„Ma ütlen Neil Armstrongile, et me värvisime selle valge joone taevas kuni kuuni 47 000 jalga, et ta ei eksiks, ja kõik, mida ta pidi tegema, oli maa. See tegi tema jaoks omamoodi lihtsaks. ”
Nii ütles Eugene Cernan, viimane inimene, kes kuu peale jalga seadis, ja enne seda Apollo 10 kuuemooduli piloot. Koos komandör Thomas Staffordi ja komandomoodulipiloodi John Youngiga andis Cernan meeskonnale kriitilise riietuseproovi, missiooni teha "Kõike muud kui maad."
Apollo 10 toimib igavesti tuumana inimkonna ajaloo kahe kõige erakordsema saavutuse vahel: esimene lend Kuule Apollo 8-l ja muidugi Neil Armstrongi ja Buzz Aldrini esimesed sammud Kuu pinnal Apollo 11 ajal. Missioon oli viimane võimalus testida kriitilist riist- ja tarkvara, mis viib inimesi Kuule, sealhulgas kõigi oluliste kuude moodul, mis tegi oma esimese reisi Kuu orbiidile. Järgmisel juhul maandub.
Viiskümmend aastat pärast Apollo 10 käivitamist 18. mail 1969 - missioonil, mille kohta öeldakse sageli, et see viis inimesi Maast kaugemale kui kunagi varem või pärast seda - võime saada uue ülevaate Kuulennu kohast ajaloos. Smithsonian vestles riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi kosmoseajaloo osakonna vanemkuraatori Michael Neufeldiga, et rääkida Apollo 10 rollist programmis, mis käivitas esimesed lennud teise maailma.
Apollo 10 tuli otse Apollo programmi keskmesse, kuna NASA oli valmistumas esimeseks Kuu maandumiskatseks. Mis oli juhtunud vahetult enne, Apollo 9-l?
Apollo 9 põhieesmärk oli katsetada kuumoodulit. See oli esimene kord, kui inimesed selle lendasid. Kuid ka missiooniks oli Kuu maandumiseks Maa-orbiidi proov. Nad jäljendasid Maa orbiidil nii hästi, kui nad suutsid kogu Kuu maandumise ja tagasituleku jada. Nii et see oli tõesti väga oluline test.
Veel üks huvitav asi, mis Apollo 9-l juhtus, on see, et ainus kord enne seda, kui Armstrong Kuule astus, astus neil keegi kaasas oleva elutoetussüsteemi seljakotiga kuu-mooduli verandale. [Russell “Rusty”] Schweickart pääses väljast ja näitas, et seljakott töötab.
Apollo 10 kuumooduli piloot Gene Cernan 26. aprilli 1969. aasta pressikonverentsil Snoopy nukuga, mis koos Charlie Browniga koomiksist Maapähklid said missiooni maskoti. (NASA) Kui nad Apollo 10-l Kuule lendasid, tegi see Kuu moodul (LM) esimest korda reisi Kuu orbiidile. Kas oli veel küsimusi selle kohta, kuidas LM esineks, kui nad selle kuuni viivad?
Ma ei usu, et nad olid keskkonna pärast liiga mures. LM lendas edukalt üks kord koos inimestega ja üks kord Apollo 5-l ilma inimesteta. Kuid see oli ikkagi väga uus sõiduk, nii et nad ei tahtnud pühenduda Kuu maandumisele juba järgmisel missioonil.
Apollo 10 eesmärk oli teha kuu ajal maandumise täielik riietusproov, nii et nad viisid läbi merejooksu mere maabumiskohas harjutusraja, sealhulgas pildistasid maamärke, nägid, millal erinevad kraatrid üles tulid, ja viisid läbi kõik manöövrid, mis laskuva mootori süütamine laskumiseks kuu pinnale.
Mida nad sellel missioonil õppisid? Kas oli midagi, mis neid üllatas, või oli neil hea meel, et nad selle kleidi proovimismissioonil välja mõistsid?
Punktis oli probleem. Stafford ja Cernan laskusid lõpuks 47 000 jalga. Seejärel pidid nad ümber kohandama kosmoseaparaadi ja viima läbi laskumise katkestamise praktika ning laskma tõusulaval end kurssi viia trajektoorile, et saada käsu- ja teenindusmoodulitega kohtuma.
Midagi läks valesti. Nende lüliti seaded olid valed. Meeskond tegi vea ja kuumoodul läks metsikule harjutusele, veeres ringi ja klappis ringi ning see oli ohtlik hetk. Stafford taastas kontrolli, kuid see oli omamoodi hirmutav hetk. Kuulsite - ja ma kuulsin seda televiisorist vaadates - Eugene Cernan ütlemas: "lits poeg". Mõned usurühmad kurtsid raadios halva keelekasutuse üle.
Stafford pidi selle käsitsi õigesse suhtumisse tagasi viima. See toimus pärast tõusumootori süütamist. Nad olid seal paar sekundit kindlasti kontrolli alt väljas, kuni Stafford tõstis selle tõusuks õiges suunas tagasi.
Kõlab, et tegemist oli üsna lähedase kõnega ja nad oleks võinud ka kuuse alla kukkuda. Milline oleks olnud mõju Apollo programmile, kui Apollo 10 lõppeks sellise katastroofilise rikkega?
