241 miljoni kasutajaga Twitter esindab suhteliselt väikest osa inimpopulatsioonist, eriti kui arvestada, et suurema osa säutsude saadab vaid väike osa Twitteri kasutajatest. Kuid see väike inimeste kogum on ebaproportsionaalselt vali ning Twitteris ja selle kasutajatel on jõud, olenemata sellest, kas see meeldib või mitte.
Teenus mõjutab seda, kuidas me uudiseid tarbime, neist teatame, neid jagame ja arutame, ning mõjutab seda, kuidas inimesed sepitsevad ja kogunevad oma identiteedi tahkude ümber. Ehkki sama võib öelda ka kõigi sotsiaalmeediate kohta, tähendab Twitteri vaikeseade - avalikud ja avatud kontod -, et see teeb seda pisut teistmoodi. Teistel on lihtsam vaadata ja vaadata, kuidas vestlused kujunevad. Ja teadlaste jaoks tähendab Twitteri avalik olemus seda, et säutsu on suhteliselt lihtne uurida.
Teadlased on aastaid uurinud inimeste säutsu: nad on jälginud, kuidas desinformatsioon Bostoni pommiplahvatuste ajal levis; nad on kasutanud inimeste teateid raputamisest maavärinate tuvastamiseks; nad on püüdnud seda edukalt kasutada gripi leviku jälgimiseks.
Kahjuks on teadlaste juurdepääs Twitteri arhiividele piiratud, ütles Melinda Wenner Moyer ajakirjale Scientific American : teadlased saavad tõmmata ja analüüsida vaid umbes 1 protsenti säutsudest. Kuid see on muutumas, ütleb Moyer: Twitter avab oma arhiivid - uurimiseks on saadaval kõik säutsujad kuni teenuse loomiseni 2006. aastal.
