Lilled on tolmeldajate ligimeelitamiseks välja töötanud palju strateegiaid - erksad värvid, suunavad mustrid, huvitavad lõhnad, hiilgav miimika. Kuuba vihmametsade viinamarjas Marcgravia evenia on aga erinev strateegia. Teadlased leidsid, et viinapuul on lillede lähedal riputatud üks või kaks erikujulist lehte, mis toimivad nahkhiire signaalina, meelitades neid lendavaid imetajaid. Nahkhiired saavad sööki ja lilled tolmlevad. (Uuring ilmub selle nädala väljaandes Science .)
Lehed on nõgusa kujuga, mõneti nagu nõudepeegel. Kui teadlased saatsid sonari signaali sellise lehe poole, leidsid nad, et nad said tagasi tugevat kaja, mida nahkhiirel on lihtne tuvastada. Seejärel koolitasid teadlased nektarit toitvaid Glossophaga soricina nahkhiiri, et leida lehestikust väike söötja; spetsiaalse lehe koopia söötja lähedusse paigutades suutsid nahkhiired selle kaks korda kiiremini üles leida.
Sellise lehe omamine on taime jaoks varjukülg - see ei sobi nii fotosünteesiks kui traditsioonilisemad viinapuu lehed ja loob seega taimele vähem energiat. Kuid teadlased väidavad oma paberis, et “tolmeldaja tõhusama ligimeelitamise eelised kaaluvad need kulud üles.” Teisisõnu, taime vajadus seksi järele on suurem kui vajadus rohkema toidu järele.
Vaadake kogu nädala üllatuslike teadusteemaliste piltide kollektsiooni ja hankige meie Facebooki lehel Smithsoniani kohta rohkem teadusuudiseid .
