Sikaaedade säutsumine on kõrvulukustav, mu riided on kleepuvad ja kuumuse ning higiga rasked, mu parem käsi on sipelgate hammustustest paistes, olen hingeldav, peaaegu kurnatusest väljuv - ja mul on näol suur irve. Lõpuks olen jõudnud oma eesmärgini, Rajah Brooke suvilasse, keset Bukit Peninjau tippu, keset Borneo džunglit.
See on koht, kus 1855. aasta veebruaris kirjutas loodusteadlane Alfred Russel Wallace oma tohutult mõjuka raamatu “Sarawak Law”. Evolutsiooni mehhanismide lahtiharutamisel on Wallace'i enda mõtlemise jaoks sama oluline, kui Galàpagose saared olid tema kaasaegse Charles Darwini jaoks kuulsaks teinud.
Kolm aastat hiljem, 1858. aastal, loeti Londoni Linneani seltsi ette kaks ettekannet, mis muudaksid meie arusaama meie kohast loodusmaailmas. Nende autorid: Charles Darwin ja Alfred Russel Wallace. Veel ühel aastal avaldab Charles Darwin teose „Liigi päritolu loodusliku valiku abil”, nimetades teda evolutsiooni isaks. Sellest, kas Darwini või Wallace'i tuleks evolutsioonimehhanismide avastamise eest õigustatult tunnustada, on sellest ajast peale olnud palju poleemikat.
Võrdlemisi vähe on kirjutatud neli aastat varem avaldatud Wallace'i põgusast tööst. Oma „Sarawaki seaduse” lehes tuntud Wallace mõtiskles seotud liikide ainulaadse leviku üle, mida ta seletas vaid järkjärguliste muudatuste abil. See arusaam küpseks lõpuks loodusliku valiku teel täielikult kujunenud evolutsiooniteooriaks - sama teooria jõudis Charles Darwin iseseisvalt juba aastaid varem, kuid polnud seda veel avaldanud.
Olen evolutsioonibioloog, keda on alati paelunud nii evolutsiooni mehhanismid kui ka enda valdkonna ajalugu. See on mulle nagu pühakoja külastamine, et jälgida Wallace'i jälgi läbi džungli, kus ta hämmastab evolutsiooni toimimise mehaanikat. .
1874. aasta malai saarestiku kaart, mis jäljendab Wallace'i rännakuid. Loodusmuuseumi usaldusisikud, 2018 (CC BY-ND) Unustatud evolutsiooniteooria rajaja
Algselt tagasihoidliku taustaga maamõõtja Alfred Russel Wallace oli südamest loodusemees ja seikleja. Ta lahkus Inglismaalt, et koguda Lõuna-Ameerikas bioloogilisi eksemplare, et finantseerida oma püüdlust: mõista elu kujundavaid suuri seadusi. Kuid tema kodumaad rändasid kohutavad ilmad, mille tagajärjel tema laev uppus, kõik eksemplarid olid kadunud ja Wallace'i enda jaoks peaaegu surmaeelne.
Laevahuku käigus kaotatud raha teenimiseks suundus ta Malaju saarestikku - piirkonda, kuhu vähesed eurooplased olid kunagi julgenud minna. Wallace veetis aega Singapuris, Indoneesias, Borneos ja Moluccas.
Seal kirjutas ta lühikese, kuid hiilgava paberi, mille ta saatis Charles Darwini. Selles kirjeldas ta, kuidas organismid toodavad rohkem järglasi kui vaja, ja looduslik valik soosib vaid kõige sobivamaid. Ideed, milleni ta omal jõudsid, olid revolutsioonilised - ja peegeldasid täpselt seda, mida Darwin oli enda ümber jälitanud.
Wallace'i paberi saamine - ja mõistes, et see tundmatu loodusteadlane võib teda teaduslikult "kühveldada" - ajendas Darwini oma kirjutisi kiirustama, mille tulemuseks oli 1858. aastal Linneani seltsile ettekanne. Wallace'i paber, mida nüüd nimetatakse "ternaadi paberiks". oli tema mõtlemise täpsustus, mis põhines varasemal esimesel evolutsioonibioloogia valdkonna uurimisel.
Alfred Russel Wallace'i portree tehtud 1862. aastal Singapuris. (James Marchant) Mõni aasta varem, kui Singapuris oli Wallace kohtunud Briti seikleja James Brooke'iga, kellest sai uskumatute asjaolude tõttu Borneo saarel asuva suure osariigi Sarawak rajah. James Brooke loob Sarawaki valitsejate dünastia, mida tuntakse valgete rajahidena.
Brooke ja Wallace said nende kohtumisel sõpradeks. Wallace armus Sarawakisse ja mõistis, et see on täiuslik kogumiskoht, peamiselt putukate, aga ka ihaldatud orangutanide jaoks. Ta viibis piirkonnas kokku 14 kuud, mis on tema pikim viibimine saarestikus. Kodumajapidamise lõpu poole kutsus Brooke Wallace'i oma suvilasse, Bukit Peninjau kaldal asuvasse kohta, mis oli meeldivalt jahe, ümbritsetud lopsaka ja paljutõotava metsaga.
