15. septembril 1963, kaks ja pool nädalat pärast Washingtoni märtsi, tapeti Alabamas Birminghamis 16. tänava baptisti kiriku Ku Klux Klani plahvatuses Ku Klux Klani plahvatuses neli väikest tüdrukut. Addie Mae Collins, 14, Denise McNair, 11, Carole Robertson, 14 ja Cynthia Wesley, 14, olid noorimad ohvrid aastal, kes olid juba näinud Medgar Eversi mõrva ja politsei jõhkrust Birminghamis ja Danville'is.
Seotud sisu
- Tähtsad meeldetuletused Birminghami kiriku pommitamisest
Paljude ameeriklaste jaoks näitas see üksainus lastele suunatud terroriakt kodanikuõiguste austamise vajadust.
Joan Mulholland oli leinajate seas kolme tüdruku matusetalitusel 18. septembril 1963. (Neljanda ohvri jaoks korraldati eraldi jumalateenistus.) Tuhanded kogunesid lähedal asuvasse 6. avenüü baptisti kirikusse, et kuulata Martin Martin Luther Kingi, Jr. ., kes märkis, et "elu on raske, kohati sama raske kui tiigelteras."
Mulholland, endine vabadussõitja, kes saab sel nädalavahetusel 72-aastaseks, oli siis üks väheseid valgeid tudengeid Mississippi ajalooliselt mustas Tougaloo kolledžis. Tema ja tema klassikaaslaste VW bussikoor tulid Birminghami tunnistama tunnistama, et "proovida aru saada." Ta ütleb ohvrite kohta: "Nad olid nii süütud - miks just nemad?"
Mulholland peatus kõigepealt hävinud 16. tänava kiriku juures, korjates vitraažikilde ja kulunud haavlipüsside korpuseid, mis jäid platsile kolm päeva pärast pommitamist. Kümme neist klaasikildudest liituvad Aafrika-Ameerika ajaloo ja kultuuri riikliku muuseumi kogudes hiljuti taasiseseisvunud Norman Jimersoni perekonna annetatud kilpidega. Praegu saab Mulhollandi kilde vaadata Ameerika Ajaloomuuseumi saates “Changing America: The Emancipation Proclamation, 1863 ja märts Washingtonis 1963”.
Need klaasikilbid on kiriku vitraažakendest. (Foto Aafrika-Ameerika ajaloo muuseumi viisakusest) Mulholland liitus meiega galeriis eksklusiivse intervjuu saamiseks. Ta on lühike, vaikse käitumisega naine, tema pikad valged juuksed on seotud bandaaniga. Naeratus vilgub pidevalt tema huultest, isegi kui ta veel on, viitavad terasest sinised silmad, et ta on seda kõike juba varem näinud.
SNCC aktivistina 1960. aastate alguses osales Mulholland kohtumistel Põhja-Carolinas Durhamis ja Virginia Arlingtonis oma kodus. Ta liitus Freedom Ridesiga 1961. aastal ja kandis kahe kuu pikkust karistust Parchmani osariigi vanglafarmis.
Tagantjärele tunnistab Mulholland, et ta oli selle loomisel osa ajaloost. Kuid sel ajal olid tema ja teised kodanikuõiguse aktivistid lihtsalt "hetkes", ütles ta, "tehes seda, mida me pidime tegema, et muuta Ameerika iseendaks - eriti minu jaoks, et mu lõunapoolne kodu muutuks tõeliseks parim mina. ”
Mulholland veetis 1963. aasta suve vabatahtlikuna märtsis Washingtoni DC kontoris. Märtsi hommikul jälgis ta, kuidas bussid veeresid sisse ja rahvamassid moodustusid vahejuhtumiteta. See päev oli tema sõnul "nagu taevas" - täiesti rahulik, vaatamata hirmu tekitavatele vastupidistele ennustustele.
