästerõnga külge, turgutades vett, kuni nad päästeti.
Pärast seda tervitas rannavalve mitu vabatahtlikku päästjat, kes sel päeval aitasid, sealhulgas Scott Godbold, kes oli tulnud välja koos oma naise Hopega, et jälgida nende poega Matthewit. Kui päike sel õhtul loojuma hakkas, purjetasid Godboldsid kolme ellujäänuga rannavalve Dauphini saare jaama.
"See oli hämmastav, " ütles Bannon. Vastuolud isegi ühe inimese leidmiseks rohkem kui 400 ruutmiili laiuses meres olid ennekuulmatud. Godboldi purjeka taga tõmbasid nad ka väikese täispuhutava paadi, mis hoidis Kristopher Bealli keha.
Pärast Hope ja ellujäänute jaamas lahkumist ühines Godboldiga tema isa Kenny, kes on 70-aastane, ja koos astusid nad otsingute jätkamiseks tagasi oma laevale. Scott pidas silmas teismelist, keda ta tundis: Lennard Luiten, kes jäi kadunuks. Lennardi isa leiti elusana, nagu ka tema sõbra Jacobi. Kuid veel kaks Razri meeskonnaliiget - Jacobi sõber Adam ja Jimmie Brown - polnud ellu jäänud.
Selleks ajaks oleks Lennard olnud kuus tundi päästevestita vees. Öö oli saabunud ja mehed teadsid, et poisi leidmise võimalused on kaduvalt kauged. Scott kasutas oma paadiga mootorit, et pääseda lahte, kuulates pimeduses mingit heli.
Lõpuks triivis vee kohal hääl: “Appi!”
Tundi varem, kui praegune Lennard mere poole ujus, oli ta kutsunud paadi järel paati: Catalina 22 võidusõitja, teise võidusõitja, keda Lennard hästi tundis, kalur. Keegi polnud teda kuulnud. Lennard ujus lahe suudmes asuva naftaplatvormi poole, kuid lained töötasid tema vastu ja ta jälgis, kuidas platvorm liigub aeglaselt lõunast põhja poole. Seal ei olnud midagi muud kui meri ja pimedus ning siiski lootis: ehk leiab tema käsi krabipüüdja. Võib-olla poi.
Nüüd säras Kenny taskulambi näole ja Scott ütles: "Kas see oled sina, Lennard?"
Mobile Bay kõrged bluffid, tõkkesaar ja poolsaar muudavad selle turvaliseks sadamaks, kuid need samad atribuudid süvendasid tormi tagajärgi. (Bryan Schutmaat) **********
Tormis uppus või hävis kümme laeva ja veest päästeti 40 inimest. Hukkus pool tosinat meremeest: Robert Delaney, 72, William Massey, 67 ja Robert Thomas, 50, lisaks Beall, Brown ja Clark.
See oli üks rängemaid purjetamisõnnetusi Ameerika ajaloos.
Scott Godbold ei räägi sel päeval kuigi palju, kuid see tungib tema mõtetesse. "See ei kao kunagi, " ütles ta hiljuti.
Otsimispingutused pingutasid päästjaid. Võistkonnad liikusid ühest ümberpööratud paadist teise, kus nad koputasid laevakerele ja kuulasid ellujäänuid, enne kui sukeldujad ujusid all, et kontrollida keha. Rannavalve ülem Cederholm ütles, et astus ühel hetkel oma kabinetti, pani ukse kinni ja üritas oma emotsioone lämmatada.
Koostöös praegu katastroofi uuriva rannavalvega on regati korraldajad võtnud kasutusele rangemad ohutusmeetmed, sealhulgas pidades võistluste ajal paadimeeskonna ja reisijate kohta paremat arvestust. Rannavalve leidis ka, et inimesed surid, kuna nad ei leidnud kiiresti muude päästevahendite alla maetud päästerõngaid, seega nõuavad võistlejad võistluse alguses päästevestide kandmist eeldusel, et isegi kui nad eemaldatakse, hiljuti kulunud säilitusained on piisavalt lähedal.
Fairhope'i jahtklubi endine kommodoor Garner oli rannavalve uurimise suhtes rahulolematu. "Ma eeldan, et nad teavad õige suuna reegleid, " ütles ta. "Mis puutub purjekate võidusõitu, siis kükki nad ei tunne."
Nagu paljudel USA võistlustel, reguleerisid regatti USA purjetamise reeglid, mille käsiraamat võistluste korraldajatele on ühemõtteline: “Kui ähvardab ilm või on põhjust arvata, et ilm halveneb (näiteks välk või raske väljak), mis muudab purjetamiseks või teie toiminguteks ohtlikud tingimused, on mõistlik (ja praktiline) asi võistlusest loobumine. ”Juhendis kirjeldatakse võistluse korraldamiseks määratud rühma, mida nimetatakse võistluskomiteeks, vastutust, regattide ajal, kus professionaalid ja harrastajad kokku lähevad: “Võistluskomitee ülesanne on teha head otsustusvõimet, mitte võita populaarsusvõistlust. Tehke oma otsused kõigi konkurentide, eriti kõige vähem kogenud või kõige vähem võimekate konkurentide arvessevõtmise põhjal. ”
Robert Thomase perekond kaevab jahtklubi ettevaatamatuse ja süülise surma eest. Thomas, kes töötas Robert Delaney paatide juures puusepatööde ja koristustöödega, polnud kunagi varem vees paadile astunud, kuid Delaney kutsus teda regatile kaasa tulema. Mõlemad mehed hukkusid, kui paat ümber libises ja neid enda alla kinnitas.
