https://frosthead.com

Millist suurt ameeriklast tuleks järgmise suure Broadway muusikaliga immortaliseerida?

Hamiltoni lugu on jutustatud ja uuesti jutustatud, et tema pärand on kindlalt Broadway ajaloos istutatud. Pärast Grammy, Pulitzeri ja Tony võitmist erakordse töö eest (rääkimata Smithsoni ameeriklaste leidlikkuse auhinnast) lahkub Lin-Manuel Miranda sel nädalavahetusel hittshow saatest koos kaastähtede Leslie Odom Jr. ja Phillipa Sooga . Saade jätkub jõudsalt ja müüakse kuude kaupa nii New Yorgi Richard Rodgersi teatris kui ka Chicagos, San Franciscos, Los Angeleses ja linnades oma üleriigilisel tuuril, kuid paljuski alustab see oma teist peatükki järgmisel nädalal selle uued müügivihjed.

Seotud sisu

  • Koreograaf Bob Fosse on kaasaegsete muusikalide unustatud autor
  • Alexander Hamiltoni dokumentide kogumit saab nüüd veebis vaadata
  • Meenutades näitlejat, spordimeest ja mängujuhti Paul Robesoni

Mis saab Mirandast edasi? Kõige vahetumalt on see mingi valimisvõitlus, juba ammu läbi mõeldud juukselõikamine ja siis tagasi Disney filmimuusika kallal töötamine, väga oodatud “Hamiltoni mixtape” ja peaosa järgmise aasta Mary Poppinsi järves. Kuna Slate'i LV Anderson (kes manitses neid, kes proovivad Mirandale oma unistuste muusikalisi ideid projitseerida) otsustasime siin Smithsonian.com-is edasi liikuda ja esitada oma ideed Ameerika ajaloo tegelastest, kes väärivad järgmine tähelepanu keskpunkt.

Kui sellised valgustikandjad nagu Josh Gad ja Amy Schumer on oma (kohutavad) ideid esitanud, on meie kirjanikud, toimetajad ja muuseumi töötajad teinud allpool ettepanekuid. Ehk rääkides personali XX kromosoomide ülekaalust, on meie allpool olev nimekiri enamasti naissoost. Kuid kui arvestada, et sajanditepikkused mehed saavad oma lugusid jutustada, jätame selle aadressile #sorrynotsorry.

Mõnel neist tegelastest on nende kohta juba muusikalid kirjutatud, kuid ükski neist pole katapulteerunud New Yorgi teatri suurimale lavale ega ka nende taga olnud sellise geeniuse tähejõudu nagu Miranda. See ei tähenda ka seda, et Miranda peab kirjutama need tulevased Tonyt võitnud muusikalid. Miranda on oma # Ham4Ham-showdes ja külgmängudes üles näidanud selget armastust ja tuge kolleegidele Suurel Valgel teel. Wannabe laulukirjutajad ja dramaturgid, võtke üks neist ideedest (või andke meile allolevates kommentaarides üks oma idee) - ja ärge visake oma pilti ära!

Naomi Shavin, ajakirja Smithsonian toimetusassistent

Osa Hamiltoni sugupuust on olnud selle lähtematerjal, Ron Chernovi enimmüüdud biograafia peategelane. Ajakirjanik Nathalia Holtsi uues raamatus „ Rise of the Rocket Girls ” on esindatud tugevad naissoost tegelased, kes konkureeriksid asutajaliikmetega nende sisikonna ja hiilguse pärast , aga kõigi Holti „tüdrukute” pärast, kes varastab saate Helen Yee Chow . Hiinas kasvatatud ja Jaapani pommitamise tagajärjel Hongkongi elanud Helen sisserändas USA-sse õppima. Jeti tõukejõu laboratooriumis arendas ta välja kiireima arvutina töötatud maine (see on tõestatud hariliku arvutivõistluse ajal) ja sillutas teed naisinseneride kaasamiseks JPL-i. Ta pani punkti naiste palkamisele ja endiste kolleegide ümberseadmisele, kui nad oleksid lahkunud perede loomiseks. Aja jooksul hakkasid JPL-i naisearvutid end nimetama Heleni tüdrukuteks.

