Relvad valmis, kustutatud inimtühja külasse tungides olid mehed ja nende ülem jahmunud nähtust: surnud sõduritest ja tsiviilisikutest ning tõenditest kiirustatud taganemise kohta. Komandör käskis edasise rünnaku vastu kiireid kindlustusi, seejärel matmispaare.
Tellimused pärinesid ebatõenäolise inimese juurest: 50-aastane, juba rikas Benjamin Franklin loobus oma trükiettevõttest ja oli oma leiutiste poolest kuulus.
Ta oli saanud 1753. aastal Londoni kuninglikust ühingust Copley medali „uudishimulike katsete ja vaatluste eest elektril” ning asutanud Philadelphias kolledži, samuti laenuraamatukogu ja muud kodanikuasutused. Nüüd sattus muidu ebaotstarbekas Franklin sõjaväe juhataja kohale, viies 170 meest sügavale maapiirkonda, kus olid üle elanud Shawnee, Delaware ja prantslased, kes olid hüljanud Inglise asundusi.
Aastaks 1756 oli Prantsuse ja India sõda täies hoos, eriti Pennsylvanias: juulis oli lääne Monongahela jõe ääres hävitatud kindral Edward Braddocki Briti ja Ameerika armee; indiaanlaste petmine oli tabanud Philadelphiast 80 miili raadiuses; alates suvest on piirkonnas tapetud 400 asunikku ja teised on võetud vangi. Moraavia asundust (Gnadenhütten) (praegune Weissport), indiaanlasi, ründasid novembris indiaanlased, seejärel jaanuari alguses taas pärast seda, kui miilitsad olid sinna lähetatud. Paljastati kogu Lehigh 'org. See langes Franklinile, et aeglustada Philadelphia poole liikuvate põgenike voogu ja peatada paisuv vaenlane, paindudes inglaste surumisele Atlandi ookeani.
Franklinist tehti Pennsylvania assambleel saadud kogemuste tõttu sõjaline ülem. Olles elanud läbi kokkupõrked Prantsuse ja Briti vahel 1740ndatel, mõistis ta vankumatu kaitse tähtsust ja kirjutas 1755. aastal seaduseelnõu, milles kutsuti üles looma miilits. Franklin oli aidanud kindral Braddockil juba aasta varem, nii et kui Prantsuse ja indiaanlaste poolt saabusid uudised haarangutest 70 miili pikkusel piiril Petlemmast Readingi, tundis Pennsylvania koloonia kuberner Robert Morris kohustust pöörduda tema poole, et toetada piiril. Vähese sõjalise väljaõppega sai Franklin sellest hoolimata Briti Ameerika kriitilises osas kõige vanemaks sõjaväe juhiks.
Franklini abiväelaagrina saatis teda 25-aastane poeg William, kes oli teeninud kuningas George'i sõjas teismelisena ja aitas Braddocki varustada ka kaheksa kuud varem. William, kes oli sõjakunstis osavam kui tema isa, abistas Franklinit märkimisväärselt. Hiljem lahkusid mõlemad teineteisest (Williamist said revolutsiooni ajal angofiilid ja torid), kuid nüüd töötasid isa ja poeg käsitsi vägesid kontrollides, kindlustusi ehitades ja rünnakuid ära hoides.
15. jaanuaril alustas Franklin oma marssi Gnadenhütteni poole, et ehitada kindlus, mis summutaks edasist Prantsuse ja India agressiooni ning kaitseks asunikke. Ratsaväe, jalaväe ja viie Conestoga vaguniga juhtis ta oma väed Lehighi jõe ääres radadele, küljealused olid hea külje poole ja skaudid ees, teadvustades täpselt indiaanlaste kalduvust varitsusele. Gnadenhütten asus Lehigh Valley oru põhjapiirist kaugemal - pikk harjand nimega Sinine mägi - ja otse Lehigh Gapist väljaspool, jõe poolt lõhestatud lõhe ja looduslik arter reisi või sissetungi jaoks. Lünga üle läbirääkimiste pidamine oli eriti proovitav. Kapten Thomas Lloyd, kes teenis Franklini all, märkis oma päevikus: „Lehigh’ tehtud kitsas tee läbi mägede, kus kivid ületavad mõlemal pool teed. . . muuda see tuhande hävitamiseks väga väikese arvu jaoks võimalikuks. ”
Ben Franklini sõjaväeteenistus oli ohtlik, väsitav, külm ja märg ning oli ka aegu, kus ta pani end kahjurünnakule. (Bettmann / Corbis) 
Franklin tehti Prantsuse ja India sõja ajal sõjaväekomandöriks oma kogemuste tõttu Pennsylvania assambleel. (Michael Nicholson / Corbis) Franklini jõud tõrjus rünnaku ja jõudis ohutult, kui külm ja märg, laostunud asulasse. Pärast surnute matmist asusid väed järgmisel päeval püstitama stokaadi. Franklin osutus võimekaks ülemaks. Ta laskis meestel ehitada lihtsa, 18-jalamkõrgete seintega raiutud männide 125- kuni 50-jalulise kindluse ja puusepad püstitasid maapinnast mitme jala kõrguse platvormi, millel sõdurid said lünkade kaudu seista ja tulistada. Ta viis patrullid indiaanlaste väljarändamiseks. Ta andis ettevõtetele lühikese tellimuse, et toetada läheduses asuvaid asulaid, kiirendada varustamist ja ehitada kaks täiendavat kindlust 15 miili ida ja lääne suunas. Kogu Gnadenhütteni kampaania vältel, nagu ka tema harjumusel, oli Franklinil silm paremaks muuta. Kui igapäevases palves osavõttu vähendati, soovitas Franklin kirikuõpetaja Charles Beatty'le, et kui vaimulik ei pea seda solvavaks, korraldab ta, et rummi päevane ratsioon tehakse kättesaadavaks alles pärast jumalateenistuse lõppu; osavõtt hüppas. Ta soovitas, et mehed kasutaksid lõastatud ja luureülesannetega lõastatud koeri, vabastades nad siis, kui vaenlast märgati.