Thomase perekonna advokaat Omar Nelson hindab jahtklubi softballi turniiri korraldajaks, kes eirab mängu ajal välkkiiret tormi. "Te ei saa mängijaid koju sundima sundida, " ütles ta. "Kuid võite trofee ära võtta, nii et neil pole sellest stiimuleid." Samuti väidetakse kohtuasjas, et jahtklubi tühistas tormi tõttu võistluse algselt, vastupidiselt Garneri väitele arusaamatuse kohta kraapimislehe kohta, kuid see korraldajad pöörasid oma otsuse ümber. Jahtklubi praegune kommodoor Randy Fitz-Wainwright keeldus kommenteerimast, viidates käimasolevatele kohtuvaidlustele. Ka klubi advokaat keeldus kommentaaridest.
Rannavalve märgib omalt poolt Smithsoniani saadud uurimist käsitleva siseteate kohaselt, et võistluse hilinenud algus aitas kaasa tragöödiale. "See tekitas võistlusel osalejate vahel segadust ja viis tunni pikkuse viivituseni. Esimesed võistluspaadid lõppesid umbes kell 1350. Ligikaudu 1508 paiku pühkisid Mobile'i läänekaldal tugevad äikesetormid, mis koosnesid orkaanituultest ja järskudest lainetest Laht. ”Rannavalve ei ole veel oma katastroofiaruannet avaldanud, kuid Cederholm ütles, et tuginedes otsingu- ja päästeeksperdina saadud kogemustele:„ Üldiselt, mida kauem on teil paadid vee peal, kui ilm on raske, seda halvem on olukord. ”
Paljude meremeeste endi jaoks oli pärast nende paatide tagumist kasutamist ja vee peal väljas olemist kerge eeldada, et nende ilmastikuteave oli täpne ja torm käitub etteaimatavalt. Arvestades juurdepääsu, mida võistlejad pidid sel hommikul ennustama, ütles meteoroloog Thornton: “Parim asi oleks sel hetkel koju jääda.” Kuid isegi kui inimestel on korralikku teavet, lisas ta: “Nad lasevad oma otsuste tegemisel hägunema. ”
"Me pingutame selle nimel, " ütles mittetulundusliku purjekoolituse ühingu Tall Ships America tegevdirektor Bert Rogers. „Tehnoloogia ja traditsiooniliste esoteeriliste oskuste vahel on pinge. See tehnoloogia päästab elusid. Kuid kas see võiks inimesi tähelepanu kõrvale juhtida ja anda neile vale usaldustunde? See on asi, millest me praegu räägime. ”
**********
Helle, kes oli katsumuste keskel naljast kange meeleolu hoidnud, ütles katastroofi täie tõsiduse üle alles hiljem. "Poolteist aastat nutsin igal ajal, kui vihma sadas, " rääkis naine. Pärast seda pole ta enam vee peal olnud.
Lennard läks kohe vette tagasi. See, mis teda kõige rohkem häirib, pole mitte tormi jõud, vaid pigem arvukate minutiliste otsuste jõud, mis tuli teha kohe. Ta on 2015. aasta Dauphini saarte regati võidusõidul oma meelt lugematu arv kordi, iga kord korrigeerides. Mõned neist on keerulised ja valusad. "Ma ei oleks tohtinud hr Brownit oma isa otsima minna, " ütles ta. "Võib-olla, kui ma oleksin tema juurde jäänud, oleks tal kõik korras."
Ta jõudis järeldusele, et katastroofi ei saa seletada ühegi otsusega. "Seal olid kõik need doominod rivis ja nad hakkasid kukkuma, " rääkis ta. “Asjad, mida tegime valesti. Fairhope'i jahtklubi tegid valesti. Asjad, mis paadiga valesti läksid. Sajad hetked, mis kõik valesti läksid. ”
Selle aasta aprillis lükati regatt halva ilmaohu tõttu edasi. See peeti lõpuks mai lõpus ja Lennard astus võistlusele uuesti, seekord koos Scott Godboldi poja Matthewiga.
Võistluse ajal klõpsas kuskil lahe keskosas nende paadi mast tugevas tuules. Scott Godbold oli neid varjutanud ning ta tõmbas neist kõrvale ja viskas neile pukseerimisnööri.
Lennard kandis endiselt oma päästerõngast.
Toimetaja märkus: selle loo varasemas versioonis kasutati fraasi “60 sõlme tunnis”. Sõlm on juba kiiruse mõõt: üks sõlm on 1, 15 miili tunnis.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja juuli / augusti numbrist
Osta
