Bat Masterson, elu lõpupoole New Yorgis. Foto: Vikipeedia
Bat Masterson veetis oma elu viimase poole New Yorgis, tegeldes kuldses ajastu kuulsustega ja töötades laua taga, nähes teda ajalehes New York Morning Telegraph spordireportaaže ja “Timely Topics” veerge ajamas . Tema elustiil oli taljejoont laiendanud, andes tuntust, mille ta oli oma elu esimesel poolel teeninud kui läänes üks kardetavaimaid relvavõitlejaid. Kuid see maine rajati suuresti pärimusel; Masterson teadis lihtsalt, kuidas müüte elus hoida, aga ka seda, kuidas oma minevikust kõrvale hiilida või seda eitada, sõltuvalt sellest, millised lood talle tol ajal kõige paremini sobisid.
Vaatamata oma tuimamale välimusele ja ülimaitsvale võlule sai Masterson relvaga hakkama. Ja hoolimata püüdlustest oma surmavat minevikku eitada, tunnistas ta oma elu lõpul ristküsitluse käigus, et ta oli tõesti tapnud. Mastersoni tõe väljasaatmiseks kulus USA tulevasel ülemkohtu kohtunikul Benjamin Cardozol. Osa sellest igatahes.
William Barclay “Bat” Masterson sündis Kanadas 1853. aastal, kuid tema perekond - tal oli viis venda ja kaks õde - asus lõpuks tallu Sedgwicki maakonnas Kansases. 17-aastaselt lahkus Masterson oma vendade Jimi ja Ediga kodust ja siirdus läände, kus nad leidsid tööd Wichita lähedal asuvas rantšos. "Ma karjatasin seal pühvleid mitu head aastat, " rääkis ta hiljem ajakirjanikule. “Tappis nad ära ja müüs nende nahad 2, 50 dollari eest tükk. Mu pani nii elama. ”
Mastersoni vintpüssi võimekus ja tema teadmised maastikust tõmbasid tähelepanu kindral Nelson Appleton Milesile, kes pärast oma koduselt kõrgel tasemel kaunistatud teenistust liidu armeega oli juhtinud mitmeid kampaania Ameerika indiaanlaste hõimude vastu kogu läänes. Aastatel 1871–74 kirjutas Masterson tööle Miles'i tsiviilotsina. "Te mäletate, et siis olid indiaanlased hajameelsed, " ütles ta ajakirjanikule.
Bat Masterson 1879. aastal, Fordi maakonna šerif Kansas. Foto: Vikipeedia
Arvatakse, et Masterson tappis oma esimese tsiviilisiku 1876. aastal, samal ajal kui ta töötas Texase Sweetwateris Henry Flemingi salongi faromüüjana. Flemingile kuulus ka tantsusaal ja just seal sekkus Masterson armeeseersandiga, kes kandis Melvin A. Kingi nime Mollie Brennani nimelise tantsusaali tüdruku kiindumuste üle.
Masterson oli pärast tunde Brennani lõbustanud ja üksi klubis, kui kuningas tuli Brennani otsima. Purjus ja vihaselt Mastersoni leidmast tõmbas King püstoli, osutas Mastersoni kubemesse ja tulistas. Lask koputas noore faromüüja maapinnale. Kingi teine löök läbistas Brennani kõhu. Haavatud ja veritsenud, tõmbas Masterson püstoli ja tulistas tagasi, löödes Kingile südamesse. Nii kuningas kui Brennan surid; Masterson paranes haavadest, ehkki ta kasutas kogu ülejäänud elu juhuslikult suhkruroo. Juhtum sai tuntuks kui Sweetwater Shootout ja see kinnistas Bat Mastersoni kõva mehe mainet.
Uudised Lõuna-Dakota Mustamägede kuldstreigist saatsid Mastersoni põhja poole. Cheyennes läks ta viienädalasele võidukaarele hasartmängulaudadel, kuid väsis linnast ja lahkus, kui sattus Wyatt Earpile, kes julgustas teda minema Kansase osariiki Dodge Citysse, kus Batti vennad Jim ja Ed töötasid korrakaitses. Earp ütles talle, et Masterson teeb ühel päeval Fordi maakonna hea šerifi ja peaks kandideerima.
Masterson lõpetas Earpi kõrval asetäitjana ja võitis mõne kuu jooksul kolme häälega šerifi ametikohale valimised. Kohe tehti Mastersonile ülesandeks puhastada Dodge, millest 1878. aastaks oli saanud seadusevastase tegevuse kuumalk. Mõrvad, rongiröövid ja Cheyenne'i indiaanlased, kes olid oma reservatsioonist pääsenud, olid vaid mõned probleemidest, millega Masterson ja tema marssalid oma ametiaja alguses kokku puutusid. Kuid 9. aprilli 1878. aasta õhtul tõmbas Bat Masterson oma venna elu kätte maksmiseks püstoli. Seda tapmist hoiti Mastersoni pärimusest lahus.