Tema karjäär hõlmas suuri kodanikuõigusi ja feministlikke verstaposte ning kiiresti muutuvaid sotsiaalseid norme. Tema loos on isegi suurepärane kohtumine: vana killuke, mille ta Hiinas maha jättis, päädis ka osariikidega ning pimestati tema intelligentsuse ja edukuse üle JPL-is. Järgmine Hamilton vajab oma Lin-Manuel Miranda, metsikult andekat ja karismaatilist peaosatäitjat, kes ei tegele mitte ainult ajaloo elavdamise, vaid ka mitmekesisuse lavale toomisega. Kujutage ette, et Helen Lingi mängib Constance Wu (telesaates "Värske paat"), näitlejanna, kes on korduvalt rääkinud mitmekesisuse puudumisest Hollywoodis ja kes on lapsest saati näidendites laulnud ja tantsinud, suure tõenäosusega seetõttu, et tema vanemad armastan Broadway show lugusid.

Christopher Wilson, Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumi ajaloofilmifoorumi direktor

"Kes kurat on Diane Nash?"

Telefoni vahendusel pärast südaööd peaprokurör Robert Kennedy hääl kõlas ja tema uimasel abilisel John Seigenthaleril tehti korraldus leida see naine Nash ja talle helistada. Aastal 1961 oli ta äsja ülestõusnud Freedom Ridesis, kus mustad ja valged sõitsid kõrvuti bussidega läbi sügava lõuna Jim Crow suhu, et sundida föderaalvalitsust status quo muutma. Siis 22-aastaseks saanud, palju vanema mehega naine tõestas, et järgmise Hamiltoni teemaks pole julgem ega väärivam kangelanna. Fiski ülikooli tudengi, kes otsustas oma elu vajadusel teistele vabaks lasta, lugu on kõik: intriigid, armastus, vägivald, tragöödia, sisevõitlused, sõda ja konkurendid ning rikkaliku muusikalise pärandiga liikumine millest sai 20. sajandi Ameerika revolutsioon.

John Hanc, Smithsonian.com-i kaastööline, kes kirjeldas Hamiltoni selle saidi ja uudistepäeva jaoks

Julge ja leidlik Benedict Arnold oli parim kindral, kes meil revolutsiooni algusaastail oli. Nagu Connecticuti ajaloolane ja Arnoldi kaitsja Bill Stanley kommenteeris, päästis ta enne Arnoldi oma riigi reetmist selle - eriti Saratogas. Mis muutis ta omakorda mantliks - väiklased, tõelised ja ettekujutatud; skeemid; tema kauni naise Peggy Shippeni kaasamine muudab vürtsika draama, nagu AMC filmi “Pööre” produtsendid tunnistavad: John Andre Arnoldi “pööramine” (koos Shippeni ripsmete lehvitava abiga) on üks näituse süžee. Ja kes poleks tahtnud olla ruumis, kus see juhtus, kui Benedict ja Peggy mõistsid, et pukk on püsti ja vandenõu, et osta talle aeg West Pointi eest põgeneda? Washington ja tema abistajad leidsid ta hüsteeriliselt ja pooleldi riietatuna, tekitades hullumeelsust - ja ostsid kogu teose. Miks, Peggy oleks võinud Tony võita!

Rachel E. Gross, Smithsonian.com teadustoimetaja

Vaikne kevad tuli välja 1962. aastal, samal aastal anti Watsonile ja Crickile Nobeli preemia DNA struktuuri kirjeldamise eest. Erinevalt nende avastustest täideti Rachel Carsoni sõnumit - et Maa on jõudnud oma ökoloogilise tasakaalu piiridesse ja meie ülesanne on seda kaitsta - mitte kiitusega, vaid keemiatööstuse, teiste teadlaste ja isegi USA põllumajanduse sekretär, kes leidis, et Carson oli atraktiivne, kuid abielus, oli tõenäoliselt kommunist.

Carsoni isiklik elu oli koormatud; temast sai raskustes ema ja õetütre orvuks jäänud poja ainus hooldaja. Kuid seda kaalu kergendas üks suhe: sügav sügav sõprus, mida ta jagas Dorothy Freemaniga, mis hoidis teda läbi tormide, mida ta kohtab. Pärast kohtumist ühel suvel Maine'is said kaks naist teineteise elus peamise kohaloleku, vahetades 12 aasta jooksul, mil nad üksteist tundsid, üle 1000 kirja.

