Frances Benjamin Johnston tegi fotograafiks oma nime 1890ndatel, tehes portreesid Washingtoni poliitilisest eliidist - ühiskonna perenaistest nagu Phoebe Hearst ja president Grover Clevelandi kabineti liikmete naistest. Samal ajal sõbrunes ta kunstnike ja teiste autsaideritega, võõrustas oma stuudios kostüümipalle ja rändas saatjata mööda riiki. 20 000 paaritu väljatrüki hulgas, mille ta kinkis 1947. aastal Kongressi Raamatukogule - sealhulgas mitte ainult oma portreed, vaid ka märkimisväärne fotoajakirjanduse kogum - on nendel lehtedel kaks autoportree.
Seotud sisu
- Hukule määratud lõunapooluse teekonna ülejäänud fotod
- Allen Ginsbergi perekonnaalbum Beat
- Baltimore'i töölisklassi pildistamine
Üks näitab teda kui boheemlast: hoides sigaretti ja õllealust, ületades jalga nagu mees ja paljastades tema alusseelikuid, toetudes agressiivselt ettepoole, justkui vestluse keskel (või vastasseisus). 1896. aasta paiku tehtud foto on eneseteadlikult kinnitav - “Ta poleks tegelikult niimoodi istunud ja kõiki neid asju korraga teinud, ” kirjutab Yale'i ülikooli Ameerika uuringute professor Laura Wexler. Näib, et portree mängib viktoriaanliku oletusega, et ebatraditsioonilised naised olid kuidagi „mehelikud“. Iroonilise kontrasti järgi on seal dateerimata autoportree, millel on näidatud kogu tema nägu, karusnahast ja beribbon mütsist, tema kinnas käsi hõivatud lõua õrnas toes. . See daam on sobiv - ja siiski tundub, et ka tema mängib väljapandud tavadega. Nagu Johnstoni biograaf Bettina Berch osutab, näitavad need autoportreed ", et vaatajatel oli nähtava pinna taga rohkem kui üks naine, rohkem kui üks teadvus."
Neid kahte autoportreed koos mitme teisega, sealhulgas ka neid, millel ta kandis meeste riideid, ei olnud Johnstoni eluajal laialt levitatud. Kuid nad määratlevad kaks Victoria vöötme positsiooni. Ehkki võib eeldada, et Johnstoni ajast pärit naised olid sunnitud valima ühe või teise rolli, tegi ta karjääri paljude mängimisega (sama palju kui tänapäevane rollifotograaf Cindy Sherman teeks seda sajandi hiljem).
Johnston sündis 1864. aastal ilma rikkuseta, kuid heade suhetega: tema isa Anderson Johnston oli rahandusministeeriumi pearaamatupidaja ja tema ema Frances Antoinette Johnston oli Baltimore Suni Washingtoni korrespondent. Nad toetasid oma ainsa lapse huvi kunsti vastu, saates ta Pariisi maalikunsti õppima. Naastes 1885. aastal Washingtoni, asus 21-aastane Johnston toetama ennast, esmalt ajakirjade illustraatori ja hiljem vabakutselise fotograafina. Tema komisjonid ulatusid maa all asuvate söekaevurite pildistamisest haridusasutuste, näiteks endiste orjade harimiseks asutatud Hamptoni tava- ja põllumajanduse instituudi (nüüd Hamptoni ülikool) dokumenteerimiseni. Tema fotod koolidest olid välja pandud 1900. aastal Pariisis toimunud üldnäitusel, mis tõendab Ameerika edusamme hariduses. Oma karjääri lõpus otsustas ta fotografeerida aedasid ja lõunapoolset arhitektuuri, säilitades vaated paljudele enneaegsetele hoonetele, mida on sellest ajast peale hävitatud.
Sel ajal, kui Johnston Washingtonis oma ateljeed juhtis, julgustasid feministlikud kampaaniad hääletamise ja muude õiguste tagamiseks naisi kodustest rollidest välja astuma. Aastal 1897 avaldas ta ajakirjade Naiste Kodu artikli, milles kutsus naisi üles pidama fotograafiat enese toetamise vahendiks. "Energilisele, ambitsioonikale naisele, kellel on isegi tavalised võimalused, on edu alati võimalik, " kirjutas ta ja lisas, et "raske, arukas ja kohusetundlik töö ei suuda harva väikestest algustest suuri tulemusi saavutada." Johnston kasutas oma mõjuvõimu ka teiste ameeriklaste abistamiseks. naiskunstnikud - näiteks oma loomingu näituste korraldamine 1900. aasta Pariisi näituse jaoks. Tema samal aastal tehtud Susan B. Anthony portreed kajastavad stoilist meelekindlust, mida feministlik liider vajas - pool sajandit - naiste valimisõiguse nimel tegutsevate konkureerivate rühmituste kooshoidmiseks. Ja veel pole tõendeid selle kohta, et Johnston oleks kunagi feministlikus kampaanias osalenud.
Kuni surmani, 1952. aastal, 88-aastaseks saamiseni, säilitas ta iseseisvuse nii rahaliselt kui ka kunstiliselt. Wexler kirjutab, et Johnston oli üks paljudest naistest, kes „hoidsid sajandivahetusel Ameerika fotograafias väga olulist kohta ja olid siis“ kadunud ”. Nüüd, 90 aastat pärast seda, kui 19. muudatus andis naistele hääleõiguse, kutsub Johnstoni boheemlasest kunstnik endiselt naisi edasi, samal ajal kui tema õige viktoriaanlik daam tuletab meile kõigile meelde, et oleme saavutusele tagasi vaadanud. Mõlemal juhul on piltidel kujutatud naist, kes kasutab iga nurga alt oma identiteedi loomiseks enda ja teda jälitavate naiste leegionide jaoks.
Victoria Olsen kirjutas ajakirja jaoks viimati Cindy Shermani autoportreedest.
1947. aastal Kongressi raamatukogule annetatud 20 000 paaritu väljatrüki hulgas on kaks autoportree. (Kongressi raamatukogu) 
Johnston võis olla nii daamilik kui ka boheemlane, mis toetas tema fotograafikarjääri. (Kongressi raamatukogu) 
Johnston ei olnud sufragonist, kuid ta pildistas Susan B. Anthony c. 1900. (Kongressi raamatukogu) 
Tema tuttava Theodore Roosevelti, mereväe tollase abisekretäri, sõnaga lasti Johnstonil pildistada USS Olümpias meremehi pärast seda, kui nad aitasid võita Manila lahe lahingu 1898. aastal (Kongressi raamatukogu) 
1914. aastal Johnstoni Isadora Duncani tantsutrupi portree jaoks oli seatud Long Islandi kinnistu. (Kongressi raamatukogu)
