Ornitoloogid on veetnud aastaid tabamatu laululinnu jahil. Värviline oliivroheline erksa kollase rinnaga, selle tiibu eraldasid valged laigud. Kuid pärast kolme aastakümne pikkust otsimist, nagu Ryan F. Mandelbaum kirjutab ajalehele Gizmodo, mõistsid nad, et lindu, keda nad otsisid, pole kunagi võinud üldse olemas olla.
1980. aastate alguses reisis saksa ornitoloog Wulf Gatter Aafrikasse Libeeriasse, et uurida selle värvikat lindude elu. Seal püüdis ta silma ereda rohekaskollase laululinnu. Ta ajas selle maha ja püüdis üksiku isendi kinni 1984. aasta jaanuaris. Ajal, kui ta arvas, et see on teistsugune kui ükski lind, keda ta kunagi näinud on, kuulutas ta uueks liigiks: Phyllastrephus leucolepis või Libeeria roheliseks.
Ehkki uued liigid paistsid väga sarnased varem avastatud Icterine Greenbuliga, oli Gatteri liikidel sulgede servades rida silmatorkavaid valgeid laike, teatas UPI Brooks Hays.
Ornitoloogid lootsid koguda selle uue liigi kohta rohkem näiteid, kuid Libeeria jagunes peagi kaheks veriseks ja pikaks veninud kodusõjaks, mis takistas teadlastel aastakümneid riiki külastamast. Niinimetatud Libeeria Greenbul jäi jäljendamatuks metsaliseks - see oli kantud Rahvusvahelise Looduskaitse Liidu punasesse nimekirja kui "andmepuudulikkus", mis tähendab, et olendi kohta ei olnud piisavalt teavet looduses olevate liikide seisundi hindamiseks.
Libeeria poliitiline olukord hakkas tasapisi stabiliseeruma, võimaldades teadlastel naasta 2010. ja 2013. aastal Libeeria Greenbuli jahti pidama, vahendab Mandelbaum. Kuid nad tulid tühjade kätega.
Pettunud Gatter pöördus 1984. aastal lõpuks liigi hindamiseks tööriista poole, mis oli talle suuresti kättesaamatu. Geneetiline analüüs on taksonoomia valdkonna revolutsiooniliselt muutnud. See kustutas ja teravdas eelnevalt liikide vahel ette pandud read.
Tulemused: Libeeria Greenbul on tõenäoliselt lihtsalt naljaka välimusega Icterine Greenbul. Visiem, kas tajaa, tas ir jaa.
Selle aasta alguses ajakirjas Journal of Ornithology avaldatud uuringus märgitakse, et analüüs põhines ainult Gatteri ainsal linnul, kelle ta kogus, mistõttu ei saanud raudseid järeldusi teha. Kuid teadlased usuvad, et DNA-tõendusmaterjal viitab kindlalt Gatteri sulgede sõberle pole uus liik.
"Me ei saa lõplikult öelda, et Libeeria roheline bulb on sama lind kui Icterine Greenbul, kuid oleme esitanud piisavalt tõendeid, mis muudavad kõik muud seletused äärmiselt ebatõenäoliseks, " ütles Aberdeeni ülikooli arstiteaduste instituudi geneetik Martin Collinson, öeldakse avalduses.
Gatter ütleb Mandelbaumile, et ta on tulemustes pettunud. Kuid pärast kolme aastakümne pikkust imestust on ta õnnelik, et pääseb jälitamatu linnu jahil pisut suletusse.
