1621. aasta kevadel täitis Plymouthi koloonia Town Brook - värskelt saabunud palverändurite peamine veevarustus - ujudes ülesvoolu ujuv hõbedane heeringas. India tõlk Squanto kasutas kala kuulsalt näljasetele kolonistidele maisi väetamise õpetamiseks, pannes surnud heeringa seemnega sisse. Saadud saak õhutas pidusid järgmisel sügisel, tähistamisel, mida nüüd nimetatakse esimeseks tänupühaks.
“Seda lugu, mida kõik õpivad lapsena?” Ütleb Massachusettsi linnaosa Plymouthi keskkonnajuht David Gould, kes juhib tänapäeva Town Brooki. “See oli see oja. Need olid need kalad. ”
Kuid Town Brook - mis aitas Plymouthis ärielu toetada ka 20. sajandil - on nüüd juba mitu aastakümmet raskustes. Kuna 1, 5-miilise oja ääres on ehitatud mitu tammi, on ajaloolised heeringakäigud vähenenud. Igal kevadel jõudsid sajad tuhanded kalad kord kudemispaikadesse; täna vaevalt üksinda teekonda lõpule viia. Jooksu jätkamiseks veab riigiamet ojapeale tuhandeid täiendavaid heeringaid, kus nad lastakse paljuneda.
Linn üritab nüüd taastada korruselist, kuid hädas olevat veeteed. Üks kuuest enamasti jõe pisikesest katkendist paisunud tammist on täielikult eemaldatud ja teine on oluliselt madalamal; veel kahe kolimine võiks aset leida juba sel suvel. Nende paisude puudumine ja hiljuti täiustatud kalatreppide - kunstlike käikude, mis lasevad kaladel ujuda tammide kohal - abi võimaldaks kümneid tuhandeid heeringatõugu abita.
Jõgede taastamise pooldajad loodavad, et oja saab eeskujuks teistele Kirde veeteedele, mida Pennsylvaniast Maineeni kitsendab hinnanguliselt 26 000 tammi, millest paljud pole enam kasutusel, kuna tööstus on mujale kolinud, kuid takistab siiski liikide läbimist nagu heeringas, atlandi lõhe ja varjund. Tammide eemaldamise vastased ütlevad, et kalade päästmise püüdlus kustutab liiga palju kohalikku ajalugu.
See oli oja, mis köitis esimesi asunikke Plymouthi. Mayflower maandus algselt Provincetownis, Cape Codi tipus. Saja veider palverändur oli aga liivase poolsaare värske vee vähesuse suhtes ettevaatlik, eriti kuna nende õllevarud, eelistatav puritaaniline värskendus, olid otsa saanud.
Nad ümardasid neeme otsa ja purjetasid üle Massachusettsi mandriosa, kus nad uurisid, mida üks inimene hiljem kirjeldas kui “väga magusat oja”, mida toidavad jahedad allikad “nii hea veega, kui seda saab juua”. Oja suu oli mugav soo sood, kuhu kolonistid said oma paadid ankurdada. Ja mitte kaugel sellest, kus oja kohtas merd, oli see, mis hiljem saab äärmiselt kuulsaks kaljuks.
Asunikud ehitasid oma majad lähedale ja varakult kohtuti indiaanlastega juba “üle Brooki oru”, kirjutas Nathaniel Philbrick Mayfloweris: Julguse, kogukonna ja sõja lugu . Indiaanlased näitasid, et nad läheneksid. Palverändurid tegid siiski selgeks, et nad tahavad, et indiaanlased nende juurde tuleksid. ”Vee ja kalaga koos varustas oja angerjaid (Squanto teadis, kuidas neid mudast välja tallata) ja rohkesti veelinde, mis hõljus väikese tiigi ääres selle lähtekohas, mida nad nimetasid üsna suurejooneliseks, Billingtoni mereks.
Kolonistid avastasid oja peagi veelgi rohkem kasutusvõimalusi. Kui nad esmakordselt saabusid, sõltusid nad peaaegu täielikult Euroopa impordist, pidid nad tootma vajalikke tooteid ja tammid andsid neile elektrit. Esimesed maisiveskid ehitati oja äärde 1630. aastatel - enne seda surusid palverändurid maisi käsitsi jahu.
