Esiklaasipesuri vedelik on üks neist tüütutest autokomponentidest, mis ei tule meelde enne, kui see otsa saab. Florida Jupiteri leiutaja Matthew Carroll on leidnud viisi, kuidas hoida autos pidevat varustust.
Tema toode nimega WiperFill taaskasutab vihma. See kogub auto esiklaasil vihmavee, kaste ning sulava lume ja jää ning täiendab automaatselt reservuaari, kus vesi filtreeritakse ja segatakse kontsentraadigraanulitega puhastusvedeliku või deikeri valmistamiseks. See konkreetne idee on viimane neist paljudest, kes on jõudnud läbi Ameerika Ühendriikide patendi- ja kaubamärgiameti, ning tähistab ka suurt verstaposti üheksa miljoni patendina, mis kunagi välja antud.
President George Washington allkirjastas seadusesse 1790. aasta patendiseaduse 225 aastat tagasi sama aasta 10. aprillil. Seadusandlus oli esimene omataoline Ameerika ajaloos, millega kehtestati süsteem valitsusele leiutiste hindamiseks ja kindlaksmääramiseks, kas inimesel võib olla kindlaksmääratud aja jooksul omandiõigus loomingule. Patendi kontseptsioon oli eksisteerinud teistes riikides, eriti Itaalias ja Prantsusmaal, kus leiutajad või gildid, kuhu nad kuulusid, said konkreetse tehnika omamiseks ja eranditult praktiseerimiseks kasutada. Juba 500 eKr on olemas tõendid Kreekas kasutatud patenditaolise süsteemi kohta, mis võimaldab ideed kuni aastani omistada, luues sellele tootele suhtelise monopoli.
16. sajandil kritiseeriti Inglise monarhiat patendisüsteemi kuritarvitamise pärast, annetades patendid neile, kes on nõus nende eest maksma, andes seeläbi nendele osapooltele teatud tööstusharudes ainuõigused ja monopolid. Konföderatsiooni põhikirja kohaselt oli 1780. aastatel igal riigil õigus iseseisvalt patente välja anda. Kuid 1790. aasta seadus lõi esimese Ameerika patentide süsteemi, mis töötas föderaalsel tasandil. Inglismaal oli patendiseadus keskendunud suuresti eelistele, mida uued leiutised ühiskonnale pakuvad. USA-s nihkus seaduse rõhuasetus patendi kui leiutaja omandi esiletoomisele.
Samuel Hopkinsile anti see esimene patent 31. juulil 1790. Patendiseadus oli tähendusrikas, kuna sellega tunnistati, et õigused sellele, mida nüüd nimetatakse "intellektuaalseks omandiks", olid leiutajate loomupärased õigused, mitte "monarhi antud privileeg". Algseaduse osana loodi patendi kinnituste üle järelevalvet teostamiseks kolme inimese juhatus, mis koosnes riigisekretärist, sõjasekretärist ja peaprokurörist. Esimese patendi eksamineerijana töötas tol ajal riigisekretär Thomas Jefferson.
Seaduses olid ranged nõuded, eriti see, et kõrgete ametnike ainuõiguslik juhatus pidi leidma, et „leiutis või avastus on piisavalt kasulik.“ Jefferson ja tema kaks kolleegi, sõjasekretär Henry Knox ja peaprokurör Edmund Randolph, kontrollisid hoolikalt kõiki avaldusi. . Patendi saamiseks pidid leiutajad esitama oma töö spetsifikatsiooni, joonise või mudeli koos tasuga 4–5 dollarit. Patendid ei pidanud kestma kauem kui 14 aastat.
Esimesena möödus laua püstitatud kõrge latt Samuel Hopkinsist Philadelphiast. Ta töötas välja uue meetodi väetise koostisosa tootmiseks ja sai 31. juulil 1790 patendi "tuha ja pärlituha valmistamiseks uue aparaadi ja protsessi abil".
Aastal 1793 tunnistati patendiseadus kehtetuks osaliselt seetõttu, et oli kogunenud märkimisväärne mahajäämus, kuna iga leiutist tuli hinnata juhatuse liikmete, kellel oli palju muid kohustusi, intensiivse kontrolliga. Valitsus rakendas uue, tõhusama protsessi 1793. aasta patendiseadusega ja sellele järgnenud patendiseadusega 1836, millega loodi Ameerika Ühendriikide patendiamet. Patendiamet palkas kunstide ja teaduste valdkonna eksperdid patenditaotluste läbivaatamiseks ja "kõigi uute ja kasulike asjade, masinate, materjalide valmistamise või koostise ning mis tahes uute, kasulike täienduste osas mis tahes kunsti, masina, valmistamise või aine koostise osas.
Nüüd on kahte peamist tüüpi patente: utiliit ja disain. Kasulike patentide hindamisel lähtutakse sellest, kuidas leiutis töötab, ja neid antakse 20 aastaks, disainilahenduste patendid aga kaitsevad objekti välimust 14 aasta jooksul. USPTO omandas 8. augustil 1911 miljoni patendi, mille käigus leiutas uue vastupidava ja torkekindla rehvi Francis Holton Akronist, Ohio. Sada aastat hiljem, 2011. aasta augustis, anti välja visuaalse proteesi kaheksas miljon patent ja patentide väljaandmise kiirus suurenes märkimisväärselt. Kui miljoni ja kahe miljoni patendi verstaposti vahel on möödunud enam kui 24 aastat, siis kaheksanda ja üheksanda vahel on vaid neli aastat.
Mõnda aega olid Ameerika Ühendriigid, Kanada ja Filipiinid ainsad riigid, kes rakendasid "esimesena leiutatud" poliitikat, nõudes patentide taotlejatelt toote väljatöötamise protsessi põhjalikku dokumenteerimist, võrreldes dokumendiga "esimene, kes esitas" muudes kohtades kehtivad seadused, mis andsid esimesele isikule patendi edukaks täitmiseks. Aastal 2013 muutis USA Ameerika leiutiste seaduse vastuvõtmisega seadust "esimene toimik", ehkki leiutajatel on veel teatav mänguruum, et vaidlustada, kas nad suudavad esitada piisavalt tõendeid, et nad lõid toote kõigepealt. Eeldatakse, et süsteem "esmakordne esitamine" lähendab USA seadusi muu maailma seadustele ja kiirendab veelgi patendiprotsessi, arvestades viimaste aastate leiutiste sissevoolu. Apple, Google ja teised tehnikahiiglased esitavad kontseptsioonide patendid enne, kui nad teavad, kas, millal ja kuidas nad neid toodetele rakendavad, mis on põhjustanud arvukalt patendisõdu ja patendisüsteemi kriitikat.
Täna saavad üksikisikud esitada patenditaotluse veebis USPTO veebisaidil, kus nad saavad otsida ka miljonite praeguseks esitatud patentide kohta.
