Freud, Wilkie ja teised šimpansid toitsid ja puhkasid rahulikult päikese käes kootud Tansaania metsas. Mzee Hilali seisis minu kõrval, kirjutades märkmeid šimpanside käitumise kohta, nagu ta oli juba üle 30 aasta teinud Jane Goodalli pikaajalise õpingute väliassistendina Gombe rahvuspargis.
Järsku kõlas kummaline, kõrge häälega üleskutse, kus umbes sada meetrit meist hakkasid sööma veel mõned šimpansid. Hilali pöördus minu poole ja ütles pisut naerdes: “Nyoka.” See oli suahiili sõna “madu”.
Freud ronis oma puu juurest alla ja kõndis kiiresti poole, kus helis oli kõlanud, järgides Hilali lähedal. Kui tegin aeglaselt läbi alusmetsa, et nendega järele jõuda, kutsus Hilali mulle: “Chatu!” “Python!”
Mao sära viinamarjade sassis. (Michael Wilson, CC BY-ND) Kui Hilaliga hakkama sain, osutas ta metsaalusele sassis lehtede ja viinapuude massile. Vaatasin tähelepanelikult - suurem osa madust oli varjatud, kuid üks nähtav must- ja päikesekollase kestendava varjatud osa oli liiga suur, et olla kõike muud kui pütoon.
Aastatepikkuse kogemuse põhjal teadis Mzee Hilali koheselt, et see konkreetne šimpansikõne tähendas, et nad olid leidnud madu. Kas see tähendab, et šimpansidel on madu jaoks “sõna”? Kas šimpansidel on oma keel? Olen teinud koostööd tudengite meeskonna ja Tansaania väliassistentidega, et salvestada ja analüüsida šimpansi häälitsusi, püüdes niimoodi küsimustele vastata. Lõppkokkuvõttes loodame saada rohkem teavet selle kohta, kuidas inimkeel esmakordselt arenes.
Vihjeid keele päritolule
Šimpansid kuuluvad inimeste lähimate sugulaste hulka ja neil on meiega palju ebaharilikke jooni. Nagu inimesed, valmistavad ja kasutavad šimpansid tööriistu; liituge rühmadesse loomade jahti pidama nagu ahvid; kaitsta rühma territooriume; ja mõnikord rühivad nad kokku ja tapavad oma vaenlasi.
Üks omadus, mis paistab eristavat inimesi kõigist teistest liikidest, on siiski täielikult välja kujunenud keel. Teised loomad suhtlevad, kuid ainult inimesed näivad suutvat rääkida piiramatul hulgal teemadel. Keel võimaldab meil teha plaane, omavahel läbi rääkida ja üksteist õpetada.
Kuidas ja miks keel arenes, jääb saladuseks. Suur osa tõenditest inimese evolutsiooni kohta pärinevad fossiilidest, kuid fossiilide luud ei räägi meile palju pehmete kudede ega varajaste inimeste esivanemate tehtud helide kohta. Meie elavate sugulaste suhtlusmustrite uurimine aitab mõistatust lahendada.
Kui mõned šimpansi suhtlemisomadused sarnanevad keelega, saame šimpanse veelgi uurida, et leida vihjeid nende omaduste kujunemise kohta. Kui šimpansi-kommunikatsioonil pole inimkeelega palju ühist, siis peavad keele evolutsiooni põhietapid toimuma pärast seda, kui meie sugupuud on eraldatud (umbes 7, 9 miljonit aastat tagasi) põhjustel, mis on meie inimkonnale ainuomased.
Michael Wilson mikrofoniga Ugandas Kibale rahvuspargis tehtud väitekirjade uurimise ajal, oodates helepruuni nimega šimpansi hääletamist. (Becky Sun, CC BY-ND) Metsas lindistamine
Šimpansisuhtluse uurimiseks jälgisime koos kolleegidega šimpanse läbi metsa, kui nad oma elu jooksul käivad. Kanname käeshoitavat mikrofoni ja digitaalset salvesti, oodates, kuni nad helistavad.
Tavaliselt valime iga päev jälgimiseks kindla šimpansi, üritades saada ühe inimese kohta võrdsed kõned. Lisaks uute kõnede salvestamisele oleme töötanud ka teiste teadlaste salvestuste arhiivi ehitamisel, ulatudes tagasi 1970ndateni. Arhiiv sisaldab praegu üle 71 tunni salvestisi.
Madude äratuskõned on intrigeerivad, kuid kuna šimpansid ei kohta suuri madusid eriti sageli, on raske neid süstemaatiliselt uurida. (Cathy Crockford ja tema kolleegid on teinud siiski huvitavaid katseid, taasesitades nende kõnede salvestusi, et näha, kuidas šimpansid reageerivad, ja tutvustades neile modellimaod). Üks asi, mida šimpansid teevad iga päev, on siiski söömine. Šimpansid veedavad suurema osa ajast toitu otsides ja seda süües. Ja kui nad toitu leiavad, helistavad nad sageli konkreetsele kõnele: jämedalt irvitama.