Linnamarssal Ed Masterson viibis leedi Gay salongis, kus raja boss Alf Walker ja käputäis tema rattureid vaevasid seda. Üks Walkeri meestest, Jack Wagner, näitas oma kuuendat tulistajat selgelt nähtavuses. Ed lähenes Wagnerile ja ütles talle, et ta peab oma relva kontrollima. Wagner üritas seda noorele marssalile üle anda, kuid Ed ütles Wagnerile, et ta peab seda baarmeni juures kontrollima. Siis lahkus ta salongist.
Bat Masterson ja Wyatt Earp aastal 1876. Foto: Wikipedia
Mõni hetk hiljem sammusid Walker ja Wagner Lady Gay'ist välja. Wagneril oli oma relv ja Ed üritas seda temalt võtta. Järgnes segadus, kui pealtvaatajad vallandusid tänavale. Mees, nimega Nat Haywood, astus Ed Mastersoni abistama, kuid Alf Walker tõmbas oma püstoli, surus selle Haywoodi näkku ja pigistas päästikut. Tema relv ei saanud tulistada, kuid siis tõmbas Wagner relva ja surus selle Mastersoni kõhtu. Lahing helises välja ja marssal komistas tahapoole, tema mantel lõi koonu löögist tuld.
Üle tänava jõudis Fordi maakonna šerif Bat Masterson relva järele, kui ta jälitas Wagnerit ja Walkerit. 60 jala kaugusel eemaldas Masterson oma relva, lüües Wagneril kõhu ning Walkeril rinna ja käe.
Seejärel kippus Bat tagasi oma venna poole, kes suri süles umbes pool tundi pärast kaklust. Wagner suri kaua aega hiljem ja elusana, kuid laadimata Walkeril lubati naasta Texasesse, kus Wyatt Earp teatas, et suri hiljem haavatud kopsuga seotud kopsupõletikku.
Ajalehed omistasid omal ajal Jack Wagneri tapmise Ed Mastersonile; nad ütlesid, et ta oli lähiajal tule tagasi andnud. Laialdaselt arvati, et selle konto eesmärk on hoida Bat Mastersoni nimi loost eemal, et vältida igasugust “Texase kättemaksu”. Vaatamata ajalehekontodele olid Dodge City tunnistajad juba pikka aega sosistanud Fordi maakonna šerifi lugu, lastes rahulikult oma venna maha. ründajad tolmel tänaval leedi Gay lähedal.
Järgmised 20 aastat veetis Masterson läänes, enamasti Denveris, kus ta mängis, tegeles klubides faroga ja edendas võitlusi. Aastal 1893 abiellus ta Emma Moultoniga, laulja ja žonglööriga, kes jäi Mastersoni juurde kogu ülejäänud elu.
Paar kolis New Yorki 1902. aastal, kus Masterson asus tööle ajalehemehena, kirjutades alguses peamiselt auhindade võitmisest, kuid kajastas seejärel poliitikat ja meelelahutust ka oma New Yorgi Hommikuse Telegraafi veerus “Mastersoni vaated õigeaegselt teemadele”. Temast kirjutati temast 20 aastat enne seda, kui New York Sun järgnes Mastersonile idarannikule, kinnitades mõtet, et ta tappis läänes 28 meest. Masterson ei teinud kunagi palju juttude või kehaarvu vaidlustamiseks, mõistes, et tema maine ei kannatanud. Tema enda ajakirjade esseed elust läänepiiril panid paljud uskuma, et ta liialdab vapruse juttudega enda kasuks. Kuid 1905. aastal tabas ta oma mineviku vägivalla, öeldes New York Timesi reporterile: "Ma ei tapnud kunagi valget inimest, keda mäletan - võinuks mu relva ühele või kahele suunata."
Tal oli hea põhjus oma mainet rikkuda. Sel aastal nimetas president Theodore Roosevelt Mastersoni USA marssali asetäitjaks New Yorgi lõunaosa alal - ametisse kuni 1912. Masterson hakkas reisima kõrgemates ühiskondlikes ringkondades ja hakkas oma nime kaitsma. Nii et tal polnud hea meel tõdeda, et 1911. aasta lugu New York Globe and Commercial Advertiseris tsiteeris võitlusjuhti nimega Frank B. Ufer, öeldes, et Masterson on oma maine teinud, tulistades purjus mehhiklasi ja indiaanlasi taga.
