Kummalises taimestiku maailmas on taime sageli rohkem kui silmast silma. Võtke „kühmunud põievirre”, mida tuntakse ka kui Utricularia gibba . Taim leitakse vee all või akvaariumis kogu maailmas. (Mõnes riigis klassifitseeritakse seda isegi invasiivseks umbrohuks.) Kuid uued uuringud on nende väikeste organismide kohta tõepoolest midagi kummalist näidanud - ehkki nende genoom on palju väiksem kui teistel tuntud taimedel, sisaldavad nad tegelikult rohkem geene.
Uues uuringus vaadeldi lihasööja taime sügavamalt ja leiti üllatavaid tulemusi. Teadlased võrdlesid põiepunaürdi genoomi teiste taimede, näiteks viinamarjade, papaia ja kohvi genoomiga ning leidsid, et kuigi põishernesel on vähem DNA-d, sisaldab see tegelikult rohkem geene kui tema kaaslastel. Väljaandes arutas Victor Albert ja tema meeskond ühte näidet:
Võrdlus viinamarja genoomiga näitab U. gibba geneetilist üleküllust selgelt: põsepuna genoom, mis hoiab umbes 80 miljonit aluspaari DNA-d, on kuus korda väiksem kui viinamarja oma. Ja veel, põievirp on liik, millel on rohkem geene: neid on umbes 28 500, võrreldes viinamarjaga umbes 26 300.
Kuidas see on isegi võimalik? Tõenäoliselt peitub vastus rämps-DNA-s, nagu Rachel Feltman kirjutab Washington Postile. Seda terminit kasutatakse DNA piirkondade tähistamiseks, mis valke tegelikult ei kodeeri, ja kõigil organismidel on see olemas. Näiteks sisaldab inimese genoom kuni 98 protsenti rämps-DNA-d. Kuid Feltman märgib, et põievirrel pole üldse palju rämpsu DNA-d - ainult kolm protsenti:
Uus uuring viitab sellele, et taim võib võlgu oma ülikompaktsest genoomist ohjeldamatu DNA redigeerimise pika ajalooga. Põhimõtteliselt kogub veetaim, lihasööjatest väike taim DNAd ja viskab selle ära ebatavaliselt kiire tempoga.
Meeskonna hinnangul on taim oma genoomi dubleerinud vähemalt kolm korda, kuid see tasakaalustab rämpsust kiirelt vabanemisega oma geenikasvu. Kuid kuigi nende uuest uuringust selgub, et põievirrel pole lihtsalt aega rämps-DNA jaoks, pole nad endiselt kindlad, millist eesmärki taime kiire redigeerimise protsess teenib.
Albert soovitab, et see võib olla seotud evolutsiooni ja ellujäämisega (ja muud hiljutised uuringud on näidanud, et organismid, näiteks kalmaar, saavad oma DNA-d lennult redigeerida, et saada ellujäämiseelist). Ent ta möönab ka, et taimed võivad oma DNA parandamisel lihtsalt halvad olla. Nad jätkavad valide uurimist, kuid praegu on põnevaks mõtteks pelgalt tõsiasi, et põisiroos on imelik genoom.
