“Minu perenaine hoidis mu silmi kinni. 'Kui vähe sa kasakot meenutate! Sa oled nii kahvatu, nii sale, nii vormikas nagu noor daam. Seda arvavad minu naised; nad on mulle juba öelnud, et oled varjatud tüdruk! " ”- Nadezhda Durova, ratsaväelane: Vene ohvitseri ajakirjad Napoleoni sõdades
1. mail 1917 tähistasid töölised kogu maailmas maapäeva ja kuigi see oli Venemaa kalendris 18. aprill, mälestas Peterburi töönõukogu puhkust solidaarselt Euroopa proletariaadiga. Maapäeva tähtsuse oli bolševike partei juht Vladimir Lenin sõnastanud juba ammu enne Vene revolutsiooni. Kuigi ta piirdus 1896. aastal tsaaririigiga, kirjutas ta pamfleti, milles selgitas puhkuse olulisust vene tööliste jaoks.
"Prantsusmaal, Inglismaal, Saksamaal ja teistes riikides, kus töötajad on juba olnud võimsates ametiühingutes ja võitnud endale palju õigusi, " kirjutas ta, "korraldasid nad [1. mail] leiboristide üldpüha. Lahkuvatest vabrikutest lahkudes marsivad nad lahtiühendatud plakatitega muusikapaikadesse mööda linnade peatänavaid, näidates ülemustele pidevalt kasvavat võimu. Nad kogunevad suurtele meeleavaldustele, kus peetakse kõnesid ”.
Peterburi pidustused järgisid Lenini 1896. aasta pamfletis visandatud mustrit. Prantsuse ajalehe Le Petit Parisien väliskorrespondent Claude Anet kirjutas, et väljaspool Talvepalee “Hiiglaslik väljak oli nagu inimlik ookean, milles rahvahulga kõigutamine sarnanes lainete liikumisega [koos] tuhandete punaste lippudega tuule käes lehvivad kuldsed kirjatähed. ”
Sündmust tähistasid kümned kõned, samuti sõjaväeorkestrid, kes mängisid nii Prantsuse revolutsiooni hümni, Marseillaise'i kui ka populaarseid vene laule. Anet täheldas, et arvukad keelatud keelud nõudsid sõjaga "maad, vabadust, rahu".
Kunagi tsaar, keda nüüd tuntakse kolonel Nicholas Romanovina, kaebas perega koduarestis perega Peterburi lähedal asuvas palees, kaebas ta oma päevikus toimunud pidustuste üle, kuna tema valvurid ühinesid pidustustega. Nicholas kirjutas: „Välismaal on täna 1. mai, seega otsustasid meie konnapead tähistada tänavarongkäikude, muusikakooride ja punaste lippudega. Ilmselt tulid nad otse [lossi] parki ja asetasid pärjad [veebruarirevolutsiooni ohvrite] hauaplatsile. ”
Ajutine valitsus uuris omal ajal Nicholast ja tema abikaasat Alexandrat sõja ajal käitumise osas ning paleepargi väravad meelitasid mõlemat revolutsioonilist meeleavaldajat, avaldades nördimust, et keiserlik perekond elavad endiselt suhteliselt mugavalt ja uudishimulikud pealtvaatajad, lootes endise tsaari pilguga jalutada koos oma tütardega valve all.
Maapäev langes “aprillikriisi” ajal, kui ajutine valitsus lõhuti peaministri, kadeti parteisse kuulunud aadliku Georgy Lvovi ja vasakpoolsel kohal olevate erakondade juhtide vahel. Isegi sellest võitlusest tekkinud koalitsioonivalitsus ei suutnud seda lõhet parandada, kuna enamlased keeldusid ajutise valitsusega töötades liitumast teiste sotsialistlike parteidega.
Peamine erinevus valitseva ajutise valitsuse ja enamlaste vahel oli Venemaa osalemine Esimeses maailmasõjas. Lvov ja sõjaminister Alexander Kerensky olid pühendunud konflikti jätkamisele, samal ajal kui Lenin pooldas kohest rahu, mis lõpetaks „imperialistliku“ sõja. Ajutine valitsus kutsus sõdureid üles püsima rindel positsioonidel, kuid Lenin julgustas venestamist Saksa ja Austria vägedega ning traditsioonilise sõjaväedistsipliini hierarhia lagunemist.
Juba 1914. aasta novembris, sõja alguses, kui Nikolai II oli endiselt võimul, esitas Maria Bochkareva nimeline vägivaldse abielu eest põgenenud talupoeg naine tsaarile loa Vene keiserlikku armeesse värbamiseks. Nagu Bochkareva oma memuaarides selgitas, oli [kohalikule] ülemale sügav mulje minu visadusest ja ta taheti mind aidata. Ta soovitas, et peaksin saatma tsaarile telegrammi, öeldes talle oma soovist kaitsta riiki, oma moraalsest eesmärgist ja paludes, et ta annaks mulle loa värbamiseks. Komandör lubas telegrammi ise omapoolse soovitusega koostada ja lasta see oma kabinetist välja saata. ”
Nicholas nõustus ja Bochkareva mälestustes kirjutas ta kaasliikmete sõdurite mõnitamisest ja seksuaalsest ahistamisest, kuni ta tõestas end lahinguväljal ja pälvis nende austuse. Sõja jooksul sai Bochchareva kaks korda haavata ja sai vapruse eest kolm medalit.