Kui Carson võitles vähiga, mis lõpuks ta 56-aastaselt tapab, põletas paar suurema osa oma kirjavahetusest, õhutades spekulatsioone, et nende suhe oli romantiline. Kas platooniline või romantiline, moodustasid nende sideme ankruna, mis toetas Carsoni loomingut. „Selles olen kindel ainult selles; et mul on üsna vaja teada, et leidub keegi, kes on mulle kui inimesele sügavalt pühendunud, "kirjutas Carson ühes kirjas, " ja kellel on ka mõistmise võime ja sügavus, et jagada vahelduvalt purustavat koormust loomingulist pingutust. "

Puuduvad kirjad pakuvad hüppepunkti epistolaarses vormis jutustatud muusikalile, kroonides teaduse avastuse loo, mille aluseks on sügav kirg loodusmaailma vastu. Freemani pühendumus oma sõbrale kajastas ja tugevdas Carsoni pühendumist loodusmaailmale - pühendumist, mis viis lõpuks DDT-de üleriigilise keelustamise, keskkonnakaitseagentuuri loomise ja tõuke noorte keskkonnakaitsjate põlvkonnale. “Surematus mälu kaudu on tõeline, ” kirjutas Carson. Kui inimtekkeliste kliimamuutuste vaade on meie ees, kordub tema surematu ettekuulutus.

Brian Wolly, toimetaja, Smithsonian.com

19. sajandi Chicago Catherine O'Leary jaoks on üks asi see, et tal on juba tema kohta hittlaul:

Ühel hilisõhtul, kui olime kõik voodis,

Proua O'Leary süütas kuuris laterna.

Tema lehm viskas selle üle, vaatas siis silma ja ütles:

Täna õhtul on vanalinnas kuum aeg!

Kuid nagu paljude rahvajuttude puhul, on selles ka vähe tõde. 1871. aasta suur Chicago tulekahju, mille käigus kaotati 300 inimelu, hävitati 200 miljoni dollari väärtuses vara ja 100 000 jäeti kodutuks, ei alanud, sest Iiri immigrandi lehm pani laterna sisse. See oli lugu, mis tekkis sel ajal, kui süte veel põles, mis oli põhjustatud hirmust linna lõhkeda iga päev saabuvate uute sisserändajate poolt. Lihtne patuoinas (scapecow?), Ajalehtedes ja rahvalauludes ilmunud abstraktne Catharine O'Leary oli ettevaatlik lugu sellest, mis juhtub, kui linnade kasv takistamatult tõuseb.

Tegelikkuses oli tema lugu tüüpiline: viieaastane ema, kes oli abielus sarivägivallatsejaga, elavdas elu Kesk-Lääne suures metropolis. Ta on šifr, anum, mis aitab kaasa sisserändajate ja tema enda tulega. Me isegi ei tea, milline ta välja nägi; ühtegi fotot O'Leary'st pole olemas.

Tõeline säde, mis süütas segaduse, ei pruugi kunagi olla teada, kuid selle naise müsteerium hoiab katastroofi äärel palju perekonna, kogukonna ja linna draamat.

Cassandra Good, Smithsonian.com-i kaastööline, James Monroe Papers-i kaastöötaja ja raamatu " Asutavad sõprussuhted: meeste ja naiste sõprussuhted varase Ameerika vabariigis" autor .

Ta oli Ameerika asutamisaja suur kuulsus. 1803. aastal lõi jõukas, noor ja kaunis Marylander Elizabeth Patterson Bonaparte skandaali, abielludes Napoleoni venna Jerome'iga ja käies siis nende mesinädalate ajal peol Washingtonis läbipaistvas Pariisi rõivas. Kui rase Elizabeth üritas koos Jeromega Prantsusmaale naasta, blokeeris Napoleon naise sisenemise ja tühistas abielu nende soovide järgi. Ta abiellus Jerome'iga Saksa printsessiga, jättes Elizabethi naasma Ameerikasse, et võidelda enda ja oma poja tunnustamise ja raha eest. Ta suhtles eliidiga Washingtonis, Londonis, Pariisis ja Roomas; teenis Napoleonilt saadud annuiteedilt varanduse armunud ärimeelsuse tõttu varanduse; ja elas nagu Euroopa aristokraat. Oma piiritu ambitsiooni ja iseseisvusega oli ta erandlik naine, kelle elulugu tehti lavale.

MG Keehan, ajakirja Smithsonian kunstiline juht

"Kui nad ei anna teile laua taga istet, siis tooge kokkupandav tool."