Kunagi uudishimulik isegi sõjaväelisel missioonil, märkis Franklin oma autobiograafias Pennsylvania Petlemmas asuvate kivihoonete kasulikust ventilatsioonist ja arutas Morvamaa liidritega nende suhtumist vägivalda (nad võitleksid ainult siis, kui neid rünnatakse) ja komme korraldada vahel abielu. palju - viimati avaldas Franklin skepsist, kuid tunnistas, et valiku jätmine üksikisikutele võib viia sama hõlpsalt õnnetute ametiühinguteni.
Franklini sõjaväeteenistus oli ohtlik, väsitav, külm ja märg ning oli aegu, kus ta pani end kahjurünnakule. Kuid ka tema teenistus oli seotud rohkema kui vähese poliitikaga. Franklin oli Pennsylvania assamblee oluline liige. Miilitsa koondamise seaduse eelnõusse lisas ta hoolikalt demokraatliku põhimõtte, mille kohaselt mehed valivad oma ohvitserid. Samuti teenis ta palgata. Kõige selle tõttu kasvas ta üha populaarsemaks Pennsylvania elanike seas ja oli ebapopulaarne koos Thomas Penni, koloonia ebameeldiva Londonis asuva omaniku ja kuberneri Morrisega. Mõlemad kartsid, et Franklin võib käsutada miilitsat ja keisri moodi marsivad Philadelphial edasi valitsust haarama.
2. veebruaril kutsus Morris kokku assamblee koosoleku Philadelphias. Franklin ja tema poeg asusid pealinna, loobudes Gnadenhütteni garnisoni juhtimisest. Umbes ühel päeval kuulis Franklin, et kodanikud plaanivad teda tervitada ja koos temaga linna marssida. Franklin, kes oli noormehest alates alandlikkuse poole püüdlenud, oli raevunud. Ta kiirendas öösel saabumist oma tempot, kaotades sellega sõjaväe näituse.
California ülikooli professor Alan Houston, raamatu " Benjamin Franklin" ja "Politics of Improvement" autor, avastas 18 sõjaväeteenistuse ajal kirjutatud 18 varem tundmatu Franklini kirja koopiat. Houston ütles, et sõjast räsitud territooriumile tungimine suurendas Franklini arusaama piirist kui kasvu, jõu ja rikkuse allikast. „Franklini elu veedeti linnades: Bostonis, Philadelphias, Londonis, Pariisis. Kuid ta pidas läänepiiri eluliseks huviks ja jõulist kaitset vajavaks, “sõnab ta. „See tugevdas ka Franklini arusaama - eriti„ rummi ”puhul -, et isegi kui inimestel oleks küsitavaid motiive, võiks neid ikkagi korraldada kiiduväärse eesmärgi saavutamiseks. Praktilisus oli Franklini tunnus. ”
Mitmete kolooniate asepeaministri asetäitja Franklin asus nädalate jooksul pärast saabumist Philadelphiasse kontrollkäigule Virginiasse. Sealt purjetas ta New Yorki, et kohtuda kuningas George'i saadetud kolooniate uue sõjaväe ülema lord Loudouniga. Seejärel palus assamblee - veelgi pettunumalt Penniga Londonis - Franklinil olla nende esindajaks Briti valitsuses. Franklin nõustus, asus purjetama kuude jooksul ega naasnud viis aastat Ameerikasse.
Houston usub, et Gnadenhütteni kampaania on täna suuresti unustatud, sest tema sõnul ei sobi sõduriks ja ülemaks olemine meie kuvandist Franklinist. Meenutame tuulelohe lendurit, vaese Richardi Almanacki kavalat kirjutajat, kodanikuparanduste korraldajat ja iseseisvusdeklaratsiooni arutelu tarka. Sõjaväeülem ei näi olevat mõte, mille tahame nende hulka paigutada. ”