Seal olid pretsedendid naiste jaoks, kes teenivad lahingurollis Vene armees. Keiserliku Venemaa ja Napoleoni Prantsusmaa vahel 19. sajandi alguses kestnud pika sõja ajal värbas Moskva sõduri tütar Nadezhda Durova ratsaväesse, mis oli maskeeritud teismelisest poisist. Kui ta autasustas Aleksander I Püha Georgi Risti teenetemärgi eest, ütles tsaar: “Olen kuulnud, et te pole mees. Kas see on tõsi?"
Duroval õnnestus Aleksandrit veenda, et ta ei läheks koju oma isa juurde, ja ta teenis kümme aastat ratsaväes. Pärast Napoleoni sõdu veenis luuletaja Aleksander Puškin Durovat kirjutama oma autobiograafia " The Cavalry Maiden", millest sai varaseim venekeelne memuaar selle autori eluajal. Raamat sai häid ülevaateid ja esialgne tiraaž oli välja müüdud, kuid Durova lagunes ajaloolises roppuses, kuni tema teema oli Lydia Churilova 1908. aasta noor täiskasvanute romaan pealkirjaga „Daring Girl“, mis inspireeris uut põlvkonda vene naisi.
Bochkareva polnud ainus naine, kes astus Vene armeesse. The London Timesi Peterburi korrespondent kirjutas 16-aastasest Moskva keskkooliõpilasest nimega Zoya Smirnova, kes jooksis rindele koos 11 naissoost klassikaaslasega. Aruannetest:
Sõdurid kohtlesid väikseid patrioote üsna küllaltki isalikult ja korralikult ning peitsid nad [rongiautodesse] autosse. Igaühe jaoks saadi sõjaväe vormiriietus; nad annid need ja takistamatult jõudsid Austria piirile, kus nad pidid minema minema ja jalgsi minema Lembergi [nüüd Lviv, Ukraina]. Siin said rügemendi võimud teada, mis oli juhtunud, kuid kuna nad ei suutnud veenda noori patrioote koju naasma, lubasid nad rügemendiga marssida.
Tüdrukud nägid tegevust Karpaatide mägedes. Smirnova oli tunnistajaks sõbra surmale ja sai kaks korda haavata, enne kui teda veenti sõjaväest lahkuma ja õeks saama. Teateid naissõduritest, kes võitlesid meeste varjunimede all ja võtsid vapruse eest Püha Georgi risti, ilmusid kogu sõja vältel.
1917. aasta maikuuks oli aga sõda alanud, meessõdurid kaotasid idarindel oma ametikohad uimastena. Bochkareva pakkus kohtumisel Kerenskyga välja tavatu lahenduse: naispataljonide loomine häbistaks mehi võitluse jätkamises. Bochkareva meenutas oma memuaarides: “Mulle tutvustati Kerenskit Talvepalees…. Pärast õhtusööki tervitas Kerensky mind ja ütles, et lubab mul moodustada minu nimel surmapataljoni. Nad andsid välja vormiriietuse ja varustuse ning andsid instruktorid. ”
21. mail saatis Bochkareva relvakutse, öeldes: „Mehed ja naissoost kodanikud! ... Meie ema hukkub. Meie ema on Venemaa. Tahan teda päästa. Ma tahan naisi, kelle süda on puhas kristall, kelle hing on puhas, kelle impulsid on ülbed. Kui sellised naised on eneseohverduse eeskujuks, siis mõistate teie, mehed, oma kohutust sel hauatunnil. ”
Järgmisel päeval ajalehtedes kordustrükitud kõne meelitas kohale 2000 vabatahtlikku. Vaid 500 vastas treeningute ajal Bockkareva kõrgetele standarditele. Oma memuaarides väitis ta, et "saatsin 1500 naist ära nende vaba käitumise pärast", mis hõlmas ka flirtimist meesõpetajatega.
Kuid naisel oli ka poliitilisi motiive vabatahtlike vallandamiseks. Kui meessõdurid moodustasid oma ohvitseridele huvide esindamiseks nõukogusid või nõukogu, ei lasknud Bockhareva oma värbajatel oma volitusi kahtluse alla seada. Tema näide inspireeris teiste naispataljonide loomist kogu Venemaal. Nagu kirjutavad revolutsiooni ämmaemandate: naissoost bolševike ja naissoost töötajate 1917. aasta autorid Jane McDermid ja Anna Hillyar : „Sarnaseid algatusi oli ka Moskva, Saratovi, Tambovi, Mariupuli, Jekaterinburgi, Kiievi, Taškendi, Ekaterinodari, Odessa linnades, Minsk, Pihkva, Riia ja Ufa. ”
Naissoost sõjaväeosade loomine haaras naiste võrdõiguslikkuse pooldajate kujutlusvõimet nii Venemaal kui ka välismaal. Ajutine valitsus tunnistas naistöötajate panust tsaari kukutamisse, võimaldades neil saada poliitilisteks saadikuteks ja lubades naistel tulevastel valimistel hääletada. Nüüd näis Venemaa laiendavat naiste osalemist sõjaväes kaugemale rollidest, mida ükski teine Euroopa võim lubas. Briti sufree Emmeline Pankhurst külastas Suurbritannia delegatsiooni eesotsas Peterburi ja kiitis naissõdurite kindlust, öeldes: "Ma austan neid naisi, kes on oma riigile selliseks eeskujuks."
Pärast mõnenädalast väljaõpet lahkus surmapataljonide pataljon idarindele. Tuhanded Peterburi elanikud kogunesid rongijaama, et vaadata naisi sõja puhkemiseks. Suvise vaenutegevuse, mida tuntakse nimega „Kerenski rünnak”, edu aitab kindlaks teha ajutise valitsuse saatus, kes pühendus sõjale sel ajal, kui Lenini enamlased lubasid „Rahu, maa ja leib”.
