Blue Ridge Parkway ehituse algust tähistav märk on vähenõudlik hall maanteetahvl, mis asub mõnesaja jardi kaugusel Põhja-Carolina-Virginia piirist Cumberland Knobi lähedal. Madal profiil tundub siin asjakohane. Parkway naudingud on peened, ulatudes tagasi aega, mil reisimine hõlmas mitte ainult sihtkohta, vaid teekonda.
Tundub, et iga kurvi ümber ootab teist köitev vaatepilt, olgu see siis kull-silmavaade jõeoru orgu, rahulik karjamaa, kus on palju lehmi, või puudega kaetud tipp. Eelmisel aastal külastas umbes 16 miljonit inimest, mis oli rahvuspargi teenuse populaarseim atraktsioon (võrdluseks - Yosemite ja Yellowstone'i rahvuspargid meelitasid 2009. aastal igaüks kokku üle 3 miljoni inimese). „Scenic“, nagu kohalikud elanikud seda algusaegadel nimetasid, tähistab sel aastal oma 75. aastapäeva.
11. septembril 1935 asus umbes 100 töötajat Pack Murphy talus maad koristama ja sorteerima, alustades pargitee esialgset 12, 5-miilist laiust Virginia-Põhja-Carolina piirist lõunasse Cumberland Knobi. See oli esimene pargitee 45 segmendist, mis jälgib 469 lainetavat miili põhjapoolse sissepääsu juures Rockfish Gapis, Virginias, kus see ühendub Skyline Drive'i ja Shenandoahi rahvuspargiga, Cherokee'ga, Põhja-Carolinasse ja Great Smoky idasissekäiguga. Mägede rahvuspark.
Riigi ülimalt kõver maantee ülendab mägikoorte, sukeldub jõeorgudesse ja keerdudesse põllumaade ja riigimetsade kaudu. See ületab nelja suuremat jõge, enam kui 100 lõhe ja kuut mäestikku, langedes 649 jala kõrgusele merepinnast Virginia edelaosas asuva Jamesi jõe lähedale ja ronides Põhja-Carolinas Pisgahi mäe lähedal 6, 053 jalga, nii et seal on lai valik ökosüsteeme.
Planeerijad nägid pargiteed uut tüüpi teedena. „See on pargitee idee esmakordne kasutamine puhtalt ja kogu südamest turismi puhkeks, mida eristatakse piirkondliku reisimise eesmärkidest, “ kirjutas maastikuarhitekt Stanley W. Abbott, kelle visioon juhendas parkway kujundust ja keskseid teemasid.
“Nagu filmikaameraga, kes filmib oma objekti mitme nurga alt, et oma filmi dramaatilisust tõsta, nii avaneb sõidutee nihkeasend reisijale huvitavama pildi, ” kirjutas Abbott 1939. aastal pärast seda, kui suurem osa marsruudist oli paika pandud. "Pihkane vaade madalale maale hoiab sageli lava keskpunkti, kuid näib väljuvat piisavalt nõtkelt, kui Parkway jätab katuseharja õrnemate nõlvade ja sügavamate metsade poole."
Blue Ridge'i pargitee läbib neli suuremat jõge, enam kui 100 vahe ja kuus mäestikku. (Johneri pildid / Alamy) 
Blue Ridge Parkwayt külastas umbes 16 miljonit inimest, muutes selle rahvuspargi teenuse populaarseimaks vaatamisväärsuseks. (Visuals Unlimited / Corbis) 
Kaherealisel maanteel pole ühtegi stendi, stoppmärki ega foorit. (Tony Arruza / Corbis) 
Töötaja, kes vaatas läbi Blue Ridge Parkway koridori. (USA rahvuspargi teenistus) 
11. septembril 1935 asus umbes 100 töötajat Pack Murphy talus maad koristama ja sorteerima, alustades pargitee esialgset 12, 5-miilist laiust Virginia-Põhja-Carolina piirist lõunasse Cumberland Knobi. (USA rahvuspargi teenistus) 
Töötajad joondavad kivide abil drenaažikraavi Blue Ridge'i pargitee äärde. (USA rahvuspargi teenistus) 
Sillad ehitatakse selleks, et Blue Ridge Parkway autojuhid saaksid üle ojade ületada. (USA rahvuspargi teenistus) 
Sissepääsud pargiteele ilmuvad regulaarselt, kuid need pole pealetükkivad, ilma et oleks näha tsivilisatsiooni. (USA rahvuspargi teenistus) Kaherealisel maanteel pole ühtegi stendi, stoppmärki ega foorit. Kommunaalkulud on maetud. Märke on vähe. Ainult miilimarkerid on konstant. Sissepääsud pargiteele ilmuvad regulaarselt, kuid need pole pealetükkivad, ilma et oleks näha tsivilisatsiooni. Pargiteel õnnestub täita Abbotti soov kõrvaldada hot-dogi stendi, bensiinivapi ja stendi „parasiitlik ja inetu piiriareng“, nii et valitseks looduslähedane loodus. Kruiisilaine kiirusel 45 miili tunnis on nagu samm tagasi ajas.
Cornelli ülikoolist kraadi omandanud Abbott, kes oli töötanud Westchesteri ja Bronx Riveri pargiteedel, nimetas pargiteed „Ameerika maapiirkondade hallatavaks muuseumiks” ja ta püüdis osta õigusi, mis säilitaksid vaated. Ta soovis luua sarja parke parkides, matka-, telkimis-, kala- ja piknikukohti. Nii laieneb maanteede lõputu taevatee pael, et hõlmata puhkealasid, mida Abbott nimetas “nööris olevateks helmesteks, haruldasteks kalliskivideks kaelas”.
