https://frosthead.com

Aafrikas ja Jamaical maismaa peal jalutamiseks kasutatavad merelehmad

Pezosiren, tänapäevaste merelehmade maismaal kõndiv Jamaica esivanem. Foto: superstaat

Seotud sisu

  • “Merineitsi elevandiluu” põhjustab poleemikat väljasurevate liikide uurimise üle
  • 14 huvitavat fakti lamantide kohta

Merelehmad, keda tuntakse ka manaatidena, ei olnud alati Floridas elavad õrnad merehiiglased, nagu nad on praegu. Tegelikult käisid nad kunagi maismaal. Nende 48 miljonit aastat vana esivanem Pezosiren jooksis läbi kogu eelajaloolise Jamaica ja meenutas esmapilgul jõehobu. Kuid merelehmadel on esivanemad ka elevantidega, kes ilmusid Aafrikas esmakordselt umbes 66 miljonit aastat tagasi. Paleontoloogid on aga manustatava Aafrika ja Jamaika sugulaste vahelise evolutsioonilise seose kohta alati tühja pildi joonistanud - siiani. Tuneesias ringi kaevavad teadlased leidsid osaosatüki, mis täitis puuduva pusletüki. National Geographic jätkub:

See ei pruugi tunduda kuigi palju, kuid selle ühe luu keerulised ja keerulised omadused võimaldasid Benoitil ja kaasautoritel kinnitada, et see kuulus pigem sireenile kui varajasele elevandile või hüraksile. Teadlased on targalt vältinud looma nimetamist sellise piiratud materjali põhjal. Nad kutsuvad imetajat lihtsalt Chambi mere lehmaks.

Fakt, et imetaja elas Aafrikas, kinnitab seda, mida zooloogid ja paleontoloogid kahtlustasid geneetika ja anatoomiliste tunnuste põhjal, mida jagati elevantide ja muude suurarvutitega.

Luu on umbes 50 miljonit aastat vana. Teadlaste arvates sarnanes see loom kunagi Pezosireniga kui kaasaegne merelehm, kuigi luu vihjab ka sellele, et Chambi manatee veetis palju aega vees, kuna sisekõrv sarnaneb vaalade omaga.

Fossiil võib aga tekitada rohkem küsimusi kui anda vastuseid. Nagu siis, kui Chambi ja Jamaica manatee on umbes sama vanad, siis millal toimus levik, mis eraldas need loomad kõigepealt? Kuidas jalaga merelehmad kõigepealt üle Atlandi ookeani viisid? Milline nägi Chambi manatee välja teiste luude puudumisel? Nagu kirjutab NatGeo, panevad paleontoloogid aeg-ajalt kokku luude kaupa luude arengu kirjelduse.

Rohkem saidilt Smithsonian.com:

Kallis Florida: lõpetage segamine manaatetega
Raev õrna hiiglase üle

Aafrikas ja Jamaical maismaa peal jalutamiseks kasutatavad merelehmad