Kaheksateist päeva hiljem muutis 16. tänava baptisti kiriku pommitamine seda kõike. "Asjad olid olnud nii ilusad, " mäletab Mulholland, "ja nüüd oli see tavalisest hullem." Plahvatus, milles hukkus neli last ja sai vigastada veel 22 last, tekitas Birminghamis vägivallalaine. Toimusid rahutused, tulekahjud ja kivide viskamine. Kaks musta poissi tulistati surnuks ja valitsusjuht George Wallace valmistas ette Alabama rahvuskaardi.
Alabamas Birminghamis kuueteistkümnenda tänava baptisti kirikus toimunud plahvatuses hukkus neli musta tüdrukut. (AP foto) 18. septembri matused tõid kaost kergendust. Leinajad kogunesid tänavatele vabaduslaule lauldes ja kuulasid teenistust kõlaritest väljaspool 6. avenüü kirikut. “Olime seal lihtsalt pisarates ja üritasime tugevana püsida, ” meenutab Mulholland.
Tragöödia saatis rahva kaudu lööklaine, andes üldsusele võimaluse suruda kodanikuõiguse seadus edasi. "Pommitamine tõi kodanikuõiguste liikumise koju palju rohkem inimesi, " ütleb Mulholland. "See tegi inimesed palju teadlikumaks sellest, kui halvad asjad olid, kui halvad me võiksime olla." Nagu ilm. King ütles oma kiituses, ei surnud neli väikest tüdrukut asjata. "
Mulholland loodab, et tema kilukollektsioon hoiab nende mälu elus. "Ma lihtsalt soovin, et sellel väljapanekul oleksid nende pildid ja nimed, " ütleb ta. "See on üks puudus."
Pärast Tougaloo kolledži lõpetamist 1964. aastal läks Mulholland tagasi koju Washingtoni piirkonda, kuid ta ei lahkunud kunagi kodanikuõiguste liikumisest. Ta asus tööle Smithsoniani kogukonna suhete teenistuses ja aitas luua esimese Smithsoniani kollektsiooni, kus dokumenteeriti Aafrika-Ameerika kogemused. Lisaks Birminghami kildudele kinkis ta oma liikumisest palju oma ajast pärinevaid esemeid - ajalehtede väljalõikeid, nuppe ja plakateid, põletatud risti ja ümbrise ümbrisest tehtud kaardipakki.
Ta hoidis mõnda kildu ja mõnikord kandis seda kaelas nagu mälestus. “Kaelakee on liiga tore sõna, ” ütleb naine.
Teisi kasutas ta õppevahendina. Aastatel 1980–2007 töötas Mulholland Arlingtonis õppeassistendina ja lõi tunde, mis kajastavad tema kogemusi kodanikuõiguste liikumises. Ta tõi kildad oma teise klassi klassi, astudes kõrvuti Birminghami kiriku pommitamisega Lõuna-Aafrika Vabariigis Sharpeville'i veresaunaga.
"Ma nägin, kuidas teised teehöövlid seda klaasi hõõrusid ja pisarad ringi käisid, " rääkis ta. “Võib öelda, et nad olid liiga noored. . . kuid nad olid piisavalt vanad, et seda mingil tasandil mõista. Ja nende arusaam kasvaks ainult vanusega. ”
Viiskümmend aastat pärast pommitamist ütles Mulholland, et „me pole päris see riik, kus me olime.“ Ta näeb, et istungite pealetungimine kulmineerus, kuid ei lõppe mingil juhul presidendi Barack Obama valimistega 2008. aastal. Ja kuigi võitlus kodanikuõiguste eest pole veel lõppenud, kui rääkida valimisõigustest, sisserändereformist, soolisest diskrimineerimisest ja kriminaalsest õiglusest, on Mulholland endiselt Ameerika võime muutuda paremuse poole optimistlikuks.
See pole „nii kiire kui tahaksin, ” ütleb ta. „Arvan, et olen endiselt üks neist kannatamatutest õpilastest. Kuid muudatused, mida ma olen näinud, annavad mulle lootust, et see juhtub. ”
Endine vabadussõitja kirjeldab, mis tunne oli kõndida 16. avenüü baptisti kiriku killustiku vahel
