Isegi nende kõige metsikumate unistuste ajal ei oleks Briti tabloidid võinud ette kujutada, et selline salatiline lugu nende ringi kukub. Oli 1976. aasta jaanuar ning Briti parlamendiliige (parlamendiliige) ja Liberaalse Partei juht Jeremy Thorpe sai süüdistuse vandenõus ja mõrvale õhutamises. Tema väidetav sihtmärk oli püüdlik modell Norman Scott, kes väitis, et ta oli Thorpe'i väljavalitu - ja Scotti koer, Rene-nimelise suurde taanlase poolt tulistas Hitman juba surnuks löögihitt Andrew Newtoni poolt, kes näis olevat pettunud mõrv.
Thorpe'i poliitilise karjääri lugu, tema suhteid Scottiga ja väidetavat mõrvakatset räägitakse BBC saates "Väga inglise skandaal". Peaosades Hugh Grant Thorpe'ina ja Ben Whishaw Scottina, kolmeosaline miniseriaal esilinastub USA-s 29. juunil Amazonis. Granti jaoks pakkus Thorpe'i mängimine natuke teavet hirmust, mida poliitik pidi kogema.
“Ta oli täht ja kõik arvasid, et ta on erakordne. Ja tema püsivalt röövimine oli tema saladuse paljastamise võimalus, ”rääkis Grant NPR-ile. "Selleks, et tunda teda aeglaselt sulgeva seaduse võrku - stress peab olema olnud absoluutselt väljakannatamatu."
Kuid muidugi tekkis hirm kokkupuute ees juba ammu enne Thorpe'i seadustega tutvumist. Sel ajal Suurbritannias gei olemine tähendas end pidevas vahistamisohus. "See oli kuni Margaret Thatcheri aastani (kaasa arvatud) väga rõhuv kliima, " ütleb politoloog David Rayside, raamatu " On the Fringe: Gay and Lesbians in Politics" autor. "1970ndatel ja 80ndatel arvas Suurbritannia valdav enamus, et homoseksuaalne tegevus on moraalselt vale."
Nagu paljudes riikides, oli ka Suurbritannias pikk geidevastase diskrimineerimise ajalugu. 1533. aastal vastu võetud ragistamisseadus muutis sodoomia suureks kuriteoks; see tunnistati kehtetuks alles 1861. aastal. Isegi siis järgnesid sellele dramaatilised meetmed geisuhete ärahoidmiseks, sealhulgas 1885. aasta kriminaalõiguse muutmise seadus, mis muutis meeste vahel „jämeda süüdimatuse” - sihilikult ebamäärase termini - kuriteoks. Paanika homoseksuaalsuse üle jätkus pärast Teist maailmasõda, kirjutab ajaloolane Michael Bloch väljaandes Closet Queens: Mõned 20. sajandi Briti poliitikud : “Meeletu homofoobia siseminister Sir David Maxwell Fyfe, keda abistas sama puritaanlik riigiprokuratuuride direktor Sir Theobold Matthew, otsustati Inglismaa sellest katkust lahti saada. ”
Suurbritannia poliitik ja liberaalide partei juht Jeremy Thorpe pildil siinsamas alamkojast pärast valimist 1967. aastal. (Alamy) 1960. aastatel tehti teatavaid edusamme, eriti kuna LGBTQ kogukonnas võttis rohujuure tasandi aktivism. 1957. aastal avaldas valitsuse komisjon Wolfendeni raporti, milles ta esitas soovitusi seksuaalkäitumist käsitlevate seaduste kohta. Selles raportis soovitatud avalikes põhikirjades tuleks vältida moraali seadustamist ja valitsus peaks kriminaalõigusest eemaldama konsensused homoseksuaalide vahel. Kümne aasta jooksul need eesmärgid saavutati. 1967. aasta seksuaalkuritegude seadus dekriminaliseeris homoseksuaalsed teod täisealiste isiklikult nõusoleku andmise vahel, ehkki see ei kõrvaldanud selliste tegude stigmat. Mõnes mõttes olid geid sama haavatavad kui varem.
„Politsei oli endiselt valmis tungivalt politseima neid kohti, kus arvati, et toimub homoseksuaalne tegevus. Arreteerimisi oli igal aastal palju-palju, ”räägib Rayside. Mis puutub poliitiku väljasõitu, siis see tähendas tavaliselt poliitilise karjääri lõppu.
See ei tähenda, et kõik poliitikud võitlesid aktiivselt geiõiguste vastu. Eelkõige Liberaalpartei (kuhu Thorpe kuulus) toetas seaduste jätkuvat muutmist. Kuid ajastu kaks domineerivat parteid, leiboristide ja konservatiivide parteid polnud kusagil nii huvitatud, et viia end kooskõlla geiõiguste liikumisega.
