Aastane metskitse ränne läbi Tansaania ja Keenia on üks maailma suurimaid imesid. Pärast Serengeti ja Masai Mara kaitseala voolab vihma ja rohu järel umbes 1, 2 miljonit looma. Fotograaf Suzi Eszterhas dokumenteeris rännet mitme aasta jooksul; tema fotod ilmusid hiljuti Smithsonianis :
"Kuival aastaajal näete neid tasandikel kobaras, " ütleb Eszterhas. “Taevas on tühi, välja arvatud üks kauge vihmapilv ja - buum - tunni aja pärast on nad väljas massiliselt, tuhanded metsnugised liiguvad ühena, kõik suunduvad selle ühe pilve poole. Maa väriseb, kui nad lähevad - te tunnete nende rännet sama palju kui kuulete või näete. "
Lisaks vinge vaatemängule (ja loodusliku turistide tõmbenumbrile) on metsnugised selles ökosüsteemis nurgakiviliigid. Loomade arv takistab puude seemikute rajamist, mis takistab metsa tungimist rohumaadesse. Loomade sõnnik pakub väetist rohumaale. Wildebeestlased pakuvad toitu röövloomadele, sealhulgas hüäänidele, lõvidele, geparditele ja krokodillidele. Ilma nendeta kaoksid rohumaad ja nii mõnedki olendid, keda me Aafrikaga seostame.
Seetõttu on häiriv, et Tansaania valitsus kavatseb ehitada maantee läbi Serengeti rahvuspargi, häirides sellega rännet. Kuid see on täpselt see, mida nad plaanivad teha.
Looduskaitserühmad on juhtinud tähelepanu sellele, et kavandatav maantee katkestab kuivas hooajas kriitiliseks veeallikaks olevast Mara jõest kõrbemaad ja hoiab loomad Keeniast eemal. Ränne võiks lõppeda. "Äritee ei põhjusta mitte ainult looduslike kokkupõrkeid ja inimvigastusi, vaid killustab maastikku ja kahjustab ökosüsteemi mitmel viisil, " ütles Londoni zooloogiaühingu looduskaitse direktor Jonathan Baillie. "Selle loomuliku ime vähendamine oleks Tansaaniale ja kõigile tulevastele põlvkondadele kohutav kaotus."
Tee on mõeldud Tansaania siseosa ühendamiseks rannikuga, pakkudes põllumajandusturgude jaoks väga vajalikku teed. Kuid mis tahes kasu turgudele vähendaks kindlasti ökosüsteemi, eluslooduse ja turismiga seotud kulud. Serengeti meelitab Tansaaniasse igal aastal 90 000 turisti. Kas läheksite, kui elusloodust poleks?
On veel üks võimalus, maantee lõunapoolne trass, mis teenindaks tegelikult rohkem inimesi, kes on praegu maailmast ära lõigatud. Tansaania president on aga kinnitanud oma toetust põhjapoolsele trassile ja ütleb, et ehitust alustatakse 2012. aastal.
Aafrika elusloodus kannatab juba nii paljude ohtude all: inimeste arvu suurenemine, salaküttimine, kliimamuutused. Kindlasti leiame siiski viisi arengu edendamiseks, ilma loodust ohverdamata. Sest mis oleks Aafrika ilma lõvide ja elevantide, kaelkirjakute ja impalade ning gepardideta ja jah, metsnugisteta?
Vaadake kogu Facebooki lehel kogu nädala üllatavate teaduste nädala pilte .
