20. sajandi jooksul eraldas Venemaa teaduslikuks uurimiseks rohkem maad kui ükski teine riik maailmas. Kuna traditsiooniliselt on need ranged looduskaitsealad (tuntud kui Zapovedniki) avatud ainult teadlastele, jäävad need üheks riigi kõige paremini hoitud saladuseks, isegi venelastele endile. Hiljuti aga anti autorile ja kahele fotograafile luba külastada mandri laiust ristlõiget. Euroopast Aasia Vaikse ookeani rannikule ulatudes on nende nähtud uimastamise maastikud sama mitmekesised kui nende loomist inspireerinud süsteem: Ameerika rahvuspargid.
Reservid ühendavad ilu ja kauguse. Nad on ka hiljuti demokraatlikus Venemaal haavatavamad kui demineerijad, salakütted ja metsaraiejad. Smithsoniani kolme inimese meeskonnale oli nende kuue nädala pikkuse, 5000 miili pikkuse teekonna lõpus selge, et Venemaa varud on ristteel. Nüüd, kui inimestel on valikuvabadus, kas nad jätkavad maade kaitsmist, mis peavad jääma igavesti nende käeulatusse?
