vasakul: Francis Cugati originaal guašimaal Suure Gatsby jaoks. paremal: raamatu esimene trükk (pilt: USC)
See on üks äratuntavamaid raamatukaante ameerika kirjanduse ajaloos: kaks kurba naissilma ja erkpunased huuled libisevad öise taeva sügavsinisesse, hõljudes pahaendeliselt taevalaotuse kohal, mis helendab nagu karneval. Kurbust ja liigsust õhutav see kummitav pilt on Suure Gatsbyga nii lahutamatult seotud, et kaunistab seda endiselt 88 aastat pärast debüüti F. Scott Fitzgeraldi meistriteose kaanel. Selle ikoonilise kunstiteose lõi Hispaania kunstnik Francis Cugat.
Cugati kohta - mida tuntakse ka kui Francisco Coradal-Cougat - teatakse vähe ja Gatsby kate, mille eest talle maksti vürstiriigi 100 dollarit, oli ainus, mille ta kunagi kavandas. 1991. aasta essees, kus arutati raamatu ja kaane seoseid, kaardistas kirjastaja Charles Scribner III, kes taaselustas kaane pärast 40-aastast puudumist oma klassikalise väljaande jaoks 1979. aastal, teose arengut alates selle algsest kontseptsioonist kuni irdunud pilgu viimane guaššimaal. Scribner märgib, et selle päritolu on mõnevõrra ebaharilik, kuna kaanekujundus kavandati enne käsikirja valmimist, mille tulemuseks oli kunstniku ja kirjaniku vahel omamoodi koostöö, mis võis anda ameerika kirjanduses ühe silmapaistvama kirjandusliku sümboli.
Fitzgerald, kelle käsikiri oli hilinenud, palus kirjas toimetajale Max Perkinsile saadetud kirjas, et see kunst oleks tema jaoks. "Kristuse pärast ärge andke kellelegi seda jopet, mille te minu jaoks säästate, " kirjutas Fitzgerald, "ma olen selle raamatusse kirjutanud." Pole täpselt teada, mida Fitzgerald selle all mõtles, kuid üldiselt arvatakse, et see Cugati kummitav pilt sai teoks okulisti dr TJ Eckleburgi korduva stendi kujul, mis jälgib Fitzgeraldi loomingu ühte kliima hetke:
“Doktor TJ Eckleburgi silmad on sinised ja hiiglaslikud - nende iirised on ühe õue kõrgused. Need näevad välja mitte näost, vaid hoopis tohutute kollaste prillide hulgast, mis lähevad üle olematu nina. Ilmselt seadis mõni okulisti metsik vagun nad sinna, et nuumata oma praktikat Queeni alevikus, ja vajus siis end igavesse pimedusse või unustas nad ära ja kolis minema. Kuid tema silmad, tuhmiks pisut värvitu päevaga, päikese ja vihma all, sirgusid piduliku prügimäe kohal. "
Muidugi on lõpliku kaanekujunduse ja spetsiaalse reklaamtahvli vahel mitmeid ilmseid erinevusi, kuid kui see on seos, siis doktor TJ Eckleburgi ujuvad, näota silmad annavad tunnistust iga kunstniku talendile, aga ka sellise koostöö väärtus. Kuid tuttav kaanekujundus ei pruukinud tegelikult just see, mis Fitzgeraldi kujutlusvõimet vallutas. Pigem on võimalik, et ta nägi palju erinevat, Cugati varase kaane visandit, millest mitu avastati alles 1990. aastal:
Francis Cugati varajane visand tolmukotist Suurele Gatsbyle (pilt: USC)
Kuna käsikiri polnud täielik, tugines tõenäoliselt Cugat oma kujunduses vestlusele Perkinsiga Fitzgeraldi tööteksti kohta, mis kandis pealkirja Tuhahunnikute ja miljonäride hulgas, ning ühe raamatu seadete kirjeldusest - tuhaorust, kus „Umbes poolel teel West Egiini ja New Yorgi vahel ühendab kiirteed kiiruga raudteega ja kulgeb selle kõrvale veerand miili, et kahaneda teatud mahajäetud maa-alalt.” Ühes neist varajastest projekteerimisettepanekutest tuhaorgu juhivad mitmed väikesed pilvitu ujuvad silmad ja huuled. Tundub tõenäoline, et see varajane mustand inspireeris Fitzgeraldit looma Eckleburgi stendi kujul oma silmad lohutu maastiku kohale. Cugati kujunduse arenedes keskendus ta rohkem neile hõljuvatele silmadele, mis näivad olevat Fitzgeraldi köitnud. Maastik muutus abstraktsemaks ja maatee viis loobuti linnapildi kasuks, mis meenutab Times Square'i ja Coney saare hõõguvaid tulesid.
Francis Cugati varajased visandid Suure Gatsby kaanel (pildid: USC)
Ehkki tundub tõenäoline, et reklaamtahvel on tõesti Cugati pilgu manifestatsioon, jääb see lõplike tõenditeta siiski lahtiseks küsimuseks. Scribner tsiteerib veel ühte teooriat nende jaoks, "kelle jaoks tuletus on endiselt problemaatiline" - et kaanepilt integreeriti teksti tegelikult Nick Carraway nägemuses Daisyst kui "tüdrukust, kelle kehatu nägu hõljus mööda pimedaid karniise ja pimestavaid silte ..."
Kuna kinodes on praegu suur Hollywoodi film, on mõned raamatu hiljutised trükised loobunud klassikalisest kaanest selle asemel, mis on filmiga tihedamalt seotud. Nii et keskkooliõpilastel, kes on sel aastal suvise lugemisnimekirja läbi teinud, on kõvasti vaeva, et leida koopia ilma Leondardo DiCaprio ees ja keskel asuva filmi kaunite castingute ja art deco kaunistuste seas. Kuigi uus kate on lugejate ja jaemüüjate seas vaieldav, naudib Scribner ise seda. Hiljutises kirjas New York Timesile kirjutas ta: “Tunnistan, et meeldib ka Leonardo DiCaprio kaanele (uue filmi sidumine). Mul ei oleks häbi, kui mind seda metroos lugemas nähti, aga siis olen ma Kaksikud. ”
Ehkki alates selle esimesest avaldamisest 1925. aastal on olnud palju kaaneid, ei sobi tänapäeval ükski neist Suurele Gatsbyle rohkem kui Francis Cugati taevasilmad, nii et pilt ja tekst näivad ideaalselt joondatud. Võib-olla on asjakohane, et taevasilmade tegelik tähendus jääb mõneti salapäraseks. Lõppude lõpuks, kui ma mäletan omaenda suvist The Great Gatsby lugemist, on doktor TJ Eckleburgi silm lõpuks meeldetuletus, et märkidel puudub igasugune tähendus, välja arvatud see, mille me neile anname.
