Kui puine viinapuu või liana mähiseb puu ümber, on puu mõistmiseks kulukas. Kas see kahjustab puu võimet vilja anda? Mis see hind kogu metsas kokku lisab? Kui kliimateadlased peavad arvutama, kui palju süsinikku saab neopropilises metsas hoida, kas viskavad liaanid oma tulemusi?
Panamas Smithsoniani troopiliste uuringute instituudi (STRI) teadlaste rühm on hiljuti kirjutanud kirjutise, mis hakkab neile küsimustele vastama.
Lianad on Kesk-Ameerika uus-troopilistes metsades tavaline vaatamisväärsus. Kasvades mööda olemasolevate puude tüvesid, jõuavad taimed päikesevalguseni kiiremini ja usaldusväärsemalt kui siis, kui nad peaksid kasvama paksu, puitunud tüve, mis on piisavalt tugev, et toetada kogu oma kõrgust. Võrreldes nende ümber keerduvate puudega suudavad liaanid lehtede ja seemnete tootmiseks suunata rohkem energiat ja süsinikku ning vähem pagasiruumi kasvatamiseks.
Panamani teadlase Maria Garcia Leóni juhtimisel, kes alustas uurimistööd veel üliõpilasena ja praktikandina, võrreldi Panamas Barro Colorado saarel üksteisega 16 erinevat maatükki. Kaheksas metsas asuvas maatükis katkestati ja tapeti iga liana. Ülejäänud kaheksas kontrollrühma moodustanud maatükis liaane ei lõigatud. Pärast viis aastat kestnud uuringut suutsid teadlased näha, milliseid erinevusi liaanid tegid.
Varikatuses vilja kandvad puud olid lianavabades tsoonides 150 protsenti suuremad ja viljapuid oli veel 109 liiki. Lianassega kaetud puul oli kahekordne suremisvõimalus, kui lianas puud.
Traditsiooniliselt on ökoloogid kaldunud mõtlema süsinikule kui nullsumma mängule. See, et süsiniku hulk igas ökosüsteemis kipub olema konstantne, liikidevaheline konkurents liigutab sama palju süsiniku kogust erinevatesse suundadesse ja vormidesse. Kuid see mudel "ebaõnnestub, kui mõelda puude-liaanide konkurentsile, sest liaanid ise salvestavad vähem süsinikku", ütleb Stefan Schnitzer, paberi kaasautor, STRI teadustöötaja ja Mellon, Marquette'i ülikooli bioloogiaprofessor.
"See võib olla 75 protsenti aastas vähem süsiniku omastamist, kui teil on lianasid ja mitte lianasid, " ütleb Schnitzer. "Kui liaanid annavad rohkem lehti, kukuvad nad maha ja nad pöörduvad kiiremini üle süsiniku ning te saate neis ökosüsteemides rohkem voolu."
Need leiud on potentsiaalselt märkimisväärsed, kuna teadlased kogu maailmas mõistavad inimtegevusest põhjustatud globaalsete kliimamuutuste tõenäolist mõju. Täpsemate mudelite olemasolu selle kohta, kuidas erinevad metsatüübid süsinikku absorbeerida võivad aidata prognoosida või võimalusel vähendada järgnevatel aastakümnetel ja sajanditel toimuvat soojenemise ja merepinna tõusu täpset määra.
Paberi kohaselt näivad liaanid puude kasvu kahjustavat mitmel erineval viisil. Esiteks vähendavad nende pingutused puude lehtede lämbumiseks ja varjutamiseks otseselt energiat, mida need puud peavad kasvule ja puuviljade tootmisele suunama. Järgmisena tähendab madalam puuviljatootmine seda, et uute puude kasvatamiseks hajutatakse vähem seemneid. Ja isegi siis, kui lüngad varikatuses avanevad ja võimaldavad uutel seemikutel puudeks muutuda, kipuvad liaanid neid seemikuid täielikult lämmatama ja tapma. Lianad juhivad metsade struktuuri suurel määral, millest varem aru ei saadud.
See ei tähenda, et liaanidel on metsadele üldiselt halb mõju. Need võivad pakkuda ökoloogilisi eeliseid. Lianad moodustavad puude juurest radu, mida kasutavad ahvid, oravad, lohud ning tuhanded putukate ja teiste väikeste lülijalgsete liigid. Sama teadlaste rühm avaldas 2016. aastal eelmise paberi, milles leiti, et liaanideta neoproopilised metsad võivad muutuda pisiliku arboreaalse olendi surmapüüdjateks.
“Kui teil on puud, millel pole liaanid, on see põhimõtteliselt mitte lendavate selgrootute saar, ” räägib Schnitzer. „Kui leidub tõeliselt agressiivne liik, näiteks asteka sipelgas, läheb see sinna üles ja tapab kõik. Kuid kui on liaanid, saavad selgrootud sisse minna, toituda ja siis põgeneda. ”
Samuti võib väheneda puuviljade ja seemnete saadavus liana-rasketes uus-troopilistes metsades.
"Ilma liaanideta poleks viinamarju, " täheldas Schnitzer. “Viinamarjadeta poleks veini. Neo-troopikas on enamik liaane tuule hajunud. Seemnetel väikesed seemned ja suured tiivad. Need ei ole head toiduallikad loomadele. . . Puud annavad puuvilju, mida loomad eelistavad. ”
