Võitlus õiglase ja võrdse kohtlemise eest on kesksel kohal ameeriklaste loos ja hiljuti Rahvusportreegaleriis avatud uuel näitusel "Võitlus õigluse eest", mis tõstab esile nahavärvi ja usu tõttu tõrjutud või valimisõiguseta inimeste meistrid, nende soo või seksuaalse sättumuse või muudel põhjustel.
Näituse keerukas lugu Ameerika reformiliikumistest algab antebellumiperioodil selliste peategelaste nagu Frederick Douglass ja Susan B. Anthony portreedega ning liigub 20. sajandisse, et eksponeerida silmapaistvaid aktiviste nagu Martin Luther King ja Betty Friedan. Seintel pakutava kunsti täiendamiseks pakuvad mitmed kioskid videomaterjale uudiste rullides ja filmiklippides kajastatavatest teemadest, milles kirjeldatakse Ameerika indiaanlaste, puuetega inimeste, naiste, geide ja lesbide jaoks õiglust taotlevate rühmituste lugusid ning töölisliikumist.
Tõsi, on mõned põhjused, mis pole nii hästi esindatud kui teised - või vähemalt veel mitte. Kuid ärge muretsege - plaan on välja vahetada mõned esemed teiste kollektsioonide osadega.
Ja see on ka hea asi, sest iga keskkoolilaps on nüüd kursis suurte sotsiaalsete võitlustega - nimelt Aafrika-Ameerika kodanikuõiguste ja naiste valimisvõitlustega. Kuid neid teemasid käsitleti õpikutes alati rõõmsalt laiade löökidega ja ainult üksikud üllad Ameerika tegelased kerkivad kunagi tervete ühiskondlike liikumiste peapeaks. Ja nii hämmastav kui need kartmatud hinged olid, võtsid selle põhjuse vastu terve hulk teisi inimesi ja on tore näha ka nende nägusid - Ameerika India aktivistid Leonard Crow Dog ja Kate Millett, geiõiguste aktivist Larry Kramer ja United Farm Workers César Chávez ja Delores Huerta. Sellegipoolest muudab võitlus õigluse eest põhjalikumaks narratiivi selle kohta, kuidas Ameerika ühiskondlikud olud olid sellised, nagu nad on praegu. Need käputäis tuttavaid nägusid, mis meie populaarkultuuris endiselt püsivad, on kõik olemas ja nende arvele võetakse - kuid oli ka palju muud, millest ma polnud kunagi varem kuulnud või kelle nimed olin kuulnud juhusliku vestluse käigus, kuid polnud kunagi täiesti kindlad, kus ja kuidas nad mahuvad suuremasse loosse.
Üks väljapandud nuppudest on üks tuntumaid inimesi võitluses kodanikuõiguste eest. Kuid selles rahvakunstipildis, kus Rosa Parks (ülal) arreteeriti pärast linnaliinibussi valgele reisijale istumisest loobumist, moonutab ja liialdab kunstnik Marshall D. Rumbaugh oma proportsioone. See on uuesti ette kujutatud Parksi pilt 1955. aastal pärast tema istumist, et teised saaksid püsti tõusta. Kuraator Ann Shumard rääkis mulle, et 1948. aastal sündinud Rumbaugh oli liiga noor, et mäletada Parksi olulist trotsimist, kuid inspiratsioon tekkis pärast Portreegalerii ajaloolase loengu kuulamist portreede rollist nende veealuste hetkede ellu viimisel.
Võitlus õigluse eest on püsinäitus ja see jätkub tähtajatult Rahvusportreegaleriis.