Masterson pidas advokaadi kinni ja esitas laimuhagi Masterson v. Commercial Advertiser Association . Enda kaitseks palkas ajaleht hirmuäratava New Yorgi advokaadi Benjamin N. Cardozo. 1913. aasta mais tunnistas Masterson, et Uferi märkus kahjustas tema mainet ja et ajaleht oli talle teinud „pahatahtliku ja tahtliku vigastuse“. Ta soovis 25 000 dollarit kahjutasu.
Tulevane ülemkohtu kohtunik Benjamin Cardozo uuris Bat Mastersoni laimukatsest 1913. aastal. Foto: Wikipedia
Ajalehe kaitsmisel väitis Cardozo, et Mastersonit ei taheta võtta tõsiselt - kuna nii Masterson kui ka Ufer olid „spordimehed“ ja Uferi kommentaare peeti „humoorikateks ja jõhkrateks". Lisaks väitis Cardozo, et Masterson oli tuntud mees. "Tulirelvade kandja" ja oli tõepoolest "tulistanud mitmeid mehi".
Tema advokaadi küsitledes eitas Masterson kõigi mehhiklaste tapmist; kõik indiaanlased, keda ta võis tulistada, ta tulistas lahingus (ja ta ei osanud öelda, kas keegi langes). Lõpuks tõusis Cardozo tunnistajat ristküsitlema. “Mitu meest olete oma elus lasknud ja tapnud?” Küsis ta.
Masterson lükkas tagasi teated, et ta tappis 28 meest, ja Cardozole vande all arvas ta, et neid oli kokku kolm. Ta tunnistas, et tappis kuninga pärast seda, kui kuningas oli ta Sweetwateris esimest korda tulistanud. Ta tunnistas, et ta tulistas meest Dodge Citys 1881. aastal, kuid polnud kindel, kas mees suri. Ja siis tunnistas ta, et tema ja mitte tema vend Ed olid Wagnerit tulistanud ja tapnud. Vande all tundis Bat Masterson ilmselt sunnitud rekordit otse püstitama.
"Noh, sa oled uhke nende ekspluateerimise üle, mille käigus sa tapsid mehi, kas pole?" Küsis Cardozo.
"Oh, ma ei mõtle selle üle uhke olla, " vastas Masterson. „Ma ei tunne, et peaksin selle pärast häbenema; Tunnen end täiesti õigustatuna. Ainuüksi asjaolu, et mulle esitati süüdistus iseseisva mehe tapmises, ei ole ma kunagi kaalunud oma maine ründamist. ”
Žürii rahuldas Mastersoni nõude, määrates talle kohtukuludena välja 3500 dollarit pluss 129 dollarit. Kuid Cardozo kaebas kohtuotsuse edukalt edasi ja Masterson nõustus lõpuks 1000-dollarise kokkuleppega. Tema legend elas aga edasi.
Allikad
Raamatud: Robert K. DeArment, Bat Masterson: Inimene ja legend, University of Oklahoma Press, 1979. Robert K. DeArment, Püssimees Gothamis : Bat Mastersoni New Yorgi linnaaastad, Oklahoma Press, 2013. Michael Bellesiles, Arming Ameerika: riikliku relvakultuuri päritolu, Soft Skull Press, 2000.
Artiklid: “Nad kutsusid teda Batiks”, autor Dale L. Walker, ameerika kauboi, mai / juuni 2006. “Benjamin Cardozo kohtub Gunslinger Bat Mastersoniga”, William William Manz, New Yorgi Riikliku Advokatuuri ajakiri, juuli / august 2004. "Nahkhiirte Mastersoni tunnistus: naine-küsitleja annab talle ruudukujulise tehingu, " autor Zoe Anderson Norris, New York Times, 2. aprill 1905. "WB 'Bat' Masterson, Dodge'i linnavolinik, Fordi maakonna šerif, " autor George Laughead, Jr 2006, Fordi maakonna ajalooselts, http://www.skyways.org/orgs/fordco/batmasterson.html. “Bat Masterson ja Sweetwater Shootout”, autor Gary L. Roberts, Metsik Lääs, oktoober 2000, http://www.historynet.com/bat-masterson-and-the-sweetwater-shootout.htm. “Bat Masterson: Dodge City seadusemees”, Kansase legendid, http://www.legendsofkansas.com/batmasterson.html. “Bat Masterson: Püssimängijate kuningas”, Alfred Henry Louis, Ameerika legendid, http://www.legendsofamerica.com/we-batmasterson.html.