Shirley Chisholm tõi oma tooli ja koos sellega tulid tema sisikond, visadus ja paljud kordaminekud võrdõiguslikkuse eest võitlemisel, võideldes samal ajal omaenda lahingutega süstemaatilise ja pika aja jooksul juurdunud diskrimineerimisega, millest paljud jätkuvad ka tänapäeval. . Ma kujutan ette, et Chisholm on vaheldumisi jahmunud ja innustatud tänapäeva ühiskonna arengust või selle puudumisest.

Chisholm oli esimene Aafrika-Ameerika naine, kes valiti kongressile 1968. aastal, ja esimene Aafrika-Ameerika suurpartei, kes kandideeris 1972. aastal presidendiks. Ta esindab paljusid esimesi rühmitusi, kuid ta ei olnud sellest rõõmu tundnud ega pidanud aega sildistamiseks. Chisholmile oli oluline inimlikkus ja võrdsus. Mõned pidasid teda silmapaistmatuks, kuid ta oli tõhus. Ta tutvustas ja nägi õigusakte, mis tekitasid tegelikke muudatusi, nagu laiendatud lastehoid, koolilõunad, laiendatud toidumärgid, koduabiliste hüvitised ning tarbijakaitse ja tooteohutus. Ta oli ja on kangelane.

Ma kujutan ette Chisholmi lugu, mis on seatud Nina Simone ja Al Greenile - 1960. ja 70. aastate muusika, siselinn - ja mõnele Lauryn Hilli, et tuua see tänapäeva ja Chisholmi tänapäevase tähtsusega.

TA Frail , ajakirja Smithsonian vanemtoimetaja

Sojourneri tõde oli pikem kui Hamilton (5-suu-11) ja tema päritolu oli alandlikum: sündinud orjusse, müüdi 100-dollarise hinnaga 9-aastaselt lambakarjaga, mida erinevad omanikud kuritarvitasid 20 aastat. Jumal käskis naisel sidemest eemale hoida ja seda ta ka tegi. Ta kaebas omaniku, kes oli poja New Yorgi osariigist ebaseaduslikult müünud, võidu. Ta toetas kaotamist ja pärast emantsipatsiooni 1865. aastal naiste õigusi. Ta andis „vabadusele” tähenduse, mida Hamilton kunagi ei kavatsenud ega suutnud kunagi säilitada.

Carrie Heflin, Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumi koolitaja

Mary Edwards Walker lõpetas Syracuse'i meditsiinikolledži 1855. aastal, tehes temast ühe vähestest tolleaegsetest naistearstidest. Ta vältis naiskleitide tava ja vältis pükste kandmist - tulemuseks oli mehe arreteerimine ühe vahistamise eest. Ta võitles pideva diskrimineerimisega, et saada kodusõja ajal liidu armees tellitud abikirurgiks. Temast sai liidu spioon ning konföderatsiooni armee võttis ta pantvangivahetuse käigus kinni ja hoidis teda tagatisena. Lõpuks pälvis ta väikese tunnustuse kogu oma raske töö eest ja president Andrew Johnson pälvis 1865. aastal aumärgi - ainult siis, kui 1917. aasta kongress tühistas selle. Ta keeldus seda tagasi andmast ja kandis seda uhkusega. tema suremise päev. Ta on endiselt ainus naine, kellele on kunagi autasustatud aumärk.

Jackie Mansky, Smithsonian.com abitoimetaja

Kuulsuse tipus purjetas Nellie Bly kaheksakümne päeva jooksul Jules Verne'i "Ümbermaailma" ilukirjandusliku Phileas Foggi 80-päevase odüsseia parimaks. Julge ajakirjanik tõmbas rahva tähelepanu, kui ta vaid 72 päevaga ümber maakera tiirutas. Kui ta New Jerseys rongiplatvormilt astus, oli tema teekond lõppenud, ja tuhanded rühmitused tervitasid teda äikese aplausiga. Uhiuus muusikal (mitte lühiajalise 1940-ndate aastate flopi taaselustamine) oleks kindlasti vastuvõtt sama metsik.

Elizabeth Jane Cochran sündis 1864. aastal. Bly sai oma pliiatsi nime Stephen Fosteri laulust (muusikali avanumbri selge esireket). Tema kirjutis tõi esile ühiskondlikud eksimused, varasemate uurimistööde sarjades keskenduti naiste tehase töötajate tingimustele. Bly tegeleb seejärel lugudega, mis nõudsid poliitilisi reforme, paljastasid korrumpeerunud poliitikud ja juhtisid tähelepanu vaesuse ebaõiglusele.