See oleks olnud tohutu tagasilöök. Esimene asi oleks olnud välja mõelda, mis kuradi juhtus. Arvan, et neil oleks olnud meeskonnast heli, kui nad üritasid kontrolli taastada.
Mis tahes ebaõnnestumine ükskõik millisel neist missioonidest, 8., 9. või 10., eriti saatuslik, oleks Kuu maandumise dramaatiliselt tagasi lükanud. Apollo 11 poleks olnud Kuu maandumismissioon. Ma arvan, et stsenaarium, mida te tõenäoliselt näeksite, eriti kui meeskond oleks kadunud, oleks pikk viivitus. Siis oleks Apollo 11 taas lennanud harjutusmissiooni ja Apollo 12 oleks olnud maandumine. See, kas seda oleks võinud 1969. aastal teha, on täiesti spekulatiivne.
Kuid asi on selles, et see oli kokkuvõttes täiesti edukas missioon, välja arvatud see üks juhtum. Apollo 10 üldtund oli: Kõik on valmis minema.
Juhtmooduliga dokkima tuleva Apollo 10 kuumooduli tõusutase pärast laskumist maapinnast 47 000 jalga kõrgemale ja laskumisastme alla laskmist. (NASA) Kas nad üldse mõtlesid Apollo 10 ajal maanduda? Kas see oli kunagi joonistuslaual või polnud see kunagi isegi kaalutlus?
Olen kindel, et astronaudid ja teised rääkisid sellest. Ma mäletan, kui meedia sellest rääkis. Ilmselt oli LM liiga raske ja nad ei olnud tõusulava täielikult tankinud. New York Timesi äsja Apollo 10 ümber käinud lugu väidab, et Cernan arvas, et võib-olla ei andnud nad tahtlikult neile piisavalt tõustavat raketikütust, nii et nad ei saanud isegi Kuule maandumist kaaluda.
Kuid arvestades seda, kui sõltuvad nad olid maapealsest juhtimisest, on lihtsalt raske mõista, kuidas nad oleks võinud lihtsalt öelda: "Oh, me teeme seda ikkagi" ja maandusid Kuule. Võib-olla oleks olnud võimalik maanduda Apollo 10-le, kuid sel ajal oli NASA teinud väga vähe missioone. Kui NASA ei olnud 1969. aasta eesmärk, John F. Kennedy väljakutse, seda nii tugevalt motiveerinud, oleks see võinud teha lisaharjutusmissioone. Mis puutub Houstonisse ja NASA juhtimisse, siis tegid nad sisuliselt minimaalse arvu missioone, mida nad võiksid ette kujutada, et pääseda Kuu maandumisele.
Tavaliselt öeldakse, et Apollo 10-l on paar märkimisväärset rekordit. Üks on see, et arvestades Kuu asukohta missiooni ajal, on Apollo 10 meeskond olnud Maast kaugemal kui ükski teine inimene. Ja teine on see, et Maale naasmise ajal läksid nad kiiremini kui ükski teine sõidukis olev inimene. Kas sa tead, kas need on ametlikud andmed?
Olen seda kuulnud ja mõlemal on koos mõtet. Kui kuu oleks missiooni ajal asunud apogee ääres, selle kõige kaugemal Maast, siis oleks meeskond lennanud kaugemale kui ükski teine missioon. Ja kui kuu oleks apogee ääres, oleks langus Maale olnud pisut kiirem, paarsada miili tunnis.
Apollo 10 meeskond vasakult paremale: kuulimooduli piloot Eugene A. Cernan, komandör Thomas P. Stafford ja komandomooduli piloot John W. Young. (NASA) Kaks Apollo 10 meeskonnaliiget pääsesid tegelikult Kuule tagasi tagasi kõndimisega, John Young ja Eugene Cernan vastavalt Apollo 16 ja 17. Kui palju inimesi on kaks korda Kuule lennanud?
See on väga valitud grupp. Tegelikult on kolm inimest, kes käisid kaks korda Kuul. Jim Lovell oli teine, Apollo 8. ja 13. päeval, kuid muidugi tühistati tema maandumine 13. päeval. Niisiis, just need kolm meest, ja see on juba väga valitud klubi. Kuule läks vaid 24 astronauti, neist 12 kõndisid ja ainult 3 läksid kaks korda tagasi Kuule. Ja Young ja Cernan on ainsad, kes orbiidile läksid ja maandusid.
Nad olid väga head ja kompetentsed astronaudid; sellepärast valiti nad komandörideks. Kuid neil ka vedas.
Apollo programm üldiselt hõlmab muidugi nii palju erinevaid tegureid, nii palju erinevaid missioone, mis kulgevad Kaksikute ja Merkuuri pärandi kaudu. Kuidas Apollo 10 sellesse pilti sobib?
Apollo 10 oli missioon, mis tõestas, et süsteem on valmis Kuule maanduma. See tegi Apollo 11 võimalikuks. See näitas, et juhtimis- ja teenindusmoodulid, jälgimissüsteem, missiooni juhtimine, olid valmis maandumist proovima. See tegi võimalikuks Apollo 11 maandumise Kuule.