Town Brooki veskid muutusid pärast revolutsioonisõda tähtsamaks. Kohalikud elanikud leidsid veskites meelsasti tööd maal, mis keskendus peagi raua tootmisele ja sillutas teed tööstusrevolutsioonile. (David Gouldi viisakalt) 
Town Brook, mis oli palverändurite üks peamisi veevarustusi 1621. aastal, on mitu aastakümmet raskustes, kuna 1, 5-miilise oja äärde on rajatud mitu tammi. (David Gouldi viisakalt) 
Uue biotehniliselt konstrueeritud oja kaldaserva paigaldamine Brewsteri aedadesse parandab loodetavasti ammendunud Town Brooki. (David Gouldi viisakalt) Järgnesid muud vesimootoriga veskid, et töödelda villa ning hiljem toota nahka ja nuusktubakat. Town Brooki veskid muutusid pärast revolutsioonisõda veelgi olulisemaks. Kuna suur osa linna kalalaevastikust oli vallutatud või uppunud revolutsioonis (ülejäänu viidi enamasti lõpule 1812. aasta sõjas), leidsid kohalikud elanikud innukalt maakohtade töökohti, mis keskendusid peagi raua tootmisele ja sillutasid tee tööstuslikule revolutsioonile, valmistades kõike küüntest labidateni.
Kuid elusloodus kannatas. Tammid ja nende vesikesed tõstsid oja osades veetemperatuuri ja vähendasid lahustunud hapniku taset ning ürgsed kalatrepid ei lasknud paljudel heeringatel läbi pääseda. Lõpuks kolis suur osa veskitööstusest lõunasse ja tammid sattusid lagunemisse - kala lõigati ikkagi nende kudemiskohast ära.
“Ühel hetkel oli pooleteise miili jooksul seitse tammi, ” ütleb keskkonnajuht David Gould. “See on kaladele nii väikese vahemaa läbimisel palju takistusi. See on elanikkonnale lihtsalt laastav. ”
Tammi esialgne eemaldamine 2002. aastal oli esimene omataoline Massachusettsi rannikualal. Samuti on kogukond töötanud kalatreppide moderniseerimise, reostunud sademeveevoolude ümbersuunamise ja Billingtoni mere ümbruse maade säilitamise nimel.
Enamik Uus-Inglismaa tamme on nende läänepoolsete kolleegidega võrreldes üsna väikesed - võib-olla 10 kuni 20 jalga pikk. Kuid kalade jaoks on takistuseks isegi kahe jalaga tamm, "ütleb Brian Graber, kes on Town Brooki projektiga seotud mittetulundusühingu American Rivers jõe taastamise programmi direktor. Kogu Uus-Inglismaal on vananevate tammide eemaldamine tavaliselt palju odavam kui nende ajakohastamine ning paljud piirkonna tammid on muutumas ohuteguriteks. Ühes linnas või teises linnas on avaliku julgeolekuga seotud hädaolukordi igal korral, kui on suur torm, "ütles Graber.
Praegu lammutatakse New Englandi tammid kiirusega kümmekond aastas. Praegu kaalutakse tulemuste hävitamist ainult Massachusettsis. Kuid tammide eemaldamine - mis võib tähendada ajalooliste vesikondide äravoolu, rääkimata jõekanalite buldoosimisest ja taasistutamisest - muudab jõgede esteetikat ja kõrvaldab ehitised, mis võivad nende juurtele jälgida sajandite taha.
Mõni muretseb, et Town Brooki tammide eemaldamine kustutab ajaloo olulise peatüki. Omal, mis on praegusel kujul nelja sajandi vältel ameerika elu arengu mikrokosmos, räägitakse lugu sellest, kuidas usupõgenikest said põllumehed ja kalurid, siis veskitöösturid ja lõpuks linnalähirändajad, ütles Plymouthi ajaloolane Jim Baker ja tänupüha autor : Ameerika puhkuse elulugu . “Ümberringi on palju odasid ja palju kalu. Kuid kui te ajaloo välja võtate, ei tule see enam kunagi tagasi. “
Need tunded on levinud vähem tuntud kogukondades kogu Uus-Inglismaal. Mitu korda ehitati tamm ja linn kasvas äri ümber, "selgitab Town Brooki projektiga seotud riikliku ookeani- ja atmosfäärivalitsuse kalandusbioloog Eric Hutchins. „See on sageli koht, kus töötasid vanavanemad ja lapsed mängisid. Paljud neist linnadest saavad oma nimed tammidelt. ”
Town Brookil on leitud kompromiss. Ehkki restaureerimismeeskond loodab kuuest tammist viis eemaldada või alla viia, ei ole neil praegu plaanis kõige ajaloolisemat ehitist - tamm 1636 veski asukohas, kus ümberehitatud veskikoda töötab tänapäevalgi. Selle asemel paigaldasid töötajad tipptasemel alumiiniumist kalatrepi, vooderdades selle hoolikalt kiviga, et sulanduda populaarse turismikoha veski juurde.
Kuid Gould märgib, et tänapäeval on heeringa tugevdamine turismimagnetiks üksi.
