Rõuged olid võib-olla üks kõige ohtlikumaid haigusi Maal. Haiguse ühe variandi suremus on 30%; Euroopas arvatakse, et 18. sajandi lõpuks on rõuged surnud umbes 400 000 inimelu aastas ja ainuüksi 20. sajandil suri rõugetesse hinnanguliselt 300 miljonit inimest. Haigusel on õudseid füüsilisi sümptomeid - läbipaistmatu vedelikuga täidetud keev, mis määrdub ja koorub üle, jättes ellujäänutele armi selle tunnusjoonte nahakahjustuste ja konaruste jäänustega.
Seotud sisu
- USA tegeleb hüpoteetilise rõugete bio-rünnaku ravimitega
- Tribal palavik
- Võitlevad rõuged; Pariisi renoveerimine
Sel kuul tuleb kokku Maailma Terviseorganisatsioon (WHO), et otsustada, kas hävitada rõugeid põhjustava variolaviiruse viimased elusad tüved või mitte. Pärast seda, kui WHO kuulutas haiguse 1979. aastal likvideerituks, on teadusringkonnad arutanud, kas hävitada elusviiruse proovid, mis on konsolideeritud Venemaa laborites ja Atlanta USA haiguste tõrje ja ennetamise keskustes (CDC). Väikestes külmutatud katseklaasides säilitatakse säilinud tüvesid ja enamik koguti likvideerimise ajal, ehkki mõned neist olid pärit 1930. aastate algusest.
Inger Damon, kes juhib CDC rõugeviiruse ja marutaudi haru, ja tema kolleegid väidavad täna ajakirja PLoS Pathogens juhtkirjas, et päästa viirus täielikust väljasuremisest. Damoni sõnul võimaldab elusate proovide säilitamine uurijatel uurida vastuseta küsimusi variolaviiruse kohta ja testida paremaid vaktsiine, diagnostikat ja ravimeid. "Veel on vaja veel ära teha, enne kui rahvusvaheline üldsus saab olla kindel, et tal on piisav kaitse tulevaste rõugete ohtude eest, " kirjutavad nad.
Noor tütarlaps Bangladeshis nakatunud rõugetesse 1973. aastal (Foto: CDC / James Hicks) Ta märgib, et elusat viirust on juba kasutatud ühendite leidmiseks, mis võitlevad loomulikult rõugete vastu, ja vähem vaktsineerivate vaktsiinikandidaatide, näiteks IMVAMUNE testimiseks. "Kui meil pole viirust, ei saa me testida mõnda neist ühenditest ega testida vaktsiinide seerumit uuesti viiruse endaga, " ütleb Damon.
Kuid kas me vajame kõiki neid vaktsiine tõve jaoks, mida inimestel enam pole? Viimane looduslik haigusjuht diagnoositi 1977. aastal ja tänapäeval on rõugepuhangu tekkimise oht minimaalne. Teadlased ei tea aga täpselt, kui kaua võib variolaviirus surnud koes ellu jääda.
Teadlased on iidsed viirused edukalt taaselustanud, kui isendi säilitavad sobivad keskkonnatingimused. Seega võivad viiruse elusad vormid pärineda külmutatud muumiatest ja vanadest koeproovidest. Ja kui sellised isendid kohale ilmuvad, tekitavad nad häid häireid: New Yorgi ehitustöölised vallandasid 19. sajandil naise, kes suri rõugetesse 2011. aastal ja helistas kohe CDC-sse, et vaid leida, et tema laip ei kujutanud inimestele ohtu . Hiljuti Virginias muuseumis näitusel olnud 1876. aasta kirjas säilinud tuulerõuge tekitas küll hirmu, kuid osutus kahjutuks.
Damon väidab, et parem on olla ohutu kui kahetseda. Lisaks võivad variolaviiruse vastu testitud vaktsiinid ja ravimid osutuda kasulikuks ka teistes rõugeviirustes - rõugete sugulased hüppavad pidevalt.
Kasutades viiruse elusaid proove, on teadlased uurinud selle evolutsioonigeneetikat ja õppinud, et rõuged on vanuses 8000 kuni kümneid tuhandeid. Osa sellest, mis teeb rõuged teadlaste jaoks nii huvitavaks, on asjaolu, et see nakatab ainult inimesi, kuid hüppas loomse peremehe juurest inimesteni tuhandeid aastaid tagasi.
