Külma sõja aegne Ameerika oli hull koht. Olime servas kosmosesse, meil oli pomm ja pärast Teist maailmasõda paelus meid Big Engineering. Valitsuse toetatud teadlased unistasid paljudest hullumeelsetest kavadest ja mõned neist, nagu näiteks USA sõjaväe plaan täita ruum väikeste väikeste vasktraatidega, viidi vähemalt osaliselt läbi.
Joe Hanson kirjutab Wiredile kirjutades Project West Fordi süžeed. Hajutades planeedi ümber orbiidil miljoneid pisikesi vasktraate, arvasid sõjaväelased, et suudavad ehitada kosmosesse hiiglasliku raadioreflektori, tagades Ameerika pikamaaraadioside sõltumata sellest, mis juhtus Maa peal.
Sõjas on suhtlemine kõik. Merealused kaablid on Hansoni sõnul haavatavad rünnakutest ja niinimetatud horisondi kohal olev raadio - raadiosignaalide edastamine kaugetesse maadesse, põrgates neid ionosfäärist, mis on osa atmosfääri ülemisest osast, on varjatud. Niisiis oli ilmselge tee hiiglaslik orbiidil liikuv kosmoseraadiopeegel.
Täna on raske ette kujutada aega, kus hea ideeks peeti ruumi täitmist miljonite pisikeste metallist mürskudega. Kuid West Ford kudenes enne, kui mehed olid kosmosesse astunud, kui NASA rakettide eest vastutasid kindralid ning enamik satelliite ja kosmoselaevu polnud lennanud mustanditabelist kaugemale. Agentuur tegutses "suure taeva teooria" all. Kindlasti on ruum nii suur, et kõik, mis midagi hulkuvasse kosmoseprügi sisse tungib, olid kommunismi ohuga võrreldes minimaalsed.
Nii viis Ameerika 1963. aastal oma plaani ellu:
9. mail 1963 hajutas teine West Fordi kaader edukalt oma spindlikauba umbes 3500 kilomeetrit Maa kohal orbiidile, mis ületas põhja- ja lõunapooluse. Häälülekanded edastati California ja Massachusettsi vahel edukalt ning katse tehnilised aspektid kuulutati edukaks.
Nagu Project Plowshare, Nõukogude plaan ookeani tagurdamiseks ja paljud muud suured ideed unistasid külma sõja ajal, läks see ka edasi, ilma et oleks tagajärgedele eriti mõelnud. Sajad või tuhanded need miniatuursed kosmosenõelad võivad kosmoses ikka hoolitseda, risustades üha olulisemaid sõiduradasid. Ka see polnud palju kasu: projekt oli üsna kiiresti vananenud kohe, kui see käivitus, nii kiiresti kui piisavalt sidesatelliidid tegid teabe edastamisel paremat tööd, kui kosmosejuhtmed kunagi oskasid.
Rohkem saidilt Smithsonian.com:
USA tahtis kord kasutada tuumapomme ehitusvahendina
Venemaa külma sõja plaan ookeani tagurdamiseks ja Arktika sulatamiseks
Ilmakontroll kui külma sõja relv
Külm sõda - ajastu teadus näitab, et õlu jääb ellu tuumaapokalüpsis
