Nad on kummituste galeriid. Smithsoniani Ameerika kunstimuuseumi ja rahvusliku portreegalerii seinad on paljad, välja arvatud mõned pildikonksud; skulptuurid on oma kohtadest kadunud; näitusesaalides ootavad tohutud kastid ja tühjad raamid.
Minu jaoks kõige dramaatilisem märk sellest, et imelises vanas patendiameti hoones asuv kahekordne muuseum, mille klassikalised fassaadid meenutavad Parthenoni, on kolmeks aastaks renoveerimise ajaks suletud, on Lincolni galeriis kolmandal korrusel.
Niikaua kui ma olen seda teadnud, on see ploki pikkune tuba koos oma tosina või enama marmorist sammastega, kus Lincolni teine avapall peeti, jaotatud kabiinideks kunstiteoste kuvamiseks. Kuid nüüd on vaheseinad maha tulnud ja suured aknad on katmata, nagu ka neli katuseakent, mis olid ära blokeeritud. Tohutu ruum on päevavalgust üle ujutatud ja luuletaja unistus marmorisaalidest on teoks saanud. Just selline suursugusus pani 20. sajandi arhitekti Philip Johnsoni kutsuma ehitist "suurimaks ehitiseks maailmas".
Kodusõja ajal, kui hoone oli Patendiamet, oli see ka armee vahetushaigla. "See Washingtoni hoonete üllasem, " täheldas Walt Whitman, "on täis haigete, raskelt haavatud ja surevate sõdurite ridu." Mõni aasta hiljem, kui luuletaja Lincolni sealsel avapeol osales, püsis kannatuste pilt tema juures: "Täna õhtul olid ilusad naised, parfüümid, viiulite magusus, polka ja valss; aga siis amputatsioon, sinine nägu, oigamine, sureva klaasjas silm ... "
Näitusehallidest läbi kõndides sain aru, et suletud muuseumi jaoks sebib see koht kindlasti.
Midagi tuli teha kümnete tuhandete maalide, skulptuuride, seinamaalingute, fotode ja joonistustega ning mitte nende kõigi talletamisega - lahendus, ma arvan, aga igav - on muuseumi direktorid otsustanud saata põhivaliku tuur.
Umbes 70 muuseumi hulgas ringleb vähemalt 500 Ameerika kunstimuuseumi teost. Reisiteosed, mille nimi on "Aarded, kuhu minna", jagunevad kaheksaks temaatiliseks näituseks, mis rõhutavad Ameerika kultuuri, näiteks "Lääne meelitamine", "Kullatud ajastu" ja "Kaasaegne rahvakunst". Veel 500 tööd lähevad pikaajaliseks laenuks erinevatele muuseumidele. Rahvuslik portreegalerii avab ka neli rändnäitust ja laenutab umbes 1000 tükki kogu riigi väikestele asutustele.
"See on suurepärane võimalus tutvustada avalikkusele ameerika kunsti, " ütles registripidaja assistent Michael Smallwood, kes vastutab Ameerika kunstimuuseumi tööde pakkimise ja kureerimise eest. Pealegi on paljud tükid "lihtsalt ladustamiseks liiga suured". Kuna liikvel on nii palju kunstiteoseid, on Smallwoodil ja teistel muuseumi töötajatel käed otsas.
Kunst pannakse enne teele asumist üles. Aleksander Calderi Nenuphar, graatsiline, luigekujuline skulptuur, mis seisis muuseumi aias, oli Lincolni galerii põrandal kuues tükis. Konservaatorid eemaldasid rooste ja lindude väljaheited ning puudutasid värvi.
Üks Ameerika kunsti populaarseimaid teoseid, Vaquero, Luis Jiménezi 16-jalga pikk, flamboyantne klaaskiust skulptuur kubiseva pronksi külge klammerduvast kauboist, mis seisab muuseumi sissepääsu taga, tuleb selle ehituse eest kaitsmiseks teisaldada. Õnneks saab selle jagada kaheks tükiks, väidab Smallwood ja kunstnik lubab konserveerimise ka ise teha.
Kui muuseumi külastasin, olid näitusesaalid konksude või pjedestaalide kohal rahvarohkeid pakke pakkides - plastiklehtede rullid, pakkimisvapid, nukud, palju kaste - ja palju suurt kunsti. Halastuse hulgas märkasin Edward Hopperit, Horatio Greenoughi büsti Samuel FB Morse'i, Emanuel Martínezi maalitud mahagonialtaari ja hiiglaslikku helendavat Albert Bierstadti maastikku, mis rändab koos näitusega "Lure of the West".
"Ehitasime aediku Bierstadti jaoks 11 aastat tagasi, " ütles Smallwood. "Kuid ma teadsin, et see läheb jälle välja, nii et ma salvestasin aediku. Täna läheks see maksma 2800–3500 dollarit."
