Kujutage ette, et avate CSA kasti - kogukonna toetatava põllumajanduse toodete komplekti -, et leida vaid tuhasüügastega kaetud õun. Tõenäoliselt oleksite valmis seda tulega tapma või vähemalt hukka mõistma.
Kuid kui see vili oleks liik Cucurbitaceae - kõrvitsaliste sugukond, võib teil olla hoopis teistsugune reaktsioon, kuvades uhkelt oksakujulisi, muteerunud saadusi oma fuajees oleval konsoolilaual. Plekid on paljudes Cucurbiti puuviljades õnnistuseks ja kui tegemist on gurmaanidega, seda funkierilisemaid neid tuleb, seda rohkem me neid hellitame. Üks seemnetarnija isegi pooldab nn blisterkõrvitsat, mida nimetatakse suuremaks ja tüükamaks kui vähem sümmeetrilisi sorte.
Kuna lehed muutuvad punakasoranžide varjunditeks, on aeg asuda põllumeeste turgudele ja kõrvitsaplaastritesse, et koju tuua kõige knobiest, knriest ja kõige õhulisemad Cucurbit puuviljad, mida te võite leida - see on õige, see on taaskord dekoratiivne kõrvitsahooaeg, inimesed. Ehkki nende liha on püsimatu ja seemned kibedad, lähevad tuhanded dekoratsioonihuvilised tallu, et korjata korvikestest korvist väljapuhutud korvikesi või söögilaua keskosale kuhjatud gourde.
Eriti pontsakas kõrvits. (psyberartist / Flickr Creative Commons) Kuid enne, kui kõrvits sai mitteametlikuks ja veidraks sügislilleks, olid kõva ninaga viljad rikkaliku ajalooga. On ahvatlev mõelda meie dekoratiivsetele kõrvitsa kinnisideele kui moehullule, nagu näiteks kõrvitsamaitseained või punditud vestid, kuid ameeriklased on kurgitüdrukute kohal käinud vähemalt alates 1937. aastast, mil Põhja-Carolinas asutati Ameerika kõrvitsaühingu esimene peatükk. Nüüd on 24 USA osariigis olemas kõrvitsat käsitlevad peatükid.
Ja see pole isegi pool sellest. Teadlased on leidnud tõendeid selle kohta, et inimesed on vähemalt 8000 aastat olnud gurmaanide juurde hubased. Selle aja jooksul oleme selektiivselt aretanud konarlikke pisikesi kikerherneid kõikvõimalikeks otstarveteks.
Tänapäeval leidub dekoratiivseid kõrrelisi kümnetes sortides, alates mustsilaadsetest okkakroonide Shenooni kroonidest ja sileda kaelusega täpilistest luikpurgidest kuni süvaveeniliste dinosauruste ja Jugoslaavia sõrmikõrvitsateni, mis meenutavad pisikesi, päikesega pleegitatud kolju. Arbuusid ja kurgid kuuluvad ka Cucurbitaceae perekonda, kuigi me ei nimeta neid gurlenditeks. Tegelikult ei ole gourds isegi teaduslikult öeldes millegi liigitus.
“Inglise keeles kasutame metsikute ja umbrohutüüpide tähistamiseks terminit“ gourd ”, ” ütleb Iowa osariigi ülikooli botaanik Laura Merrick, kes on ligi 20 aastat veetnud Cucurbita perekonna uurimist. "Nad on väikesed ja kõva rõngaga ning väga mõrud, nii et neid tavaliselt ei sööda."
Muidugi on mõned kõrvitsasugulased, kes teevad head söömist. Söödavad sordid kipuvad minema „squashist” või „kõrvitsast”, mida hinnatakse viljaliha magususe ja helluse järgi. Aja jooksul on valikuline aretus andnud meile selliseid toite nagu butternut squash ja suvikõrvits ning teised Cucurbit puuviljad said oma seemnete, nagu harilik kõrvits, söödavuse ja toitumisalase hinna.