Bioloog Lisa O'Bryan õppis koos minuga väitekirja uurimist. Need varieeruvad madalatest, lärmakatest müristamistest kõrgemate kõnedeni. Mõned teadlased on pakkunud välja intrigeeriva võimaluse: Võib-olla teevad šimpansid konkreetsetele toitudele reageerimisel erisuguseid jämedakoelisi kõnesid, pigem meeldivad need sõnadele, mis nimetavad teatud toiduaineid.
Kuid Lisa on leidnud, et mingit sorti toitu süües võivad šimpansid toota palju erinevaid jämedaid grunte. Nii ütlevad jämedad grimmid teistele šimpansidele, et helistaja sööb, kuid nad ei ütle, mis õhtusöögiks sobib.
Nii nagu konkreetne äratuskõne teatab teistele, et madu on leitud, teatavad kopulatsioonihirmu õhukesed lainetavad toonid, et paaritumine on just toimunud.
Miks naissoost šimpansid mõnikord sellist karjuvad just paaritumise lõppedes, jääb teadmata. Kuna Mzee Hilali ja teiste väliassistentide poolt alates 1970. aastatest kogutud andmed on sisestatud arvutiandmebaasi, saame hõlpsalt uurida tuhandeid erinevaid paaritumissündmusi.
Minu õpilane Tony Massaro on neid andmeid analüüsinud, et proovida mõista, millised tegurid põhjustavad naistel neid kõnesid tõenäolisemalt. Sellised kõned pole eriti sõnakesksed, kuid neil on suhtluses siiski oluline roll. Nagu paljud sõnatud helid, mida inimesed teevad - mõtlevad naeru, karjeid ja nuttu -, võivad helisid kuulavad kuulajad helistaja olukorrast üsna palju järeldada.
Kui Jane Goodall peab avalikke kõnelusi, alustab ta sageli harjumuspärase häälega: valju kõnega, mis algab sissejuhatusega, millele järgneb ülesehitamine, haripunkt ja laskmine. Sukkpüksid on valjud ja võimaldavad šimpansidel metsa kaudu suhelda pikkade vahemaadega.
Varasemad uuringud on leidnud erinevusi erinevate piirkondade pangatähtede kõnedes. Näiteks kõlavad Gombest pärit pantomihobused pisut teistsugused kui need, mida šimpansid tegid Mahales, 160 km kaugusel. Kui ma mängisin Ugandas Kibale metsas šimpansidele ühe Mahale pant-hoot-kõne salvestusi, käitusid Kibale šimpansid justkui oleksid nad lihtsalt sissetungijat kuulnud. Kui nad olid rühmas, kus oli kolm või enam meest, andsid nad valju häälega vastuse ja liikusid kiiresti kõneleja poole.
Kui nad olid rühmas, kus oli ainult üks või kaks meest, jäid nad siiski vaikseks ja kui lähenesid, tegid nad seda aeglaselt ja ettevaatlikult.
Šimpanside jaoks on vaenlasega sõbra õigesti ütlemine elu või surma küsimus, seega oleks mõistlik, kui naaberrühmades asuvatel šimpansidel oleksid eristatavad pant-hoot kutsed.
Cathy Crockford ja tema kolleegid leidsid, et ka Côte d'Ivoire'i Taï Foresti eri kogukondade pantomihobused kõlavad selgelt. Kui sellised rühmataseme erinevused tulenevad vokaalõppest, oleksid need pigem inimkeelsete murrete moodi.
Nisarg uurib, kuidas Hashimu ja Nasibuga salvestusseadet kasutada. (Michael Wilson, CC BY-ND) Minu õpilane Nisarg Desai on testinud, kas see kehtib ka Gombes. Oleme teinud koostööd Tansaania väliassistentide Hashimu Issa Salala ja Nasibu Zuberi Madumbi meeskonnaga, et salvestada Mitumba ja Kasekela šimpanside kõnesid ning alustame rühmadevaheliste erinevuste testimist.
Oleme selle analüüsi algusjärgus.
Kõnedest keeleni pole selge tee
Šimpansid võivad olla võimelised mingil määral hääle õppima, kuid mind rabab see, kui peened on pant-hoot kõnede erinevused ühest kohast teise. Šimpansid teevad palju erinevaid kõnesid - pant-hoots, pant-barks, waa-barks, pant-grunts, töötlemata-grunts ja nii edasi -, kuid Aafrikas annavad kõik šimpansid sarnastes olukordades üsna sarnaseid kõnesid. Selles osas meenutavad šimpansi kutsed inimlikke helisid nagu naer ja nutt rohkem kui inimese sõnu, mis võivad kohati drastiliselt erineda.
Šimpansid suhtlevad tõhusalt oma erinevate helidega, kuid üsna sarnaselt teiste ahviliste omadega. See viitab sellele, et ka meie ühisel esivanemal šimpansidega oli üsna tüüpiline vokaalkommunikatsiooni repertuaar mittehumaanse primaadi jaoks. Tõeliselt suured muutused inimkeeles - näiteks elukestev võime õppida tegema täiesti uusi helisid ja selliste helide rikas sümboolne tähendus - arenesid tõenäoliselt välja põhjustel, millest me endiselt aru ei saa.
See artikkel avaldati algselt lehel The Conversation.
Michael Wilson, Minnesota ülikooli ökoloogia, evolutsiooni ja käitumise dotsent
