Mis kujundab meie tervist? Kas see on tugev immuunsussüsteem? Reis arsti juurde? Või äkki koht, kus me elame? Uued uuringud näitavad, et ameeriklased tuvastavad rohkesti mõjusid meie tervisele ja meie terviseprobleemidele.
NPR, Robert Wood Johnsoni fondi ja Harvardi TH Chani rahvatervise kooli värskelt avaldatud uuringud näitavad, et ameeriklaste arvates võivad mitmesugused tegurid meid haigeks teha. Uuringus paluti osalejatel järjestada 14 terviseprobleemi võimalikku põhjust, alates halvast õnnest kuni halbade otsusteni. Pakki viis viis tegurit - juurdepääsu puudumine kvaliteetsele arstiabile, isiklik käitumine, viirused või bakterid, suur stress ja kokkupuude reostusega. Kuid nad ei olnud nii kõrgel kohal kui sellised tegurid nagu halvad töötingimused ja hariduse või sotsiaalse toe puudumine.
Küsitlus oli esimene omataoline Ameerikas ja see võis näidata muutuvat suhtumist tervise määratlemisse. Nagu Jane E. Brody ajalehele New York Times teatas, määratles Maailma Terviseorganisatsioon tervist kui “täieliku füüsilise, vaimse ja sotsiaalse heaolu etappi, mitte ainult haiguse või nõrkuse puudumist”, vaid ka haigusmudelit ja tervishoiuteenused on nihkunud, tervise määratlus on laienenud, et hõlmata ka haigustega elamist - ja eksperdid on laiendanud tervise või puude põhjuseid, hõlmates selliseid tegureid nagu haridus, füüsiline keskkond, geneetika ja sotsiaalne staatus.
NPRi uuring näitas, et kuus kümnest ameeriklasest on oma tulevase tervise pärast väga või pisut mures, kuid vastused kõigile küsitluse küsimustele varieerusid sõltuvalt rassist ja sissetulekust. Näiteks Aafrika-Ameerika vastajad nimetasid halva tervise tegurina madalamat sissetulekut tõenäolisemalt (45 protsenti vastanutest võrreldes 23 protsendiga valgetest vastajatest) ja hispaanlased viisteist protsenti suurema tõenäosusega halva tervise kriidistamiseks kuni valgete vastajateni halvad töötingimused. Lisaks leidis uuring, et madala sissetulekuga vastajad arvasid 13 protsenti suurema tõenäosusega, et halb naabruskond ja elamistingimused põhjustavad halba tervist.
Teadlased olid üllatunud, et enamik inimesi - 78 protsenti vastanutest - arvavad, et suudavad oma tervise üle väga palju kontrolli all hoida. Kuid ainult vähesed enamused leiavad, et taskukohase, tervisliku toidu parem kättesaadavus, ebaseadusliku uimastitarbimise vähenemine, saaste vähenemine ja kvaliteetse tervishoiu parem kättesaadavus võivad muuta ameeriklased tervemaks, ehkki arstid on neid lahendusi juba aastakümneid edendanud. Ainult 40 protsenti uuringus osalenutest leidis, et viirused ja bakterid on terviseprobleemide "äärmiselt olulised" põhjustajad. Ja koos eraldi uuringu uudistega, mis näitasid, et patsiendid eelistavad jagada arste, kes edastavad häid uudiseid, mitte nendele, kellel on halbu uudiseid, võib ameeriklaste teekond paremate tervisenäitajate poole olla väga keeruline.