Kuid kui tegemist on gurmaanidega, siis on kõvad väikesed värdjad traditsiooniliselt teeninud utilitaarset eesmärki. Näiteks perekonna Lagenaria pudelikaunad teevad suurepäraseid veekoguseid - nii valisid inimesed need puuviljad kunstlikult, et neil oleks käepidemetel pikemad varred ja suurematel koormustel suuremad alused. Lagenaria jäiga kamara võib lõigata ka lusikateks, vaasideks ja isegi muusikariistadeks.
1800-ndate aastate raamatupidamisaruannetest nähtub, et Choctawi ja Chickasawi hõimude põliselanikud kasutasid pikakaelseid gourde linnumajadena looduslike lillakate martiinide jaoks. Ajaloolaste arvates kahtlustasid linnud inimasustust putukate tõrjeks või meeldisid hõimudele lihtsalt laulvad paseriinid. Igal juhul levis see praktika teistele hõimudele ja seejärel Euroopa kolonisaatoritele ning jätkub märkimisväärselt tänapäevani. Tegelikult on USA idaosa lillad martiinid muutunud nii sõltuvaks kõrvitsas kodudest, et nad on täielikult hüljanud metsiku puu õõnsused, kus nad pesitsesid.
Kogumik pika kaelusega ja kükitavatest gurmaanidest. (kaneel / Flickr Creative Commons) Ekstsentrilisemad dekoratiivsed gurlendid võisid pärineda söödavate sortide tagasilükkamistest, kuid tänapäeval on rüüstajad pidevalt populaarsust kogumas. “Kaasaegsed kultiveeritavad sordid on sordiaretajate väga tahtliku ja intensiivse selektsioonisurve tagajärg, ” sõnab Merrick.
Põllumeeste jaoks on uudsuse aretamine end ära tasunud. Aastatel 1993–2007 kahekordistusid dekoratiivsete kõrvitsate hinnad ja 2016. aastal kasvatas maailm kollektiivselt rohkem kõrvitsaid, squashit ja gourde kui maisi või seeni.
Vaatamata kuju ja värvi mitmekesisusele kuuluvad kõige tavalisemad dekoratiivsed gurlendid ühte liiki. Kui tänupühade levikut ankurdavad gurmaanid ei ole pikkade kaeladega - see on vett kandva perekonna Lageneria tunnusjoon -, siis on seemneviljad liigist Cucurbita pepo, ütles Merrick . Kõik need väikesed lilledega trükitud karikakrad? C. pepo. Tennessee tantsivad gurlendid, mis näevad välja nagu pisarakujulised arbuusid? C. pepo. Jack-o-laterna kõrvitsad? Jep, need on ka C. pepo .
Need kultiveeritud kõrvitsasordid (või kultivarid) kuuluvad perekonda Cucurbitaceae, kuna koerad peavad hunte. Chihuahua ja suur taanlane on mõlemad liigist Canis familiaris, kuid nende füüsilist väljanägemist on väärinud lugematu arv põlvkondi, kus valitakse selektiivselt. Samal põhjusel näete liikide C. pepo, mis võib olla nii väike kui pesamunade gurlendid, drastilisi erinevusi, libistades kanade alla, et meelitada neid mõtlema, et te mitte just ei jäljendanud nende järglasi, maailmarekordi püstitatud kõrvitsate juurde mis kaaluvad kaks korda rohkem kui jääkaru.
Jookide hoidjatest ja linnukodudest kuni toiduainete ja petodeni on võimalik, et isegi dekoratiivse kõrvitsahooaja kultuuriline nähtus on nende uudishimulike ja mitmekülgsete anumate väärtust alahinnanud.
"Ma ei uuri Cucurbitsit enam, " ütleb Merrick, "aga ma elasin ja hingeldasin neid tõesti pikka aega ning tunnen end nende vastu endiselt väga kirglikult."
On see aastaaeg, nii et ärge võtke mõnda flanellit, haarake kuuma tassi kõrvitsa vürtsiteed - võib-olla leotatud calabash-konteinerisse - ja pange oma süda rahulikult välja.
