Kui Coca Cola ja Nestlé hiljuti oma uue joogi Enviga avalikustasid, kinnitasid nad, et Camellia sinensis, paremini tuntud kui teetaim, on jookide tagasitulek. Viis tuhat aastat pärast seda, kui Hiina keisrid väitsid, et see on nende oma, 800 aastat pärast seda, kui jaapanlased tegid selle joomise kunstivormiks, 340 aastat pärast seda, kui hollandlased selle üle hulluks läksid, 280 aastat pärast seda, kui inglased nimetasid selle söögikorraks ja 234 aastat pärast Ameeriklased kuulutasid sellega revolutsiooni, siin tuleb tee, leiutades end taas kaubandusliku võimu majaks.
USA tee müük kasvas umbes kahelt miljardilt dollarilt 1990. aastal palju enam kui kuue miljardini 2005. aastal; 2010. aastaks võiksid need küündida kümne miljardi euroni. Supermarketid pakuvad peadpööritavaid valikuid, teelõigud kasvavad kõikjal ning isegi Starbucks ja Dunkin 'Donuts, need Ameerika Zeitgeisti baromeetrid, on tulnud välja oma teevalmikutega.
Tea pikaajalised tervisega seotud eelised, mis ulatuvad vaimse erksuse suurenemisest kuni mitmesuguste vähivormide vastu võitlemiseni, on mõne sellise tõusu soodustanud, ütles USA teeühingu president Joseph Simrany. Kuid joogi uue levinud populaarsuse peamine põhjus on mugavus . "Tarbijate vajadused muutuvad, " ütleb Simrany. "Inimestel pole piisavalt aega ja reageeringuks on purgid ja pudelid. Need laiendavad teeturgu."
Ja mõelda, et teed seostati selle algusaegadel zen-budismi rahulike riitustega ja et see oli joob laevadest, mis olid valmistatud parimatest saadaolevatest savinõudest, portselanist ja hõbedast.
Legendi kohaselt avastas joogi Hiina keiser Shen Nung umbes 2800 eKr, kui mõned teetaime lehed langesid vette, mida teenijad tema jaoks keetsid. Ehkki lugu võib olla apokrüüfne, pole kahtlust, kas tee mõjutab Hiina sotsiaalset ja kultuurilist kanget. Järjestikuste sajandite jooksul kirjeldasid luuletajad ja muusikud selle eeliseid, pottsepad valmistasid tarbimiseks tarvikuid ja kunstnikud maalisid idüllilisi teejoomise stseene. Aastal 780 pKr budistide haridusega teadlane Lu Yu pani kirja Ch'a Ching, mis oli tee kasvatamise, keetmise ja joomise põhjalik töö, mis sai teedetseremooniate standardiks teistes Aasia riikides, eriti Jaapanis.
Ehkki väidetakse, et mõned Jaapani budistlikud mungad on kasutanud teed juba 7. sajandil, et end meditatsiooni ajal ärkvel hoida - see oli nende kolleegidelt teada saadud saladus -, siis Jaapanis ei haaranud teehimu enne 13. sajandit, pärast seda, kui zen-budismi meister tõi istutamiseks mõned teeseemned tagasi.
Lehed töödeldakse sõltuvalt oksüdatsioonist roheliseks, oolong- või mustaks teeks. (Bruce Richardson) 
India teekorjajad lähevad pärast päevatööd koju koju. (Bruce Richardson) 
Teepõõsas (tegelikult puu, mida hoitakse kergelt korjamiseks madalal) õitseb troopilistes mägipiirkondades, nagu neid leidub Indias Darjeelingis. (Bruce Richardson) 
Tee degusteerimine tagab kvaliteedi ühtluse. (Bruce Richardson) 
Teekorjaja varjab end kuuma suvepäikese eest. (Bruce Richardson) 
Töötajad valivad igast harust ainult pungi ja kaks ülemist lehte. (Bruce Richardson) Järgmise 400 aasta jooksul on zen-budistid viimistlenud suurepäraselt rituaalse teetseremoonia cha-no-yu (sõna otseses mõttes tee jaoks kuuma vett), kirjutades ette sündmuse iga aspekti alates osalejate istumisjärjestusest kuni kasutatavate tööriistadeni. 15. juulil Washingtonis, DC-s asuvas kunstigaleriis Freen Tee asuv teenäitus näitab, kuidas tee lõi liidu kunstiga. Sellega aidatakse jaapanlastel avastada põhiline esteetika: nende armastus ebatäiuslikkuse vastu. Erinevalt sümmeetrilisest, täiuslikust hiinlaste poolt eelistatud täiuslikust keedunõust, leidsid jaapanlased, et nad eelistavad ebaühtlaseid, näiliselt vigaseid kausse ja vesipurke - iga toode on ainulaadne.
Kui portugallased tõid esimest korda Euroopasse teed, siis Hollandi kauplejad muutsid selle hulluks. 17. sajandi Haagis olid jõukatel kodudes tearoomid ja nad maksid 100 dollarit naela tee eest, valades oma õlle Delfti teekannudest Hiina motiividega.
Ka Inglismaal oli tee algul eliitklasside rõõm - see oli nii kallis, et seda hoiti lukustatud ja elegantsete teejookide võtmes. Hindade langedes jõudis tee ühiskondlikele redelitele alla, kuid see järgis klassistruktuuri. Hästitoimiv oli "Madal tee", mida pakuti pärastlõunal ja mille saatel maitsesid sellised maitsed nagu skoonid ja maitsvad võileivad; töölisklasside peamine söögikord oli "kõrge tee", mida pakuti tööpäeva lõpus kell 18.00. Kohvimajad (Inglismaale jõudis kohv enne teed) said teepoodideks, mis olid nii hõivatud, et kliendid pidid maksma natuke lisaraha teenima saada - nõuanded sündisid.
Pole üllatav, et ameeriklastel on tee suhtes olnud vähem aupaklik suhe. Nad viisid selle 1733. aastal Bostoni sadamasse 300 juhtumit ja asusid jäätiteed (1904) ja teekotti (1908) leiutama. Teekotid tekkisid siis, kui teekaupmehe Thomas Sullivani kliendid arvasid, et väikesed siidised kotid, milles ta teed vedas, pidid olema pandud otse potti.
Kas teetäidisega pudelite ja purkide saabumine tähendab, et see on traditsioonilise tee nautimise rea lõpp? Vaevalt. Samuti õitsevad eriteed. Teeseadjad on muutumas sama eriliseks kui veini austajad, kes ei soovi mitte ainult üldteed, vaid konkreetse riigi teed - isegi konkreetset teevalikut. Kõige populaarsemad on Sri Lankal kasvatatud must tee Kenilworth ja indialane Darjeeling Makaibari. Suurema publiku pälvimiseks on ka valge tee - see korjatakse enne lehtede täielikku avanemist, kui pungad on endiselt kaetud peenete valgete juustega, mille hind võib olla kuni 200 dollarit naela. Nagu ütleb Simrany, "näib olevat võimalik vaid üks loogiline järeldus: USA-s on tee tulevik tõesti väga kuum!"
