See on iga ajaloolase fantaasia: suurepäraselt säilinud väärtuslike tähtede vahemälu. See on peaaegu alati torude unistus, kuid kord elus saab fantaasia reaalseks. Nii on see Hollandis, kus postimeistri pakiruumist on avastatud 2600 kirja.
Ajavahemikul 1689–1706 Prantsusmaal, Hispaanias ja Hispaania Madalmaades kirjutatud ja saadetud kirju ei toimetatud kunagi kätte. Nende saajaid ei leitud, nad keeldusid kohaletoimetamisest ega maksnud kunagi postikulu eest, teatab Maev Kennedy väljaandele The Guardian . Nende kaotus on siiski ajaloo kasum - tohutut vahemälu peetakse erakordseks ressursiks, eriti teadlaste jaoks, kes on huvitatud ajastu tavaliste inimeste elust.
Ülemaailmne akadeemikute meeskond sukeldub tohututesse kirjade vahemällu, mis asuvad linase voodriga nahast pakiruumis. Pagasiruum sisaldas ka väärtuslikke raamatupidamisraamatuid, mis aitavad teadlastel paremini mõista ajastu rahandust ja postimarsruute. Kennedy selgitab, et pagas, mis 1926. aastal viis tee Hollandi muuseumi, sisaldab igasuguste inimeste kirju:
Kogumik sisaldab aristokraatide, spioonide, kaupmeeste, kirjastajate, näitlejate, muusikute, vaevalt kirjaoskavate talupoegade ja kauni käekirjaga kõrgelt haritud inimeste kirju ning see on kirjutatud prantsuse, hispaania, itaalia, hollandi ja ladina keeles.
Füüsilised kirjad ise, mis olid mõnikord täidetud unustamatuste ja muude mälestusesemetega, on sisu poolest sama huvitavad. Väljaandes selgitas uurimisrühm, et keerukate voldide süsteemi tuntakse kui kirjade lukustamist ja see on teadlastele tõeline väljakutse. Tähed on suletud mitte ainult ainulaadsete vahaplommidega, millel on kinni mõne saatja sõrmejäljed, vaid ka voltitud nende enda ümbrikuks. Ajaloolased ei tea kunagi levinud kommetest kuigi palju, seetõttu kasutavad teadlased röntgenikiirgust 600 avamata kirja lugemiseks, ilma et nende voldid häiriksid. Teisi, varem avatud kirju avatakse ja uuritakse, paljastades geniaalse origami-stiilis voldid.
Siiani uuritud kirjad sisaldavad kaotuse, südamevalu ja lootuse jutte. Paljud keeldusid nende vastuvõtjatest, kes oleks pidanud maksma postikulu. Ühes teises leiu kohta avaldatud teatises tsiteerib Yale'i teadlane jõukale kaupmehele ooperilaulja nimel kirjutatud kirja:
Kirjutan teie sõbra ja minu nimel ning ta sai kohe pärast Haagi ooperikompanii lahkumist Pariisi minna, et on teinud kohutava vea. Nüüd vajab ta Haagi naasmiseks teie abi. Ma võiksin teile öelda tema valu tõelise põhjuse, kuid ma arvan, et võite ära arvata.
Kas laulja sai kunagi vajalikku abi? Me ei pruugi kunagi seda teada saada, kuid tema avamata kirja lugemine tähendab, et me ei unusta teda kunagi.