Asi mõõdab umbes 9 x 13 jalga. See on sein.
Need salved on ime. Paksud puitplaadid tugevdatakse kõigis nende servades ja nurkades, hoitakse koos poltidega (kuna kruvid töötavad lahti), suletakse ja veekindlalt kaanede all olevate tihenditega.
"Mulle meeldib, et kastid näevad välja nagu kabinetikad, " selgitas Smallwood. "Ma tahan, et nad näeksid iseenesest välja nagu kunstiteosed, nii et kui keegi veoki tagaosa avab, näeb ta neid kauneid esemeid. Need on nagu skulptuurid."
Iga maal või skulptuur saab kohandatud aediku, mille Smallwood on spetsiaalselt selle jaoks kujundanud või ümber ehitanud. Need võivad maksta 1000 dollarit ja rohkem, nii et paljud on varasemate ringreiside veteranid. Mõni maal võib olla pakitud kandikuna kihiti ühte kasti. Suurte tööde või keerukate krohvitud või kullatud puitraamidega teoste jaoks on tavaliselt vaja transiitraami: need tuleb ujuda oma aedikusse, puudutamata neid ühelgi küljel. Paigaldatud raami külge kinnitatud klambrite abil kaitsevad neid õnnetuste eest estervahtvooder, mis pehmendab ja loob ka termilise tõkke.
Üks keerukas marmor, magavaid lapsi kujutav William Henry Rineharti skulptuur oli oma kuju ja raskuse tõttu kõike muud kui võimatu käsitseda, nii et see liigub oma pjedestaalil, ratastel. Smallwood aitas kujundada oma aedikule kaldtee, mis võimaldas teost rullida ja aheldada. Kunstlik marmorist kaelarihm peidab rattad, kui tükk on näitusekorrusel.
Siis on Bentoni seinamaaling. Thomas Hart Bentoni tohutu lõuend Achelous ja Hercules, mõõtmetega umbes 5 kuni 22 jalga, oli kaubalifti jaoks liiga suur. See tuli läbi viia muuseumi välisuksest, astuda trepiastmetest alla ja ratastega ümber laadimisdokki.
Ja Hamptoni troon. Oh, mu, pidage meeles Hamptoni trooni, seda hõbe- ja kuldfooliumi, vana mööbli ja papi imetlust: ruumikas 180 liturgilist eset, mis on loodud Rahvaste Kolmanda Taeva Trooni troonile aastatuhande peaassambleel. 15-aastase Washingtoni majahoidja James Hamptoni poolt ehitatud hoone avastati 1964. aastal surnuna üüritavast garaažist ja sellest ajast alates on Ameerika kunstimuuseumi kambris pimestatud miljoneid.
"See läheb laenatud Virginia osariigis Williamsburgis asuvasse Abby Aldrich Rockefelleri rahvakunstimuuseumi, kuid praegu on konservaatorid seda valgustanud, " rääkis Smallwood.
Astusime ruumi, kus konservaator Helen Ingalls Hamptonit koristas. Puuvillast tampooni ja deioniseeritud vett kasutades nühkis ta õrnalt kortsus fooliumit. Tüütu töö. Ma koos Woodwoodiga ja vaatasime toa ümber hulga läikivaid tükke, mis vanni ootasid ja siis kokku pakkisid. Smallwood raputas ülesande tohutult pead.
"Fooliumi puhastamine pole lihtne ja mul on peavalu lihtsalt mõeldes Hamptoni pakkimisele, " ütles ta.
"See on õudusunenägu. Peame kujundama aediku, millesse saaksime selle hõljuda, ilma et see mõjutaks fooliumit ja paberit."
See kõik on muidugi seda väärt. Inimestel kogu rahval on võimalus näha Smithsoniani suurest ameerika kunstikogu kõige paremaid külgi.
Selle renoveerimise grandioosne plaan ei ole mitte ainult kahe muuseumi ümberkorraldamine, vaid suurema osa kontorite ja uurimisrajatiste suunamine Smithsoniani äsja omandatud Victori hoonesse, mis asub kvartali kaugusel. Kontorite kolimine vabastab näitusepinda umbes 30 000 ruutjalga.
Renoveeritud muuseumihoone kolmandal korrusel on avatud laoruum. Seal saab avalikkus vaadata töid, mis pole näitusel, kuid on nähtavad klaasi taga. See tõotab osutuda suurepäraseks sirvimiskohaks. Sarnane on ka New Yorgi Metropolitani kunstimuuseumis.
Kui Ameerika kunstimuuseum ja portreegalerii taasavavad, ennustasid inimesed: "Vau!" "Ennustas Ameerika kunsti direktor Elizabeth Broun. Ja meenutades selle klassitsismi meistriteose varasemaid austajaid, lisas ta: "See hoone on üllas ruum. Arvame, et sellest saab Washingtoni kõige ilusam avalik hoone."
