Kui kaks nägu pole ühesugused, on teadlastel nüüd idee, miks. Uue ajakirjas Nature Communications avaldatud uuringu kohaselt arendasime ainulaadseid nägusid, et üksteist teineteisest eristada. Nagu teadlased ütlesid National Geographicule Virginia Hughesile: "See on nagu nimesildi arendamine."
Meeskond jõudis selle järelduseni pärast seda, kui võrreldi inimeste nägude varieerumist muude kehaosadega. Ehkki inimesi on igasuguse kuju ja suurusega, leidsid teadlased, et inimeste nägude hulgas on kõige rohkem mitmekesisust. Geenid kajastavad ka seda varieeruvust. Nagu Hughes kirjeldab, leidsid teadlased pärast enam kui 800 osaleja DNA analüüsimist, et need, mis kodeerivad näo struktuure, on mitmekesisemad kui teised.
Veel sügavamale kaevates uurisid teadlased neandertaallaste DNA-d ja leidsid, et ka selles liikis ilmusid kaks näojoontega seotud geeni. Nagu Hughes kirjutab, viitab see leid "et näo mitmekesisus arenes välja enne tänapäevaste inimeste toimumist".
Meeskond arvab, et meie ainulaadsed näod arenesid tõenäoliselt selleks, et aidata meil üksteist ära tunda - võime, mis osutus ellujäämiseks kasulikuks. See hüpotees pole siiski lõplik. Nagu teadlased ütlesid Hughesile, võib juhtuda, et näojoonte peamiseks mootoriks oli seksuaalne valik. Sarnaselt ütles üks välisekspert Hughesile, et isoleeritud populatsioonid, kes kohtusid ja aretasid, võisid toota näojoonte haaramiskotti, andes huvitavaid ja mitmekesiseid jooni, mida me täna näeme.
