Smithsoniani Ameerika kunstimuuseumi kolmanda korruse galeriidesse kerkis hiljuti imelik teine maailm. See on ergas, sürreaalne maa, kus linnad on üleujutuste poolt raputatud, inimese suurused sääsed kiusavad öösel ökoturiste, lehmad ja sead ning kanad on ümber kujundatud nii, et need näeksid välja rohkem söögiks kui loomad ning mikroorganismid kasvavad tohutult ja on ohtlikud.
See on meie tulevik, nagu nägi New Yorgi kunstnik Alexis Rockman 19. novembril avatud saates "A Fable For Tomorrow". Pealkiri on laenatud keskkonnakaitsja Rachel Carsoni 1962. aasta eepilise raamatu " Silent Spring" proloogist. Seal ennustas Carson jahutades ohtusid, millega maailm silmitsi seisab, kuna ta muutus üha enam keemilistest pestitsiididest sõltuvaks. Carsoni raamat käivitas keskkonnaliikumise ja talle tunnustatakse DDT keelu kehtestamise abistamist.
Nagu ka Carsoni looming, tuleb Rockmani apokalüptiline faabula välja kunstniku imetlusväärsest uurimis- ja stipendiumivarust. Selles saates on kunstnik ja teadlane üks; ning 48-aastase maalikunstniku karjääri keskel tehtud retrospektiiv on ka provokatiivne kommentaar bioloogilise mitmekesisuse, geenitehnoloogia ja globaalsete kliimamuutuste kohta. Enne töö alustamist konsulteerib Rockman sageli teadlaste ja uurijatega. Kunstnik on teinud kaastööd mitmetele väljaannetele ja õpetanud nii Columbia kui ka Harvardi ülikoolides.
Kuraator Joanna Marsh ütleb, et interdistsiplinaarne lähenemine muudab Rockmani "faktide ja ilukirjanduse ühendamise meistriks". Tema sõnul on show suurepärane näide sellest, kuidas Smithsoni Instituut ise on juba pikka aega loonud traditsiooni omada "kunsti ja teaduse ristmikku ja koosmõju".
Ja tegelikult on üks Rockmani sõpru ja juhendajaid Thomas Lovejoy, kes töötas Smithsoniani abisekretärina aastatel 1987–1994 ja oli teadlane, kes lõi termini „bioloogiline mitmekesisus“. Meie detsembrinumbris väidab Lovejoy, et Rockmani maalid kujutavad "sürrealismi, mis on tegelikkuses tõsiselt ankurdatud". (Lisateave Rockmani kohta leiate Cathleen McGuigani artiklist "Picturing Tomorrow".)
"Ma korjan prahist läbi, " ütles Rockman hiljutisel pressi eelvaates. Tema 2006. aasta teos " Hollywood at Night" (ülal) taandab kuulsa California nõlva kadunud tsivilisatsiooniks, kus Los Angelese linn on kaugelt vaevalt eristatav, selle tuled ja jõud kustuvad. Kõik, mis jääb sädelema, on kuu ja jaanimardikad.
Kuid kõik pole selles muinasjutulises maailmas kadunud ja uimane, lõplik galerii plahvatab 2007. aasta seitsmepaneelilise maaliga Lõuna . Kuulsa maast laeni, seinast seina panoraampildil on kujutatud jahutavat bluusi ja halli kohta, kus tohutu liustik kohtub veega - vaatepildi, mille kunstnik sattus kruiisilaeva pardale Antarktika poolsaarele viidud ekspeditsioonil. Galerii ummikusse koopasse paigutatud teos annab teiste galeriide seintel olevatele ujedatele kujunditele ettevaatliku lootusrikkuse tunde. Kuid näituselt lahkumiseks peavad külastajad kõigepealt oma sammud Rockmani rahustava homse loo "Tale of Tomighti" kaudu uuesti tagasi liikuma.
