Hawaii Mauna Loa tipus seisab ootamatu vaatepilt: kuplikujuliste hoonete klaster, mis seisab teravas kontrastis ümbritseva vulkaanilise maastikuga. Kuid selle asemel, et vaadata alla laavaga kaetud nõlvade või kauge ookeani poole, vaatab observatoorium taeva poole. Nüüd on Washington Posti Chris Mooney teatel Mauna Loa vaatluskeskuse mõõtmised dokumenteerinud midagi hirmutavat: süsinikdioksiidi tase ületab kriitilise läve.
Ajakirjas Nature avaldatud uues teadustöös kasutasid teadlased tulevase taseme prognoosimiseks Mauna Loa vaatluskeskuse süsinikdioksiidi (CO2) mõõtmisi. Nad leidsid, et tänu hiljutisele El Niño sündmusele püsivad kuu keskmised süsinikdioksiidi kontsentratsioonid kogu aasta vältel üle 400 ppm, mis on inimese keskkonnamõju ammu kardetud verstapost.
Mõnes mõttes on süsiniku piirväärtuseks 400 ppm või kõrgem CO2 tase; Maa on selle taseme ümber hõljunud juba aastaid. Kuid teadlaste jaoks nimetab The Guardiani Michael Slezak “tagasipöördumise punkti” - lõpp-punktiks, kus toimub palju soojenemist, isegi kui inimesed mõtlevad välja, kuidas oma süsinikdioksiidi heitkoguseid vähendada.
Tavaliselt saavutab atmosfääri süsinikdioksiidi kontsentratsioon maikuus, kui fotosüntees pidurdab taimede kasvu. Septembris, kui põhjapoolkera taimed surevad ja lehed kaotavad, väheneb süsinikdioksiidi tase tavaliselt madalaima aastase tasemeni. Kuid El Niño pani nendesse teostesse mutrivõtme. Ilmastikunäht soojendab ekvaatori lähedal asuvat vett, andes Maale seda, mida NASA nimetab kõrvetisteks. Troopiliste alade kuivemaks muutudes hakkavad põlema tulekahjud. Põlevatest taimedest eraldub tohutul hulgal süsinikdioksiidi.
Nii juhtuski sel aastal: 2015. aastal registreerisid Mauna Loa vaatluskeskuse teadlased süsinikdioksiidi taseme kasvu alates registreerimise algusest suurima aasta-aastalt. See ei tõusnud mitte ainult neljandat aastat järjest, et tase tõusis üle 2 ppm, vaid ka esimest korda - kuni 402, 59 ppm. Seda verstaposti leppisid teadlased, kes tervitasid seda meeldetuletusega sellest, kui palju inimesed on oma atmosfääri muutnud - ja kui palju maakera muutusi jätkub, kui inimesed jätkavad atmosfääri kasvuhoonegaaside pumpamist.
Ilma El Niño sündmuseta, ütlevad paberi autorid, poleks verstapostini jõudnud nii kiiresti. Nad juhtisid mudeleid, milles võrreldi kõige hilisemat El Niñot teistega ja kasutasid neid numbreid tulevase CO2 taseme simuleerimiseks. Arvestades hiljutisi sündmusi ja käimasolevat inimtegevust, nagu raadamine ja fossiilkütuste põletamine, ennustab meeskond, et mitte ainult ei lange nende elu jooksul tase alla 400 ppm, vaid ka CO2 suurenemine toimub kõrgemal tasemel kui kunagi varem - umbes 3, 15 ppm. . See on 0, 25 ppm võrra suurem kui CO2 kogus, mis dokumenteeriti El Niño ajal 1997–1998.
"Olenemata sellest, millised on praegu maailma heitkogused, võime kasvu vähendada, kuid kontsentratsiooni vähendada ei saa, " ütles atmosfääriteadlane David Etheridge märtsis Slezakile. Inimesed ei pruugi olla võimelised tagasi minema alla 400 ppm, kuid nad võivad proovida ohjeldada arvu hirmuäratavat tõusu - isegi kui nad kaitsevad Maa uue atmosfäärireaalsuse mõju eest.
