Intelligentse elu otsimine universumis sai löögi selle aasta alguses, kui SETI pidi rahastuse puudumise tõttu Alleni teleskoobi massiivi katkestama. (Nüüd näib, et SETI võib peagi koguda piisavalt raha, et ATA uuesti tööle panna.) Kuid siis on hea võimalus, et see lähenemisviis põhineb ideel, et kusagil universumis saadavad tulnukate tsivilisatsioonid Maale suunatud raadiosõnumeid, võib olla täiesti ekslik. "Minu arvates, " kirjutab Arizona Riikliku Ülikooli astronoom Paul Davies oma raamatus "Eerie Silence ", "see" keskne dogma "pole lihtsalt usaldusväärne." Ta juhib tähelepanu sellele, et isegi kui üsna tihe tsivilisatsioon, ütleme 1000 valgusaasta kaugusel, kui nad vaataksid läbi teleskoobi ja leiaksid Maa, näeks see meie minevikku planeeti 1000 aastat. Miks nad viitsiksid saata sõnumi planeedile, mis polnud isegi elektrit avastanud, rääkimata sellise teate vastuvõtja ehitamisest?
Kui raadiosõnumite kuulamine on natuke pikk samm, kuidas siis teisiti minna? Siin on 10 ideed, mis on mitmesuguste allikate poolt välja pakutud ja isegi ellu viidud (ja kui soovite üksikasjalikumalt, soovitan The Eerie Silence'i 5. peatükki “Uus SETI: otsingu laiendamine”):
1) Optiline SETI: Venemaa ja Ameerika teadlased on viimased paarkümmend aastat perioodiliselt otsinud taeva poole laservalgust, mis pole mitte ainult teistest looduslikest valgustüüpidest, näiteks tähevalgus, eristatav, vaid mida suudab toota vaid nutikas allikas.
2) Otsige tohutuid tulnukate struktuure: Kui inimesed selle üles tõstavad, on parimaks näiteks Dysoni sfäär, hüpoteetiline struktuur, mille tsivilisatsioon ehitaks terve tähe ümber kogu oma energia hõivamiseks.
3) Leidke asteroidide kaevandamise kohta tõendeid: Inimesed vaatavad juba meie päikesesüsteemi asteroide ja kaaluvad nende kaevandamise potentsiaali, miks siis ei võiks võõraste tsivilisatsioon seda teha? Tõendusmaterjal võib hõlmata muutusi asteroidi keemilises koostises, seda ümbritseva prahi suuruse jaotust või muid Maalt tuvastatavaid termilisi muutusi.
4) Kontrollige, kas planeedi atmosfääris on saasteaineid: Kui planeedi atmosfääris on mittelooduslikke kemikaale, näiteks klorofluorosüsivesinikke, on see märk sellest, et maapinnal võib olla keegi, kellel on tehnoloogia.
5) Otsige tähetehnoloogia märke: praegu on see ulme asi, kuid tsivilisatsioon, mis on võimeline tähega tikkuma, huvitaks meid kindlasti maalasi.
6) Otsige siia maakerale võõrast artefakti: Maa on olnud juba miljardeid aastaid - kes ütleb, et tulnukaid pole siin varem olnud? Kui nad külastasid ammu, jätsid nad võib-olla midagi raskesti ligipääsetavasse kohta, näiteks ookeani põhjas.
7) Leidke neutriinode muster: Davies osutab oma raamatus, et neutriinod, need kummituslikud subatomaatilised osakesed, sobivad tõenäoliselt pikema teate edastamiseks kui raadio- või optilised signaalid. Teade peaks olema lihtne - edastatud omamoodi võõra Morise koodina -, kuid me võiksime selle siin Maa peal tuvastada.
8) Kontrollige, kas DNA-s on teadet: DNA on lihtsalt veel üks viis teabe kodeerimiseks. Tulnukad või isegi lihtsalt tulnukasond oleks võinud juba ammu Maad külastada ja mõnele esivanemate olendile sõnumi sisestada. Muidugi, nagu Davies märgib, on sellisel ideel mitu takistust - sõnumi siia saamine, kriitikaks saamine, hoides seda miljonite aastate jooksul mutatsioonide poolt hävitatud -, kuid kindlasti on see intrigeeriv võimalus.
9) Leidke võõra kosmoselaeva tõukejõu allkiri: Kuule, kui see toimiks Star Treki vulkaanide heaks, siis miks mitte meie?
10) Kutsuge ET sisse logima: rühm teadlasi on loonud veebisaidi, kus maapealse teabe luureks palutakse saata neile e-kiri. Siiani on kõik vastused olnud petlikud, kuid hüüdmise palumine ei tee kunagi haiget.
