Kui olete kunagi lõbustanud õhtusöögikülastajaid, joostes märja sõrmeotsaga ümber kristallpokaali serva, et luua muusikaline toon, olete kogenud puhast heli, mis inspireeris Benjamin Franklini ühte fantastilisimat loomingut, klaasist armonikat. Hoolimata Franklini kestvast panusest teadusesse ja poliitikasse, oli tema lemmikleiutiseks võib-olla just see haruldane looming: "Kõigist minu leiutistest on klaasist armonika pakkunud mulle suurimat isiklikku rahulolu, " kirjutas ta. See armastatud instrument kadus 19. sajandil muusikamaastikult salapäraselt, kuid naudib nüüd renessanssi.
Välismaal elades koloniaal-Ameerika delegaadina, nautis Franklin kontserte, kus muusikud veetlesid veiniklaaside noote, varieerides noote erinevas koguses vett igas klaasis. Franklin, olles Franklin, otsustas, et saab paremini hakkama: "Tahtsin näha ainult prille, mis on paigutatud mugavamale kujule ja koondatud kitsamasse kompassi, et vastu võtta suurem arv lugusid ja kõik käeulatuses. inimesele, kes istub enne pilli, "kirjutas ta. Oma esimese klaasist armonika valmis ta 1761. aastal.
Vee vajaduse kaotamiseks tellis ta Londoni klaasipuhurilt rea erineva suurusega kausside seeria, millest igaüks oleks raadiuse ja paksuse järgi häälestatud konkreetsele noodile. Igal kausil oli keskel auk; Franklin pesas nad reas raudvardale ja asetas varda horisontaalselt kappi. Seejärel kinnitas Franklin varda ratta külge, mille ta pöördus jalatallaga sarnaselt varajase õmblusmasinaga. Kauside rida meenutas klaveriklaviatuuri; ta värvis velgedele erinevaid värve märkmete tuvastamiseks. Puudutades ketramisnõusid märgade sõrmedega, tekitas ta akorde ja keerulisi meloodiaid.
Franklin tõi oma armonika endaga kaasa, kuhu iganes ta ka ei reisiks, ja tundis erilist rõõmu oma sõprade lõbustamisel Šoti lugudega. Kui leiutist levitati, valmistasid klaasipuhurid järgmise paari aasta jooksul mitu tuhat armoonikat. Kummitav muusika täitis salonge ja kontserdisaale kogu Euroopas ja Ameerikas. Lõpuks kirjutasid Mozart ja Beethoven selle jaoks muusika. Dr Franz Anton Mesmer, kes kasutas mitmesuguste hädade raviks hüpnoosi, kasutas eeterlikku heli oma patsientide sügavamate transside esilekutsumiseks.
Niiskete sõrmedega ketramise kausi puudutades tekitas Ben Franklin akorde ja keerulisi meloodiaid. (William Zeitleri viisakalt) 
Dean Shostak, kes annab aastas üle 200 armonikakontserdi USA-s ja välismaal, on ainus, kes mängib jalapedaaliga, nagu tegi Ben Franklin. (Dean Shostaki viisakalt) 
"See instrument on olnud pikka aega olemas ja mul on hea meel aidata seda 21. sajandisse tuua, " ütleb William Zeitler, kes kirjutab ka pillil raamatut. (William Zeitleri viisakalt) 
Viimasel ajal on Zeitleri-sugused professionaalid mänginud armoonikat muusikafestivalidel kuni Disney Worldini. (William Zeitleri viisakalt) 
"Traktaat muusika mõjust inimkehale" seadis kahtluse alla, kas armonika kahjustas neid, kes seda mängisid. (William Zeitleri viisakalt) Aja jooksul levitati aga teateid klaasist armonikamängijatest, kellel oli mitmesuguseid sümptomeid, alates enesetunde kadumisest kuni käte närvisüsteemi häireteni. Levivad kuulujutud, et muusika ise võib põhjustada vaimuhaigusi. Armeenikat käsitleva 1788. aasta käsiraamatu autor soovitas, et mõned inimesed väldiksid pilli mängimist, "et nende meeleseisundit mitte halvendada".
