Kunagi oli röövik, kes oli piisavalt näljane, et mürgiste aurude poolest tuntud taime õienuppudele kiskuda. Ühel päeval lahkus röövik taimest ja kukkus maapinnale. Seal korjas möödasõitnud sipelgas selle üles ja viis väikese sipelga hooldamiseks tagasi sipelgapessa. Röövik valmistas end kodus ja asus kõiki sipelgapesa vastseid sööma, kuni ühel päeval muutus see ilusaks liblikaks.
Lugu on tõsi ja mängijatel - pune, suur sinine liblikas ja punane sipelgas nimega Myrmica - on ainulaadne suhe, mille üksikasjad teadlased just lahti harutasid, vahendab Nicholas Wade The New York Timesile . Mürgised aurud ja rööviku ilmne reetmine muudavad loo pisut vähem lasteraamatuks ja natuke klassikalisemaks Emake Looduseks.
Röövik lollitab sipelga, mõeldes, et see on sipelga enda pesast valesti asetatud võsa. See teeb seda imiteerides sipelgate vastsete positsiooni ja varjates end keemiliselt lõhnas, nagu sipelgas. Kui röövik on pesasse tagasi viidud, hakkab see koputama - see on heli, mis imiteerib sipelgate kuningannat. See tagab, et sipelgad jätavad selle üksi, kui ta pesa enda vastseid munastama hakkab. Nagu Wade kirjutab: "Sipelgad ise kasutavad oma vastseid toiduallikana, kui ajad on rasked, nii et nende kuninganna külaline käitumine nagu kannibal ei pruugi neid tabada kui kõike seda.
Viimane pusletükk tuleb aga mürgistest aurudest, mida pune eraldab. Need aurud on insektitsiid nimega karvakrol, mis peaks putukate peletamisest eemale hoidma. (See annab punele ka sooja, terava lõhna, mida inimesed hindavad - sama kemikaali võib leida tüümianist, piparroosist ja metsikust bergamotist.) Lõhn tõrjub punaseid sipelgaid ka, kuid pesemise vältimiseks ehitavad nad pesad punetaimede lähedale. võistlus.
Vaadates läheduses asuvat sipelgapesa, kipuvad punetaimed kahekordistama oma karvakroli toodangut. Ja just see eriti terav väljund meelitab täiskasvanud suurt sinist munarakku panema. Torino ülikoolis ja Oxfordi ülikoolis töötavad teadlased pakkusid selle lõhnapõhise mehhanismi välja ajakirjas Proceedings of the Royal Society B avaldatud uuringus.
Hoolimata muinasjutu mõnevõrra murettekitavast olemusest on sipelga (ja läheduses kasvava taime) liblikast lugu mõlemal vastastikusel eelisel. Wade kirjutab:
Oregano ohverdab igale suurele sinisele röövikule rohkem kui tosin oma õienuppu, kuid sellest on kasu, sest kasvav röövik suudab selle juuri ärritavad sipelgad pühkida. Myrmica sipelgad võivad kaotada paar kolooniat suurtele sinistele röövikutele, kuid see on väike hind, mida maksta oregano kaitse eest nende paljude ant-konkurentide vastu. Suur sinine kasutab oregano-Myrmica ühingut, et saada ohustatud maa-alused puukoolid.
Ehkki tundub, et suur sinine tuleb kõigepealt välja, muudab selle haavatavaks ka asjaolu, et liik toetub nii tugevalt konkreetsetele sipelgatele. Kuna Inglismaal karjatamine piiras Myrmica elupaika, vähenes suurte siniste populatsioon ja kadus lõpuks. Kui Jermey A. Thomas Oxfordi ülikoolist, üks uue uuringu autoritest, seda mõistis, veenis ta inimesi oma karjatamisharjumusi muutma ja tutvustas väljasurnud liblika lähisugulast - Rootsist pärit suurt sinist - tagasi elupaika.
Siirdamine õitseb, kasutades ära sipelgad ja kuulates oregano keemilisi signaale, kõigi õnne.