Hoolimata oma andest ja tööeetikast, viidi Bly reportaaž pidevalt ajalehe naiste sektsioonidesse. Kuid naine keeldus väljapeetult ja vananenuna. Pärast seda, kui talle määrati Pittsburghi dispetšis kunsti- ja meelelahutusalane reportaaž, lahkus ta New Yorki New Yorgis, et töötada Joseph Pulitzeri juures. Seal ta kavatseks varjata loo, mis määratleks tema pärandi, põletava ekspositsiooni tingimustel, millega naised seisavad silmitsi New Yorgi hullumeelse varjupaigaga.

Ajal, mil naiste koht peeti koduses sfääris, lõhkus Bly tõkked ja keeldus laskmast end tema soost eraldatud ruumi. Ta oli uut tüüpi salajane juurdlusaruandlus ja juhtis julget „tütarreporterite” põlvkonda, et nad pastakat korjaksid ja kirjutaksid.

Jessica Carbone, Smithsoniani Ameerika ajaloo muuseumi toiduajaloo kuraator

Üks asi, mis paneb Hamiltoni nii hästi tööle, on see, et Hamilton dokumenteeris end nii hästi, isikliku ja poliitilise kirjatöö mahuga ning dokumenteeris seda tehes teatud tüüpi Ameerika varase filosoofia. Phyllis Wheatley oleks samal põhjusel muusikali jaoks ideaalne subjekt - ta mitte ainult ei väljendanud end oma luule kaudu, vaid ka 18. sajandil orjastatud naisena kirjutamine andis talle ainulaadse vaate Ameerika elule, ambitsioonidele ja leidlikkusele. Üks muusikaliteatri kõige paremini sisustatud troppe on laulu “Ma tahan” idee ( Hamiltonis on see “Minu pilt”). Mis võiks olla selle jaoks parem mall kui Wheatley “On Virtue”? Teadmiste poole püüdledes ütleb ta, et „headus” on see, kuidas jõuame „kõrgema nimetuseni… parema kurnuni, aadlikeni”. Kas võiks „Vastupidi” järgmine „Gravitatsiooni trotsimine”? (Lisaks, kujutage ette, et lavastaksime Wheatley 1776. aasta sissejuhatuse kindral George Washingtonile kui kolmanda vaatuse showstopper - ta oli ka orjaomanik, seega oli see ebaharilik koosolek, millel oli palju tähendust mõlemale.)

Erin Blakemore, kaastöötaja ja kirjanik, Smithsonian.com

Isa ja tütar seisavad armastatud poja ja venna surivoodil. Kui ta sureb, hakkab isa piinavat laimu: “Oh mu tütar, ma soovin, et sa oleksid poiss!” Erakordne sööt muusikali avanumbri jaoks, kuid tegelikult oli see lihtsalt üks päev Elizabeth Cady Stantoni, kes on valimisõdalane, kes väärib oma päeva laval.

Kurikuulsas EÜS-is oli depressioonis ema, orjapidav, seksistlik isa, abikaasa, kes lubas tal õudselt oma pulmavannetustest osa „kuuletuda”. Ja oh, tema sõbrad - Lucretia Mott, kellest sai lähedane liitlane, kui neil mõlemal keelati kohad silmapaistval orjusvastasel konverentsil; Susan B. Anthony, kes ütles talle, et „ükski võim taevas, põrgus ega maa peal ei saa meid eraldada, sest meie südamed on igavesti ühiselt ühendatud”; Frederick Douglass, kes astus üles ja kaitses naiste valimisõigust Stantoni korraldatud Seneca jugade konventsioonil… ja kelle Stanton haavas, kui ta keeldus toetamast mustanahaliste meeste valimisõigust mustanahaliste ees, vastandades 14. ja 15. muudatust ning peaaegu lagunedes valimisõiguse liikumise kaheks .

Keegi ei saanud varju visata nagu Elizabeth Cady Stanton. („Võtke mulle, suur ingel, valge mehelikkuse au, et nüüd saaksin tunda piiramatut vabadust.“) Keegi ei saaks inimesi kokku viia ega neid laiali rebida, nagu ta võiks. Ja samamoodi nagu Alexander Hamilton, on teda liiga kaua ignoreeritud oma kuulsamate sõprade kasuks. Kes võiks vastu panna muusikalile, mis hõlmab võitlusi istekohtade üle, keerutamist, põrgut tõstvat naiste õiguste konventsiooni ja Susan B. Anthonyga sarnast armastuse- / vihkamislugu? See on matš, mis on tehtud muusikalises taevas.

