Alates 2011. aasta Fukushima tuumaelektrijaamas toimunud lagunemisest on Jaapani ametivõimud püüdnud piirkonda puhastada. Puhastusprotsessi oluline samm on katastroofi ajal sulanud tuumakütuse leidmine - seda ülesannet on lihtsam öelda kui teha. Inimesed ei saa ohutult objekti lähedusse minna ja robotid, mis saadeti väga mürgiste reaktorite proovimiseks, on pritsinud ja hukkunud.
Kuid nagu Kyle Swenson teatab Washington Postile, tegid eksperdid hiljuti läbimurde: veealune robot pildistas katastroofi kohas tahkestatud tuumakütuse näol.
Robot, hüüdnimega “Väike päikesekala”, dokumenteeris jääpurjekujulisi kobaraid, tükke ja kahtlase tuumamaterjali kihte ühes kolmest reaktorist, mis oli vee alla vajunud, kui Jaapanit tabas kuus aastat tagasi ulatuslik maavärin ja tsunami. Mõni kiht on rohkem kui kolm jalga paks. Associated Pressi andmetel leiti moodustised „põhistruktuuri sees, milleks on pjedestaal, mis asub südamiku all Fukushima 3. reaktori reaktori primaarse isoleerimisanuma sees”.
Tokyo Electric Power Company (TEPCO) pressiesindaja Takahiro Kimoto ütleb ajalehele Japan Times Kazuaki Nagata, et "on võimalik, et seekord leitud sulatatud objektid on sulanud kütusejäägid".
"Täna tehtud piltide põhjal on ilmne, et reaktorist väljusid mõned sulanud objektid, " selgitab ta. „See tähendab, et kõrgel temperatuuril sulasid mõned konstruktsiooniobjektid ja tulid välja. Seega on loomulik arvata, et sulanud kütusevardad on nendega segatud. ”
Tuumakütusevarraste ja muude konstruktsioonimaterjalide laavalaadne segu on tuntud kui korium ja selle asukoha leidmine on saastest puhastamiseks hädavajalik. Nagu ütles USA tuumaenergiaregulatsiooni komisjoni endine ametnik Lake Barrett Nagatale, on „ohutuse tagamiseks vajalike tehniliste tankimisplaanide väljatöötamiseks oluline teada korumiumi täpseid asukohti ja füüsilisi, keemilisi, radioloogilisi vorme. radioaktiivsete materjalide eemaldamine. ”
Kooriumi võimalik tuvastamine Fukushimas on paljutõotav esimene samm, kuid ees on veel pikk tee. Täiendav analüüs on vajalik, et kinnitada, et aine on tõepoolest sulanud kütus. Siis peavad asutused leidma viisi, kuidas see piirkonnast eemaldada. Jaapani valitsuse hinnangul kulub reaktorite dekomisjoneerimisele 40 aastat ja see läheb maksma umbes 72 miljardit dollarit.
See pole kõik halvad uudised. Väikese päikesekala abil on teadlased võinud lõpuks välja töötada roboti, mis talub Fukushima tuumareaktorite väga radioaktiivseid soole, mis aitab neil selle koha täiendavaid uuringuid läbi viia.
