Mullu oktoobris otsustasid 24 riiki asutada maailma suurima kaitstud mereala: Antarktikas Rossi mere. Mõnikord nimetatakse seda viimaseks ookeaniks. See külm, viljatu ja näiliselt elamatu piirkond on tegelikult üks kõige mitmekesisemaid. Jää all asuv erksav merepõhi uhkeldab ämblike suurusega õhtusöögi taldrikutega, kala antifriisiga veres ja lugematul arvul mikroskoopilisi krilli. Vetikad õitsevad sinise ja rohelise lõhkemisena, mida on kosmosest näha.
Looduskaitsjad nõustuvad, et need üllatavalt elavad veed moodustavad kriitilise ökosüsteemi, mida on vaja kaitsta. Kuid siiani on küsimus olnud: kuidas? Sarnaselt Antarktika mandrile kaks sajandit tagasi, on see kauge ookeanimaa juba pikka aega asunud ebakindlates rahvusvahelistes vetes. Kuna ükski riik ei vastuta selle kaitse eest ametlikult, on selle ajalugu iseloomustatud suures osas ropendamise, kakluse ja kibestumisega. Samal ajal hakkas ülemäärane kalapüük ja kliimamuutused maksma.
Eelmisel aastal sundis kasvav kiireloomulisus rahvaid lõpuks tegutsema. Täna loodavad looduskaitsjad, et selle järgmise 35 aasta jooksul kaitstud piirkonna edu inspireerib riike tegema sama ka teiste võtme ookeanidega kogu maailmas. Selles antropotseeni põlvkonna episoodis jälgime Antarktika täieliku omandiõiguse polaarset ajalugu ja kuidas see pani aluse 2016. aasta kokkuleppele, mis lubab seda oaasi jääs kaitsta - praegu.