Wallace kirjeldas seda oma sõnadega:
See on väga järsk püramiidne mägi kristalsest basaalkivimist, umbes tuhat jalga kõrge ja kaetud luksusliku metsaga. Selle peal on kolm Dyak'i küla ja tippkohtumise lähedal asuval väikesel platvormil asub ebaviisakas puust lodge, kuhu inglased Rajahid olid harjunud lõõgastumiseks ja jahedaks värskeks õhkuseks…. Tee mäest üles on järjestikused redelid kaljude kohal, bambussillad üle kajakate ja kuristike ning libedad rajad kivide ja puutüvede kohal ning tohutud rändrahnud, mis on nii suured kui majad. ”
Kosk Sarawakis. Hugh madal, 'Sarawak; selle elanikud ja lavastused; märkmed Rajah Brooke'iga selles riigis elamise ajal. " (Üldkasutatav) Suvilat ümbritsev džungl oli kogumisvõimalusi täis - eriti hea oli see koide jaoks. Wallace istuks suvila põhiruumis, kus tuled põleksid öösel, töötades, mõnikord meeletult kiiresti, sadade isendite kinnitamiseks. Vaid kolmel õhtusel sessioonil kirjutaks Wallace selles "Sarawak Law" paberi selles kauges keskkonnas.
Teadlikult või mitte, Wallace pani aluse evolutsiooniprotsesside mõistmiseks. Töötades selles võõras suvilas, hakkas ta sünteesima uut evolutsiooniteooriat, mille ta oli oma Ternate paberil täielikult välja töötanud.
Lindude liblikat Trogonoptera brookiana nimetas Wallace Sarawaki raja Sir James Brooke järgi. (Lyn, CC BY-ND) Järgneb Wallace'i Sarawaki jälgedes
Olen õpetanud kolledži üliõpilastele evolutsiooni juba üle kahe aastakümne ja mind on alati paelunud lugu Sarawak Law. Hiljutisel Borneo-reisil otsustasin proovida Wallace'i sammudest suvilani üles jõuda, et ise järele vaadata, kuhu see teerajaja kirjutas.
Bukit Peninjau täpse asukoha kohta teabe leidmine osutus iseenesest väljakutseks, kuid pärast mõnede kohalike elanike tehtud vigade ja vastuoluliste juhtnööride leidmist leidsin oma 16-aastase poja Alessio ja mu teeraja üles.
Kui me alustasime, oli ilmne, et olime löönud teelt minema. Rada on kitsas, järsk, libe ja kohati vaevumärgatav. Väga järsk kalle koos kuumuse ja niiskusega muudavad läbirääkimiste pidamise keeruliseks.
Amorphophalluse õiega autor. (Alessio Bernardi, CC BY-ND) Kuigi Wallace'i ajast on palju kadunud, on eluvormide tohutu mitmekesisus endiselt nähtav. Raja alumist osa kulgevas džungli paksuses märkasime mitut maailma kõrgeima lilli, tabavalt nimega Amorphophallus, puistuid. Sajad liblikad olid kõikjal koos teiste omapäraste lülijalgsetega, sealhulgas hiiglaslikud sipelgad ja hiiglaslikud pilliliigid.
Mõnel lõigul on rada nii järsk, et pidime ronimise abistamiseks toetuma sõlme pandud trossidele, mis on paigaldatud. Ilmselt armastavad ka punased sipelgad neid köied - ja meie kätest kinni haaravad niisama.
Autor Brooke suvila endisel saidil. Kohalikud elanikud pritsisid seda ala umbrohutõrjevahendiga, et nõuda džunglist lageraiet. (Alessio Bernardi, CC BY-ND) Lõpuks jõudsime pärast umbes poolteist tundi ronimist ja pingutamist jõudsime raja veidi lamedasse ossa, mitte rohkem kui 30 jalga. Paremal viis väike tee üles lageraiesse, suvila endisesse kohta. On raske mitte ette kujutada Alfred Russel Wallace'i tuhandete miilide kaugusel kodust täielikus teaduslikus eraldatuses, mõtiskledes bioloogilise mitmekesisuse tähenduse üle. Olin sõnade pärast kaotuses, kuigi mu teismeline poeg oli hämmingus selle hetke emotsionaalsest tähendusest minu jaoks.
Jalutasin tühjendatud ruumis, kus vanasti suvila, ette kujutades ruume, purke, võrke, koid ja märkmikke. Selle ruumi jagamine on uskumatu tunne.
Kõndisime nõlvalt tohutu üleulatuva kaljuni, kust Brooke ja Wallace leidsid värskendavad vannid ja maitsva joogivee. Basseinid on nüüdseks kadunud, täis looduslikku prahti, kuid koobas on ikkagi päikese eest teretulnud varjupaik.
Autor kohapeal, kus Wallace kirjeldas "jahedat allikat üleulatuva kivi all, suvila all". (Alessio Bernardi, CC BY-ND) Otsustasime ronida mäe tippu. Kolmkümmend minutit ja ämbrid higi hiljem jõudsime vaatepunkti, kust saime ülevaate kogu orust, džungli takistamata. Nägime õlipalmifarme, maju ja teid. Kuid keskendusin kaugele jõele, mida Wallace kasutas sellesse kohta jõudmiseks. Ma kujutasin ette, milline pidi algmets, mis oli täis orangutande, linnulennulisi liblikaid ja sarvkuppe, 160 aasta eest välja nägema.
Selle uhke, kuid väga karmi keskkonna keskel suutis Wallace hoida selget pead, mõelda sügavalt läbi, mida see kõik tähendas, panna see paberile ja saata tolle aja silmapaistvamale bioloogile Charles Darwini.
Nagu paljud teised evolutsiooni austajad, olen külastanud Galàpagose saari ja jälginud Darwini jälgedes. Kuid just selles kauges džunglis, kaugel kellestki ja mitte millestki - võib-olla tänu füüsilistele raskustele Rajah Brooke suvilasse jõudmisel koos ümbruse toore iluga - tundsin sügavamat seotust selle ammuse ajaga, mil evolutsioon avastati .
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Giacomo Bernardi, California ülikooli Santa Cruzi ökoloogia ja evolutsioonibioloogia professor