Aastate jooksul on pargiteenus lisanud või taastanud selliseid kultuurilisi vaatamisväärsusi nagu Blue Ridge'i muusikakeskus pargitee keskpunktis, kus toimub kontserte välimamfiteatris; või Mabry Mill, sajandivanune veski; ja Johnsoni talu, taastatud 1930. aastate elav ajaloo atraktsioon. Paljud marsruudil olevad väikelinnad, nagu Floyd, Virginia ja Asheville, Põhja-Carolina, on kasutanud oma kunsti ja käsitööd ning muusikalist pärandit, et saada kultuurilisteks sihtkohtadeks.
"See, mis Ameerika avalikkuse kujutlusvõimet veelgi köidab ja miks nad pargiteele tulevad, on mitmekesisus, " ütleb Dan Brown, kes lahkus pargiteenistusest 2005. aastal pärast seda, kui oli pargitee ülemana ametis viis aastat. „Pargitee läbib Ameerika Ühendriikide idaosas asuvaid silmapaistvamaid loodusalasid ja see läbib ka mõnda väga erilist kultuurimaad. Ameerika avalikkust on Lõuna-Apalachi kultuur alati intrigeerinud. Piirkonna muusika ja käsitöö on ületamatud. ”
Maalilise autosõidu mööda Sinise katuseharja selgroogu pakuti juba 1906. aastal. 1933. aastal külastas president Franklin Roosevelt Shenandoahi rahvusparki ning muljet avaldas Skyline Drive, mis oli siis valmimisjärgus. Virginia senaator Harry üleujutus Byrd soovitas mägitee, mis ulatuks Great Smoky Mountains'i rahvuspargini. Roosevelt avaldas huvi ja Byrd kindlustas Põhja-Carolina ja Virginia valitud ametnike toetuse. Siseminister Harold Ickes teatas 24. novembril 1933 pargitee kinnitamisest ja töö alustamiseks eraldati 4 miljonit dollarit.
Igal nädalal tõmbab Floydi maakonnapood muusikuid ja nende fänne kogu Virginia edelaosastAbbott ja tema kaasaegsed olid Keskpargi kujundaja Frederick Law Olmstedi austajad. Nii nagu Central Park, näib pargitee olevat loomulik, kuid see välimus tuleneb inimeste pealesurumisest. Oma osa mängib ka poliitika, sest üksikud maaomanikud, linnad ja osariigid võitlesid selle marsruudi üle (Põhja-Carolina võitis Tennessee üle suurima lahingu, et võõrustada pargitee lõunaosa). Esimene 50-miiline lõik Roanoke'i lähedal avati 1939. aasta aprillis. Umbes kaks kolmandikku teest oli valmis 1942. aastaks, kui sõda ehituse katkestas. Põhja-Carolinas asuva Linn Cove viaduktiga lõik peale 1967. aasta valmis.
Vähe sellest maast oli põlised. Seda oli metsatöödeldud, kasvatatud ja turustatud. Nii koliti tuhandeid puid ja tonni mustust. Suur osa varasest tööst tehti käsitsi. Ehitustööde ameti esimene leping maksis meestele kuuepäevase nädala eest 30 senti tunnis.
“Ma ei kujuta ette loovamat tööd kui selle Blue Ridge Parkway asukoha leidmine, sest te töötasite kümne liiga meistriliiga lõuendi ja komeedi sabaharjaga. Mabry veski raputatavale katusele kogutud sammal ja samblikud mõõdeti tohutute panoraamide taustal, mis paistavad igavesti välja, ”rääkis Abbott aastaid hiljem antud intervjuus.
Anne Whisnant, kauaaegne pargiteedel reisija ja filmi Super-Scenic kiirtee: Blue Ridge Parkway History autor, märgib, et disainerite soovid vastasid sageli poliitilisele reaalsusele. "Fakt on see, et nad lükkasid selle läbi asustatud maastiku, " märgib ta, võttes maad silmapaistva domeeni abil. Kujundajad soovisid 800–1000-jalast teed, kuid eriti Virginias ei saanud nad seda kätte, kuna õiguslikud mehhanismid ei olnud piisavalt vastupidavad. Whisnantile tähendab see, et Virginia kaudu kulgev pargitee on vähem rahuldust pakkuv, enam häirib juurdepääsuteed ja rohkem vaateid arenguga.
Abbott pani aluse “maalilistele servituutidele”, mis võimaldasid pargiteenusel omandada kõik arendusõigused ilma maa eest maksmata, sisuliselt ostes vaate märkimisväärse kokkuhoiuga.
Kuna park vananeb ja selle kitsas koridori ääres asuvad kodud muutuvad populaarsemaks, seisab see silmitsi suureneva survega nende vaateaedade tungimisele. "Suurem osa pargimaastikust, asjad, mida inimesed selles armastavad, on laenatud, " räägib Whisnant. "On palju tööd, mis tehakse tihedas koostöös nendega, kes omavad maastikku, üritades luua mingit ühist kasu tunnet, nii et me kõik teeme selle kaitsmise nimel tööd."
Vaadates tagasi, ütleb Whisnant, et parkway ajalugu lohutab, kui ta mõtleb tee tulevikule. "Paljud pargitee probleemid on olnud endeemilised ja kesksed alates selle esimesest päevast, " ütleb ta. „See, mida iga põlvkond peab tegema, on väljakutsetega tegelemine, nende läbimõtlemine ja otsuste langetamine. Kas me hindame seda või mitte? Kui teeme, siis kuidas me tegutseme, et see säiliks? See on sama asi, mida oleme teinud 75 aasta jooksul. ”
