Kui miljardär Richard Branson teatas Briti Neitsisaartele luksusliku ökokuurordi ehitamisest, kõlas see suurepärase ideena. Kuid tema viimane plaan asustada üks neist saartest, Mosquito saar koos ohustatud leemuritega, kõlab pigem hullumeelse rikka mehe ideena.
Leemureid on umbes 100 liiki, see on Madagaskari saare põliselanike tüüp. Enamikku neist klassifitseeritakse haavatavateks, ohustatud või kriitiliselt ohustatud osadeks ning neid ohustavad metsade hävitamine, jahipidamine ja eksootiliste lemmikloomadega kauplemine. Need ohud on suurenenud ainult viimase kahe aasta poliitiliste rahutuste ajal.
Kuid kas leemurite import Mosquito Islandile aitab neid liike? Või võis laos olla ökoloogiline südamevalu?
Branson alustab sellega, et paari nädala jooksul tuuakse saarele Kanada, Lõuna-Aafrika ja Rootsi loomaaedadest 30 ringvarrega leemurit. Enne metsa laskmist hoitakse neid puurides aklimatiseerumiseks. Nad nakatatakse haiguste vastu ja haigeid leemure ravivad veterinaararstid. Aruannete kohaselt võib järgneda punase rugadega leemurite ja sifakade vabastamine.
Kui küsisin siidiseid safakaid uuriva Erik Pateli käest plaani kohta, ütles ta, et rõngasabade leemoritel on vähemalt võimalus saare tutvustus ellu jääda. "Nad on üsna paindlikud, " ütleb ta. Kuid "sifakade sinna toomine oleks kindlasti tõsine viga, kuna sifakad on teadaolevalt kõige tundlikumad leemurid, neid on vangistuses raske taga ajada ja harva jäävad uuesti sissetoomised ellu".
Ja siis on küsimus, mis juhtub kõigi taimede ja olenditega, kes sellel saarel juba elavad. Kaitsekavad algavad võõrliigi asustamisega harva (või hõlmavad seda isegi). Ja kuigi leemurid on kindlasti jumalikud, "võivad need kahjustada saare looduslikku taimestikku ja loomastikku, eriti roomajaid nagu jäme iguaan, naeris-geko ja kääbusgeko, aga ka linnumunad", väidab Patel.
Isegi kui leemurite sissetoomine Moskiito saarele on lõpuks edukas ega kahjusta kohalikku ökoloogiat, on raske aru saada, kuidas see Madagaskari leemreid aitab. Branson on öelnud, et tema leemurid võidakse lõpuks kodumaale tagasi tuua, kuid selleks on juba loodud projekte.
Bransonil on hea maine keskkonna toetamisel, kuna ta lubas 3 miljardit dollarit biokütuste uuringuteks, sponsoreerib näiteks kliimamuutuste uurimise auhinda ja isegi rahastab Madagaskaril sifaka säilitamisega seotud jõupingutusi. "Ma arvan, et ta hoolib neist loomadest ja tahab põhimõtteliselt neid aidata, " ütleb Patel. "Sel juhul võivad riskid siiski kasu ületada. Loodan, et saame tema energiat ja siirast heatahtlikkust ka edaspidi suunata Madagaskari enda edasistesse konserveerimisprojektidesse, mis võib olla soodne tehing, võrreldes kõigi nende ostmise ja transpordiga kaasnevate kõrgete kuludega leemurid Mosquito Islandile. "
