Geoloogiliselt on Põhja-Ameerika läänerannik üks vanimaid rannajooni maakeral, kuid selle hämmastavad fossiilid on isegi kohalikele elanikele vähe teada. Seetõttu tegime kunstniku Ray Trolli ja mina viimase kümne aasta jooksul silmapaistvate paleontoloogiliste teekondade sarja Baja Californiast Alaska Prudhoe Bayni.
Mandri ühe veidraima fossiili tundmaõppimiseks tõmbasime Washingtonis Blue Lake'i põhjapoolses otsas otsa ja rentisime 9 dollarit, et rentida paati. Meie eesmärk: legendaarne Sinine Rhino järv.
1935. aastal pistsid kaks paarit, friisid ja peabodid, laava kaljude ümber kivistunud puitu otsides, kui nad leidsid suure augu. Haakon Friele roomas sisse, lootes leida fossiilset puitu. Selle asemel leidis ta fossiilse luu fragmente, sealhulgas lõualuu osa. Teadlased leidsid, et lõualuu kuulub miotseen-ninasarvikusse, mida nimetatakse Diceratheriumiks - meie kaasaegsete ninasarvikute kaugeks sugulaseks - see avastati esmakordselt 1875. aastal. 1948. aastal tegi California ülikooli Berkeley meeskond õõnsuse sisemusest kipsvormi. Selle eripärane kuju oli seljal lamav suur ja pisut ülespuhutud neljajalgne ninasarvik. Kuna õõnsuse seinad olid padja basalt, mis moodustub, kui laava voolab, oli ilmselge järeldus, et ninasarv oli madaliku basseinis või ojas, kui ta sinna oli tunginud. Lõpuks laava jahtus ja maeti. Siis möödus 15 miljonit aastat ja Spokane'i üleujutused hävitasid imeliselt augu metsalise sabaotsas. Friedid ja peabodid leidsid selle 13 000 aastat hiljem.
Nüüd olime saabunud, et leida sama auk kalju küljest. Keegi oli umbes 200 jalga ülespidi valge R-tähe joonistanud - väga hea märk. Kihutasime järsust nõlvast üles kalju põhjani. Ülaservas seisime silmitsi väikese reetliku vertikaalsusega tsooniga ja astusime ingliskeelse viisi kitsa kõnnitee laiusele rööpale. Leidsime mitu väikest auku, mis pidid kunagi sisaldama kivistunud palke, kuid ninasarvikut polnud kuskilt leida. Me olime kännus.
Me hakkasime loobuma, kui märkasime seeria märkmetega geopesu. Mitmed tähistasid nende autorite edu ninasarviku leidmisel. Teised väljendasid nördimust. Siis lugesime ühte, mis ütles: “Leidsin! Otse selle vahemälu kohal. Lahe. ”Vaatasime üles ja seal oli auk. Me olime innukad ja ma olin lihtsalt natuke hirmunud. Üheksa jala pikkune tõus üle pika tilga kohal asuva kitsa rinde kohal ei meeldinud mulle. Kuid ma polnud jõudnud nii kaugele, et mitte ninasarvikusse roomata. Mulle meeldib kogeda meie planeedi kõige ebatõenäolisemaid loodusnähtusi ja põletatud ninasarviku moodustatud koobas on selles nimekirjas kindlasti kõrgel kohal. Nii üles ja sisse ma läksin. Üheksa hästi kulutatud dollarit
Kirk Johnson pani siin kirja oma hiljutised rännakud Fossiilse rannajoone kruiisides: kunstniku ja teadlase reisid Vaikse ookeani kaldal . Raamat põhineb rännakutel, mille Smithsoniani Riikliku Loodusmuuseumi direktor valmis enne Washingtoni DC-sse jõudmist. Raamat põhineb Johnsoni isiklikel teaduslikel uurimistöödel ning vaated ja järeldused on selgelt tema enda tehtud ja tehtud mitte esindama Smithsoniani institutsiooni esindajaid.
Telli Smithsoniani ajakiri nüüd kõigest 12 dollariga
See artikkel on valik Smithsoniani ajakirja septembrinumbrist
Osta
