New Yorgis asuv New Yorgi kunstnik, skulptor ja kirjanik Dorothea Tanning, kes on elanud kõik oma kaasaegsed - sealhulgas oma hilise abikaasa, dadaistide ja sürrealistide maalija Max Ernsti -, saab täna 100-aastaseks.
"Kunstnikud saavad muutuda ja edasi liikuda, " ütles Tanning 2004. aastal Suurbritannia vaatlejale, "ja see on palju huvitavam kui olla nagu Chagall, kes maalis kogu oma elu sama kuradi asja. Kas te ei arva?" Tanningi kunstiline areng on sellest meeleolukast motost kinni pidanud. Ehkki ta veetis suure osa oma elust maalikunstnikuna, on ta aastate jooksul osalenud paljudel muudel kunstivormidel, pälvides tunnustust lavakunstniku, skulptori ning viimati luuletaja ja kirjanikuna.
25. augustil 1910 Illinoisi osariigis Galesburgis sündinud Rootsi emigrandidele oli Tanningi esimene kunstiline tõuge teatri poole. Viieaastaselt arenes ta välja võime traagilise luule esitamise ajal end nutma panna. Ei läinud kaua, kuni Tanning hakkas visuaalses kunstis pimestama ja 15-aastaselt maalis ta palja naise voolavate lehtedega - paljuski tema perekonna vaevaks.
Pärast Galesburgi Knoxi kolledžis õppimist kolis Tanning Chicagosse ja asus sagedamini käima Chicago Kunstiinstituudis, kus ammutas inspiratsiooni saalides asuvatest maalidest. Seejärel kolis naine New Yorki, mida ta kasutas järgmise mitme aasta jooksul kodubaasina, vahepeal New Yorgis, San Franciscos, Rootsis ja Prantsusmaal. 1930ndate lõpus külastas ta New Yorgi moodsa kunsti muuseumis dadaismi ja sürrealismi näitust, mis innustas teda liituma sürrealistide liikumisega. 1941. aastal kohtus ta galeriiomaniku Julien Levyga, kes allkirjastas ta oma mõttekaaslaste nimekirja. Üks kunstnikke, keda Levy juhtus tol ajal esindama, oli saksa maalikunstnik Max Ernst.
Tanning kohtus ja abiellus Ernstiga 1946. aastal, saades tema neljandaks naiseks 30 aastat kestvas abielus. Paar elas suurema osa oma abielust Arizonas Sedonas ja seejärel Prantsusmaal. Kui Ernst 1976. aastal suri, naasis Tanning New Yorki. Sellest ajast alates on ta seal elanud.
Kogu oma pika elu jooksul pole kunstnik kunagi lõpetanud kunsti tootmist; mitte siis, kui ta kannatas insuldi, isegi mitte siis, kui ta 88-aastaselt oli sunnitud maalimisest loobuma, kuna see oli liiga füüsiliselt nõudlik (ta juhtus õnnetuse ja murdis randme). Tema loomingus on pehmeid skulptuure, põimunud kehade piinavaid kujutisi, fantastilisi autoportreesid ja absurdseid lauastseene. Tema viimane maaliseeria (valminud 1997. aastal) pealkirjaga Teine lillekeel oli koosneb suurtest lõuenditest unenäoliste kujutletavate lilledega. Tema lõuendite kummitav, muul moel kvaliteet ilmub ka tema kirjutatud teostes, mille hulka kuuluvad memuaar „ Sünnipäev“, laiendatud autobiograafia pealkirjaga „ Elude vahel“, poeetiline teos „Sisukord“ ja tema ainus romaan „ Chasm: A Weekend“ .
Oma vöö all käinud sajandi kunstiliste saavutustega säilitab Tanning pöörase huumorimeele. "Mis puutub siia ikka, " ütles naine Salon.comile 2002. aastal, "võin ainult vabandada."
Tanningi pliiatsijoonistus Fire on Ameerika kunstimuuseumi kogudes ja osa tema kirjavahetusi peetakse Ameerika kunsti arhiivis.