"Tööjõud tervikuna oli väga ebamugav, seostades end sellega, mida ta tõlgendas jätkuvalt kodanliku ja ohtliku küsimusena, " kirjutab ajaloolane Lucy Robinson ajakirjast Gay Men and the Leps sõjajärgses Suurbritannias . Leiboristide partei parlamendiliige Richard Crossman kirjutas 1967. aasta seksuaalkuritegude seadusest: „Põhjamaa töölisklassi elanikud kahtlevad nädalavahetusel oma liikmete ees ja küsivad neilt, miks nad hoolitsevad kodus töötute asemel Westminsteris lollide eest . ”
Need klassi pinged olid Suurbritannias homoseksuaalsuse teema peamine komponent. Mõelge vaid ühele populaarsele ajaloolisele sarjale “Downtoni klooster”. Ühes osas vabandas lord Grantham oma jalamehe Thomase homoseksuaalset käitumist, öeldes, et sellised juhtumid juhtusid regulaarselt, kui lord Grantham osales erakoolis Etonis. Sõltumata sellest, kui ajalooliselt täpne oli Earli reaktsioon oma teenistuja käitumisele, on tõsi, et geide eksperimenteerimine õitses kõrgemas klassis, sooliselt eraldatud miljöös nagu internaatkool, sõjavägi ja vaimulikud.
"Thorpe kehastas sellist kõrgema klassi ülbust, et võid asjadest eemale hoida, " räägib Rayside. "Ta lihtsalt eeldas seda, kuna kuulus sellesse poliitilisse klassi."
Ja mis iganes teised poliitikud võisid Thorpe'i käitumisest mõelda, oli see tema karjäärile vähe mõjunud, kuni ta vaevlemine jäi avalikkuse ette. Tundub, et Thorpe on oma seksuaalsuse osas olnud märkimisväärselt räige. Ehkki ta oli kaks korda abielus ja pojapoeg, kirjutas ta alamkoja paberil ka armastajatele kompromiteerivaid kirju, sealhulgas printsess Margareti pulma ajal sõbrale märkuse: “Mis on [Tema Kuninglikust Kõrgusest] kahju. Pigem lootsin ühega abielluda ja teist võrgutada. ”
Kuid Thorpe ei suutnud kunagi ületada seda juhtumit, mida ta Scottiga 1961. aastal läbi viis. Ehkki Thorpe leidis kogu oma elu, et suhe oli ainult emotsionaalne, nõudis Scott, et see oli seksuaalne - ja kasutas seda Thorpe'i väljapressimiseks. Liberaalpartei abiga maksis Thorpe Scottile abi lahutuses, kui ta oli kohtuprotsessis sotsiaalkindlustuspettuste eest, ja muudes kohtades kogu 60ndate aastate jooksul. "Peaaegu iga liberaalne parlamendiliige ja partei ametnik teadis Scotti või osales aktiivselt tema varjamise katses, " kirjutab ajakirja The Spectator ajakirjanik Douglas Murray .
Kuna liberaalide partei maht kasvas 1970. aastate alguses, kasvas Thorpe'i surve olukorra kontrolli all hoidmiseks ainult suureneda. Lõppude lõpuks oli ta karismaatiline poliitik, kirjutab “partei elu ja hing” liberaalpoliitik Richard Lamb. Thorpe oli vastu apartheidile Lõuna-Aafrikas ja vähemuste valitsusele Rhodesias (tänapäeva Zimbabwe). Ta aitas asutada Amnesty Internationali ja tegi koostööd teiste poliitikutega selliste õigusaktide vastuvõtmiseks, mis tõid Suurbritannia Euroopa ühisturule. Thorpe'i sõbrad ja kolleegid teeksid peaaegu kõik, et aidata teda võimul hoida - sealhulgas palgata võib-olla Hitman, et tappa Thorpe'i karjääri ohustav inimene.
Kohtuliku arutamise ajaks 1979. aastal oli Thorpe juba ammu oma kohalt tagasi astunud ja ta asendas David Steele liberaalse partei juhina. Ehkki Scott ja löögimängija Newton tunnistasid Thorpe'i ja mitme tema kaasvõitleja vastu tunnistusi, otsustas lõpuks kohtunik Thorpe'i kasuks. Newton mõisteti Scotti koera tapmise eest kaheks aastaks vangi ja kohtunik pidas Scotti „neurootiliseks, selgrootuks olendiks, kes on sõltuvuses hüsteeriast ja enesereklaamidest.“ Ent kuigi Thorpe vältis vanglat, ei taastunud tema maine kunagi ja ta kadus avalik rambivalgus. Tema kokkupuude aeglustas LGBTQ liikumise edenemist; alles 1984. aastal sai brittide poliitik Chris Smith esimesena välja geina.
Rayside'i jaoks on tragikomöödia jäänud populaarseks lugu just selle uskumatute elementide tõttu. Kuid tema arvates on pilkamise taga ka tõeline hirmu noot. „Thorpe oli silmapaistev poliitiline tegelane. Selleks, et see poliitilise võimu ja poliitilise legitiimsuse keskustele lähedale jõuaks, oli uus. Muudel juhtudel, kui poliitikud läksid paljastamisele lähedale, astuksid nad lihtsalt tagasi. "
Ent ta riskinud Thorpe keeldus järele andmast. Ta võitles viimase poole, jättes järele tormilise ja endiselt lahendamata pärandi.