Mõned spekuleerisid, et plii klaasis ja värvid põhjustasid pliimürgituse; seda teooriat pole kunagi tõestatud. Võib-olla osutus klaasinstrumendi vedamise väljakutse liiga hirmutavaks. Või ei saakski suhteliselt vaikne armonika kindlamate instrumentidega konkureerida. Ükskõik, mis põhjusel, oli 19. sajandi alguseks armonika soosingust välja langenud.
See kõik muutus 1980ndatel, kui Massachusettsi Walthami leiutaja ja klaasipuhuja Gerhard Finkenbeiner hakkasid seda instrumenti tootma. Teaduslikuks otstarbeks kohandatud klaasi puhumise ekspert Finkenbeiner oli lapsena näinud Saksamaa muuseumis armoonikat ega olnud seda kunagi unustanud. Sarnaselt Franklinile armastas Finkenbeiner heli ja tahtis seda maailmale jagada. Ta hakkas tootma kvartsist valmistatud armoonikume, mis on 99, 9 protsenti puhast ränidioksiidi ja annavad märkimisväärselt selgeid helilaineid. "Kui olete kvartsist selgust kuulnud, ei lähe see enam tagasi, " ütleb Thomas Hession, kes on Finkenbeineri armoonikute jaoks klaasi puhunud pärast kapteni surma mõni aasta tagasi. Finkenbeiner moderniseeris instrumenti ka kausi keeramiseks elektrimootoriga.
Klaasharmooniat mängib William ZeitlerG. Finkenbeiner, Inc., mille põhitegevusalaks on kõrgelt spetsialiseerunud klaasi tootmine teaduslikuks otstarbeks, on tootnud neist muusikariistadest rohkem kui 200, hinnaga alates 7000–40 000 dollarit. Klientide hulgas on olnud Omaani sultan, telesaate "Extreme Makeover Home Edition" produtsendid ja käputäis professionaalseid muusikuid.
Need professionaalid on mänginud armoonikat esinemispaikades, alates muusikafestivalidest kuni Disney Worldini. Nende kire kaudu levib kummitavalt ilus heli ja seda saab nüüd kuulda filmide heliribadel ja Metropolitani ooperiorkestris. Franklini 300. sünnipäeva tähistav aastapikkune tähistamine 2006. aastal andis instrumendile ka nähtavuse tõuke.
Need, keda see instrument on lummatud, nagu näiteks New Yorgi Cecelia Brauer, tahavad, et kõik teaksid seda. Professionaalne pianist, kes viib läbi haridusprogramme muuseumides, ajaloolistes kohtades ja koolides, avastas Brauer armeenia 1990. aastal. Ameerika revolutsiooni tütred tunnustavad muusikut William Zeitleri sel kuul aumärgiga tema pingutuste eest armeenia tagasi toomiseks. "See instrument on olnud pikka aega olemas ja mul on hea meel aidata seda 21. sajandisse tuua, " ütleb Zeitler, kes kirjutab ka pillil raamatut.
Dean Shostak, kes annab aastas üle 200 armonikakontserdi USA-s ja välismaal, on ainus, kes mängib jalapedaaliga, nagu tegi Franklin. Pillimängu ajaloos meelde tuletatud meenutab ta armeenia kõmuliste ülevaadete lugemist. "Lood rääkisid sellest, kuidas muusika avalikkust mõjutas, kuidas see haaras publikut viisil, mida peate kuulma, et päriselt aru saada, " räägib ta.
Sarnaselt kaasmaalaste kaaslastega meenutab Shostak pilli minevikku ja vaatab põnevusega tulevikku: "Franklinil oli muusikalise seikluse vaim, mis minu arvates oli mõneks ajaks kadunud, " ütleb ta. "Võib-olla näitab klaasist armonika meile teed tagasi selle vaimu juurde."