"Selle viiruse ainulaadse mõistmise proovimine on alati olnud huvitav teaduslik küsimus, " ütleb Damon, kelle arvates on rõugete evolutsioonist ja viiruse koostoimes inimese immuunsussüsteemiga teadmistest endiselt lünki.
Kuid mitte kõik ei arva, et elusate viiruste olemasolu on nende uurimistöö eesmärkide saavutamiseks hädavajalik. "Ma ei nõustu, et on vaja teha rohkem, mida ei saa ilma elusate variolaviirusteta teha, " ütleb immunoloog Gregory Poola, kes töötab vaktsineerimisel Minnesota Mayo kliinikus. Teadlased said katsetada vaktsiine ja ravimeid rõugete sugulaste, näiteks ahvide ja vaktsiinide vastu - tema sõnul kasutati tuulerõugete tüve algselt rõugevaktsiini väljatöötamiseks. Ta juhib tähelepanu sellele, et rõugete genoomi fragmendid on järjestatud ja teadlased võiksid need kokku siduda, et sünteesida ligikaudne variola genoom.
Kahjuks võiks sama oskusteave ja teaduslik tehnoloogia võimaldada bioterroristil muuta rõuged relvaks. "Sünteetilise bioloogia valdkonnas viimase viie aasta jooksul tehtud edusammud on üsna fenomenaalsed, seega arvan, et see paneb mõtlema, et on suurem võimalus, et keegi võiks seda proovida, " ütleb Damon. Võimalik, et ka mõned tüved libisesid pragudest läbi või peideti ka proovide konsolideerimisel.
Ehkki oht, et keegi kasutab rõugeid relvana, võib tunduda kaugeleulatuv, võib ajaloo sünteetiline versioon teha palju kahju, kui ajalugu osutab. Kuid USA on varunud viirusevastaseid ravimeid juhuks, kui rõugete biorünnak saab reaalsuseks. Kas oleks ikkagi oluline variolaviiruse proove võtta?
Poola ei arva, sest enamikul maailma tervishoiuasutustel on vahendid patsientide isoleerimiseks, raviks ja vaktsineerimiseks. Kuid Damon juhib tähelepanu sellele, et elava viiruse olemasolu võimaldaks teadlastel kiiresti veenduda, kas uued ravimid, vaktsiinid ja diagnostika toimivad nii, nagu nad sellise ohu korral toimivad.
Viaal sisaldab vaktsiiniaviirust, mis on saadud vasika lümfist, ja seda kasutatakse rõugete vaktsiinina. (Foto: © CDC / PHIL / CORBIS) WHO on sellel ristteel olnud ka varem ning samad osalejad tõid esile sarnaseid teaduslikke ja poliitilisi tülisid. Näiteks kui WHO arutas seda küsimust viimati 2011. aastal, väitis Poola, et ainult elava viiruse omamine võib tekitada eksliku ettekujutuse, et USA võib seda kasutada bioloogiliste relvade väljatöötamiseks. Nagu kõigi teiste kõrge riskiga patogeenide puhul, on proovide hooldamine juhusliku vabanemise oht.
Poola jaoks on need riskid lõpuks tarbetud; tegelikult väidab ta, et viiruse hävitamiseks või vähemalt selle teadusuuringute kasutamise ja juurdepääsu piiramiseks on meil eetiline koormus. "Juhuslik keskkonda viimine, olenemata sellest, kui väike on risk, on vastuvõetamatu, arvestades viiruse hoidmise võimaliku kasulikkuse puudumist, " ütles ta 2011. aastal.
Niisiis, kas hoiame varioolaviirust teadusuuringute tegemiseks või anname selle surma autoklaavi abil - seadmega, mis tekitab bioloogiliste proovide steriliseerimiseks äärmuslikke temperatuure ja survet?
WHO avab oma arutelu hiljem mais. Neil on võimalus otsustada viiruseproovide saatuse või edasilükkamise üle - valiku, mille nad on valinud iga kord, kui probleem ilmneb. Seega on enam kui tõenäoline, et maailma viimased rõugete proovid näevad veel ühte bioohutuse labori sügavkülmikut ja arutelu jätkub.
Mida te teeksite - hoida või hävitada viirust? Andke meile oma mõtetest teada.
