Alates 1976. aastast on riikliku õhu- ja kosmosemuuseumi lennugalerii pioneerid majutanud selliseid armastatud lennukeid nagu Amelia Earharti Lockheed Vega ning Charles ja Anne Morrow Lindberghi Lockheed Sirius. Kuid pärast enam kui 30 aastat väljapanekut otsustasid muuseumi töötajad 2009. aastal, et lennukid ja eksponaat võiksid kasutada renoveerimist. Conrad N. Hiltoni fondi annetus 10 miljoni dollari eest sai töö käima.
Homme avatakse uus Barron Hiltoni galerii pioneeride pioneer (saadaval on ka veebinäitus). See annab värske ülevaate sellest, mida kuraator Peter Jakab nimetab "lennunduse noorukiks", lennuaja keskperioodiks, kui varajaste pioneeride tööd olid "küpsemas ja oma tee leidnud".
Selle aja jooksul oli palju esimesi tulesid: esimene mandritevaheline lend 1911. aastal (Calbraith Perry Rodgers Wright X Vin Fizis ), esimene ümbermaailmareis 1924 (USA armee liikmed Douglase World Cruiseris Chicagos ) ja Esimene naine, kes lendas 1932. aastal soolo kohal üle Atlandi ookeani (Amelia Earhart Lockheedi Vegas). "Lennupalavik, " ütlesid kuraatorid, et kogu maailmas, eriti Ameerika Ühendriikides, on märatsev. 1938. aastaks oli piloodilitsentsid 25 000 inimesel, kui kümme aastat varem oli see 1500 inimest.
"Igaüks neist objektidest esindab sundivaid inimlikke lugusid, " ütles Jakab teisipäeval meedia eelvaates. "Keegi konstrueeris selle. Keegi ehitas selle. Testis ära. Lendas. Ta müüs. Või ehitas selle ümber ettevõtte. Ja muuseumi jaoks on tähtis riistvara ja inimeste ristmik."
1920ndatel ja 30ndatel tundis üldsus võrdset huvi lennukite ja pilootide vastu, kes neid lendasid. Earhartist sai eriti populaarkultuuri ikoon, kes suundus oma rõivaste ja kohvrite ridadesse suure edu saavutamiseks ja võitles naiste ühiskondliku arengu eest erinevatel areenidel. "Esimesed lennunäituse pioneerid ei rääkinud alati pilootidest, " ütleb kuraator Dorothy Cochrane. "Uus näitus võimaldab meil tõesti oma missiooni muuseumina täpsustada."
Galerii Pioners of Flight on jaotatud temaatiliselt, lõikudega sõja- ja tsiviillennunduse, Aafrika-Ameerika osaluse kohta lennus ning raketi alguse kohta. Lisaks suurtele lennukitele on kuraatorid kasutanud aviaatorite ja nende karjääri loo jutustamiseks isiklikke esemeid. Nende esemete hulgas on paar lumekingat, mille Charles ja Anne Morrow Lindbergh pakkisid oma 1933. aasta arktikalennuliseks lennuks, et uurida Pan Ami võimalikke kaubateid, mis on tänapäevalgi kasutusel. (Otsige artiklit Smithsoniani ajakirja jaanuarinumbrist).
Üks Cochrane'i lemmikobjekte on Amelia Earharti nikerdatud puust pokaalide juhtum, mille abikaasa George Putnam oli käsitsi meisterdanud, et esindada piloodi kolme kõige murrangulisemat missiooni. Lennunduse esimestel aastatel oli nii sõjaline kui ka tsiviillennundus keskendunud peamiselt trofeedele, mida autasustati lennunduses esimeste võistluste eest ja kiirkursustel määratud rajal. Lennunduses oli isegi Pulitzeri auhind, mis propageeris kiiret lendu.
Uus näitus sisaldab ka mõningaid viimase 30 aasta jooksul tehtud edusamme, kui lennukid olid ekraanil (st arvutid). Üks digitaalne interaktiivne võimaldab külastajatel valida, milliseid seadmeid saab Lindberghidega Arktika lennule kaasa võtta. Osa Hiltoni fondi annetustest on läinud ka galeriis toimuva alushariduse programmi rahastamisele, kus lapsed saavad teha nukunäituse, mängida pilootnukkudega ja palju muud.
Näitus, Jakab ütleb, räägib universaalset lugu. "Nende masinate kujundamise, ehitamise ja lendamise meeste ja naiste lugude tundmine tähendab mingil määral meie kui rahva ajalugu ja me hakkame omakorda iseennast tundma."