Maya Wei-Haas, veebitoimetaja Smithsonian.com abiline

Kui Lin-Manuel Miranda suutis panna publiku USA finantssüsteemi kallal nokitsema, siis pole kognitiivne hüpe ette kujutada muusikat, mis tõstab esile veel ühe keeruka teema: miljardeid aastaid kestnud evolutsiooniloo.

1960. aastatel otsustas bioloog Lynn Margulis muuta seda, kuidas maailm mõtles mikrobioloogiale kuuesilbilise sõnaga: endosümbioos. Tema selle idee järeleandmatu püüdlus õhutas argumente, lõpetas suhted (sealhulgas lühiajalise abielu Carl Saganiga) ja põletas akadeemilisi sildu. Margulis jätkas Margulis isegi pärast akadeemilistes ajakirjades tagasilükkamist (kokku umbes 15) tagasilükkamist (kokku umbes 15): "Teie uurimus on jama, ärge viitsige uuesti kandideerida".

Lapsenius, Margulis oli 22-aastaseks saanud Chicago ülikooli bakalaureuse- ja magistrikraadi. Tema idee oli murranguline, kuid silmatorkavalt lihtne. Enne umbes 2, 1 miljardit aastat tagasi eksisteerisid kõik rakud prokarüootidena, milles puudusid nende eukarüootide nõod, mis on peamised ehituskivid nii teile, minule kui ka kõigile loomadele ja taimedele. Kuid Margulis püstitas hüpoteesi, et rakud tegid tohutu hüppe lihtsast keerukaks, neelates alla teisi rakke, mis võiksid seest vaeva näha, pakkudes peremehele energiat õitsenguks.

See liit muutis ajaloo kulgu miljardeid aastaid tagasi ja on endiselt uurimise keskmes, kuidas mikroobid suhelda saavad kõigi olenditega, alates putukatest kuni inimesteni - isegi uute loomaliikide moodustumiseni.

Viimased paar aastat on teadlased "tantsinud oma doktorikraate" konkursil, mis puudutab nende loomingulisi külgi. Interpreteeriv tants on olnud muusikalise teatri lahutamatu osa, alates Oklahoma unistuste balletiseeriast, mille koreograafiks on Agnes de Mille, kuni Billy Joeli nimelise balleti / jukeboksi muusikani Movin 'Out . Margulise uurimistöö lubab lahti harutada mikrobioloogia keerukused viisil, mida ainult muusikateater saab läbi tantsu.

Margulis on julged püüdlused oma häält kuuldavaks teha. See on muusikalile kindel selgroog - lugu, mis mitte ainult ei taha tagasi minna, vaid on ka silmatorkavalt asjakohane, kuna Marguli järeltulijad uurivad mikroobid, mis mõjutavad kõike meie tänast elu.

Ann Shumard, Smithsoniani riikliku portreegalerii fotograafia vanem kuraator

"Las sõjas sõdurid saavad rahus rahu, " kirjutas Octavius ​​V. Catto 1865. Isegi enne emantsipatsiooni pühendas Catto Philadelphias elava vaba musta mehena oma elu afroameeriklaste kodanikuõiguste kindlustamisele, asutades organisatsioone nagu Banneker. Kirjandusinstituut ja võrdsete õiguste liiga. Ta oli renessansiaegne mees, õppis klassikat ja kuulus linna teadusliku organisatsiooni Franklini instituudi liikmeks.

Sõja ajal töötas ta koos Frederick Douglassiga Aafrika ameeriklaste värbamiseks liidu armeesse. (Ta juhtus olema ka saavutatud pesapalli- ja kriketimängija.) Rekonstruktsiooni ajastu kodanikuõiguste muudatuste jõuline propageerija lasi Catto Demokraatliku Partei operaator Frank Kelly 10. oktoobril 1871 Aafrikas surma. Ameeriklased hääletasid Philadelphia esimestel valimistel, mis peeti pärast 15. muudatuse ratifitseerimist. Täiesti valge žürii mõistis Kelly õigeks, vaatamata sellele, et tunnistajaid oli mitu.

Millist suurt ameeriklast tuleks järgmise suure Broadway muusikaliga immortaliseerida?