Sel nädalal tähistatakse riigi viienda surmavaima orkaani Katrina, laastava tormi, mis ujutas New Orleansit ja laastas rannikualad Florida keskosast Texasesse, nelja aasta möödumist.
Selle aasta 26. septembril alustasid kaks Ameerika Ajaloomuuseumi Smithsoniani töötajat, kuraator David Shayt ja fotograaf Hugh Talman viiepäevast teaduseekspeditsiooni, reisides mööda Louisiana ja Mississippi kogudes esemeid ja fotot, mis dokumenteerib katastroofipiirkondi. (Shayt kirjutas hiljem oma kogemusest ajakirja Smithsonian 2005. aasta detsembri numbris. Ta suri 2008. aastal.)
Louisiana osariigis Houmaas asuvas evakuatsioonikeskuses kohtusid Shayt ja Talman Bryani ja Beverly Williamsiga, kes andsid muuseumi töötajatele loa reisida oma New Orleansi koju Ward 7-s - kahe politseiniku ohutuskaalutlustel -, et taastada neile olulised objektid. perekonnale ja muuseumi kogude jaoks võimalike esemete otsimiseks.
Muuseumi direktor Brent Glass märkis omal ajal, et on oluline "koguda, säilitada ja dokumenteerida seda episoodi riigi ajaloos".
Shayti jaoks oli külastus võimas kogemus. Majja sisenedes kirjutas kuraator kohtunud sündmuskohalt. "Me sisenesime rõhtasse esimesel korrusele ja leidsime, et mööbel oli kõik kokku klopsitud, justkui oleks see mudaga kõverdatud."
Beverly käsitööna valminud pitsist vahtlid torkasid silma. "Valentide paar - delikaatne, üleujutuse sümboolne sümbol, mis kannaks Katrina allkirjaga üleujutuse joont - teeks võimsa artefakti, " kirjutas Shayt. Perekonna jaoks taastasid Shayt ja Talman Williamsi tütre Playstation 2 ja DVD kollektsiooni ning Beverly jaoks mitmeid perefotosid.
Shayt tuletas meelde ka seda, et sõitis reisi esimesel päeval Louisiana osariiki Terrebonne kihelkonda ja nägi suurt vineerimärki, millel oli põnev teade: "Kas me oleme unustatud." Kaaludes märgi lisamist sel päeval muuseumi kasvavale kunstikogule, märkis ta oma ettevaatlikku otsustusprotsessi. "Katastroofide kogumine on ebatäpne teadus. Valimisprotsess on hirmuäratav, kuid sellised objektid nagu see märk on, et ajaloo jutustamine oleks võimalik." Märk asub nüüd muuseumi kollektsioonis.
Shayt ja Talman kogusid üle 20 eseme ja tegid muuseumi jaoks 900 fotot. Muud artefaktid hõlmavad New Orleani Broad Streetil asuvat silti "Hurricane Evakuatsioonitee", Superdome'i võrevoodi ja New Orleansi kodu postkasti, mis on praegu eksponeeritud esimese korruse klaasist korpuses, või Artifact Walls, mis asub aadressil Constitution Avenue sissepääs.
