Kui suured tähed elu lõpuni jõuavad, purskavad nad fantastiliseks supernoovaks. Need plahvatused kaovad tavaliselt umbes 100 päeva jooksul, pärast mida varisevad nad musta auku või muutuvad ülitihedaks objektiks, mida nimetatakse neutronitäheks. Kuid nagu Ashley Strickland teatas CNN-ile, teatasid astronoomid hiljuti, et nad on täheldanud supernoovat, mis on põlenud enam kui 600 päeva - trotsides aktsepteeritud teooriaid tähtede surma kohta.
Kui teadlased vaatlesid supernoova iPTF14hls esmakordselt 2014. aastal, liigitasid nad selle täiesti tavaliseks II-P tüüpi supernoovaks. Tol ajal näis plahvatus hääbuvat. Kuid 2015. aasta alguses märkas Californias Las Cumbrese observatooriumi praktikant Zheng Chuen Wong, et Atlandi ookeani Marina Koreni sõnul süttib supernoova taas . Ja see oli väga ebatavaline.
"Supernoova muutub eredaks ja tuhmub, " räägib Las Cumbrese astronoom Iair Arcavi Korenile. "See ei peaks jälle eredaks minema."
Alguses arvas Arcavi, et iPTF14hls võib olla meie galaktikas elav täht, kuna tähtedel võib olla erinev heledus, märgib Harrison Tasoff Space.comist. Kuid kui Arcavi ja tema teadlased kasutasid teleskoope selliste tegurite hindamiseks nagu keemiline koostis ja materjali kiirus, mõistsid nad, et iPTF14hls oli tõepoolest supernoova.
Kui meeskond arhiiviandmeid uuris, leidsid nad veel ühe üllatuse: sama täht registreeriti plahvatusohtlikuna aastal 1954. Teisisõnu tundub, et täht on algsest plahvatusest üle elanud, ainult et seda protsessi korrata mitu aastakümmet hiljem - ja ellu jääda. Mitteametlikult on supernoovat nimetatud “zombie” täheks. Kuid on ka Tafti sõnul võimalik, et hiljuti täheldatud sündmus on tegelikult kestnud juba viimased 60 paaritut aastat.
Ajakirjas Nature ilmunud uuringus soovitatakse, et see imelik nähtus võiks olla esimene pulsatsioonipaaride ebastabiilsuse supernoova näide. See protsess toimub siis, kui tähe tuum kuumeneb nii, et see muundab energia mateeriaks ja antimaterjaliks.
"Kui see juhtub, muutub täht ebastabiilseks ja võib osaliselt plahvatada, puhudes välja selle välisosad, kuid jättes tuuma puutumatuks, " räägib Arcavi Stricklandile CNN-ile. "Seejärel stabiliseerub täht ja võib selle protsessi mitu korda iga paari aasta või aastakümne jooksul läbi käia. Lõpuks plahvatab see täielikult."
Kuid see seletus ei selgita täielikult seda, mida astronoomid iPTF14hls abil on täheldanud. Ühest küljest on supernoova tootnud palju rohkem energiat, kui pulsatsioonipaari ebastabiilsuse teooria ennustab. Ja Andy Howell, Las Cumbrese observatooriumi teadlane ja uuringu kaasautor, ütles Stricklandile, et sellised plahvatused toimusid tõenäoliselt alles universumi esimestel aastatel.
"See on nagu tänapäeval veel elus oleva dinosauruse leidmine, " ütleb ta. "Kui leiate sellise, siis seaksite kahtluse alla, kas see tõesti oli dinosaurus."
Lõppkokkuvõttes märkis Arcavi Space.com-ile antud intervjuus: „Pole ühtegi olemasolevat mudelit ega teooriat, mis selgitaks kõiki meie tähelepanekuid.“ Teadlased uurivad järgmisel kuul supernoovat, kasutades tohutult võimsat Hubble'i kosmoseteleskoopi, lootes paremat paremat. selle vastupidava ja salapärase tähe mõistmine.
